投胎是门技术活，有些人命里就带着富贵，杜牧就是这样的人，杜家是延续了几百年的望族，杜牧的祖父就是唐朝明相杜佑，杜牧家不但住在长安最繁荣的街上，他们家在郊区还有大别墅，专供宴请时玩乐之用。相当于在北京神刹海有四合院，在郊区还有植物园林，相当的豪气了，多少才子睡长安郊区房，杜牧出生就拥有最好的资源，所以有些人生来就在罗马，有些人天生是牛马，杜牧的人生，别人只有羡慕的份。杜牧本人觉得自己很低调，实际上总是暗暗炫富，有点何不食肉糜的感觉，他总是强调，我们家也没什么，只不过有点小钱而已，有上万卷书，还有几百本自家编写的典籍罢了，要说钱还不能让人破防，那书可真就让人嫉妒到发狂。在古代书籍可是贵族的垄断资源，因为印刷术并不是很发达，且纸张也是不易获得的资源，所以读书都要靠借，像杜牧这样的家族，他们传下来的典籍是无价之宝，外人想借阅都不行，是一个家族的传承。书香门第这四个字可不是白说的，它代表这家族的文化体系，和思想境界，以及经济实力，他用最平常的语气炫耀最豪气的家庭背景。
在这样的家庭中长大，杜牧很难不成才，他十六岁这年，看到宪宗李纯年年打败仗，而且都是稀里糊涂的败仗，他觉得再这样发展下去，唐朝早晚要亡，为了拯救家国大业，他一头扎进军事研究中，还真让他研究出些心德来。在李德裕平定刘稹叛乱的时候，杜牧提议出精甲兵五千，弓弩手两千，按照都杜牧提议的排兵布阵方式，还真赢了这场战场，杜牧后来还为《孙子兵法》写十三篇注解，见解很独到，具有参考价值，只是他的军事才能并未发挥出来。因为杜牧陷入到牛李党争中，所以他的意见都没得到采纳，杜牧不是任何一个党派的成员，他夹在两党中艰难生存，以至于很多理想没办法实现，杜牧也不着急，反正哥有钱，还有颜，干脆沉醉于女色中享受人生。玩的同时并不耽误学习，二十五岁的杜牧准备参加科举考试，在参加考试之前，杜牧已经完成名作《阿房宫赋》，因为这篇文章被太学博士吴武陵所赏识。吴武陵还主动找到杜牧的主考官崔大人内推杜牧，崔大人看了杜牧的文章也表示不错，只是他也为难，因为状元已经内定好了。
杜牧以第五名的成绩考上进士，为了能让杜牧顺利通过考试，前前后后不少于二十人为他求情，有的人是为了他的才华，有的人是因为他的背景，富人家的子弟心智成熟的晚，明明已经二十五岁了，还让大人为他操碎了心。杜牧考上进士后，很快被授予官职，先是在长安做校书郎，后来又外放做官，杜牧为人**不羁，对官职不强求。但是在美色上，杜牧一向不委屈自己，他会为美女写诗，夸耀她们的美貌，感叹命运的不济，也会怒骂丑女，嘲笑她们怎么还有勇气活下去，杜牧是超级颜控，也有世家公子身上的桀骜不驯和目无一切。在洪州，他见到美貌和名声传遍半唐的歌姬张好好，杜牧初见她时惊为天人，连话都不会说了，只是还没等到杜牧献殷勤，便有人捷足先登将张好好纳为妾室，杜牧心有遗憾，可也不多，因为还有更多的美女等着他。之后杜牧又调到扬州做官，扬州多出美女，又是娱乐业极其发达的地方，杜牧有多风流，无人不知无人不晓，他一看见美女就走不动路的毛病，亲朋好友都清楚得很，宰相牛僧儒担心杜牧在扬州出事，色字头上一把刀，总是出入娱乐场所，不是染病就是闹事。
