温庭筠出生在没落的贵族家庭，生活很拮据。有人会说瘦死的骆驼比马大，即便没落了，也肯定比平常人强些。其实不然，温庭筠的家族在初唐时期很繁荣，家族中还出了丞相这样的高官。可温庭筠出生在晚唐，家族传承了上百年，早已不是当年的的温家。他的父亲甚至连县尉这样的官都做不得，史书上更没有对温父一字半句的记载。连温庭筠自己都不想提起父亲，没有半句对父亲的评价。他七岁那年父亲去世，兄弟姐妹们全都跟着母亲生活，所以家里更难了，温庭筠不甘心家族就这样没落，总想着要重振家风。不过他也的确有这样的才能，不管是诗词歌赋，还是吹拉弹唱，温庭筠都很在行。艺术家所必备的高超鉴赏力，和领悟力他都有，而且对诗词可以用手拿把掐四个字来形容。随便说一句话，都能带出韵脚和典故来。但温庭筠幼稚且情商低，老天爷给他机会他都不中用。唐朝部分皇帝信奉佛教，跟着有名的僧人学禅可以增加自己的威望，算是人入仕的一种法子。温庭筠跟着宗密礼佛是经过深思熟虑的，宗密在朝中有政治盟友，而且在皇帝心中也有分量，跟着宗密或许能闯出一片天地来。只是甘露寺之变差点将宗密牵连进去，所以温庭筠只能想其他法子入仕。
温庭筠一直想结交上层贵族，帮助自己走入仕途，可都不太成功。不过每个人有每个人的路子，温庭筠通过自己的法子认识了太子李永，成了太子的陪游文人，李白也曾经是玄宗李隆基的陪游文人。这个工作就是跟着太子出去玩，然后按照太子的要求作诗助兴，算是比较轻松的工作，因为有了这份交情，温庭筠随后搬去长安。本以为跟着太子混，总比跟着和尚混稳妥，以后还不是太子近臣。可谁也想不到太子死了，这条路也跟着封死。他发现了另一条“所谓的捷径”，就是参加科举考试。他很自负，觉得自己的才华应对科举考试富富有余。从二十七岁开始，每一年的国考温庭筠都会参加，报名比谁都积极，考题比谁都熟悉，就是答案也是写的游刃有余，但就是考不上。在唐朝晚期有四条用人准则，第一条人要长得好看，第二条说话要辩证，能多角度思考问题，第三书法要过关，字是脸面，文人的字怎么也要拿得出手。第四条要语数外精通，不止会些文章，还要会数学，懂地理。总而言之，就是不但长得要高，颜值要好，还要上知天文下知地理。
唐朝的这个选拔规则相当严格，不过这是对没背景没关系的下层贵族和平民子弟而言。对于背景雄厚的公子哥而言，金榜题名是轻而易举的事。关键唐朝每年要进士的人数不过二十几个人，所以能考上的都是人中龙凤。其他三条都无所谓，温庭筠手到擒来，第一条温庭筠可过不去这关，他长得实在太丑了。据说温庭筠的毛发尤其茂盛，和钟馗长得差不多，在暗夜里瞧一眼，能吓得人半个月睡不着觉。而且他的遗传基因还很强大，他的孙子和他长得很像。同样也在找工作时犯了难，笔试都能通过，可就是在面试这一关，怎么也过不去。可见温庭筠在长相上有多吃亏，不过他的女人缘可不错。
一年又一年过去，温庭筠一直没有金榜题名。国考多年无果，温庭筠也明白其中的套路了，不就是嫌弃他长得丑。他也不在科考上抱希望，干脆当起枪手，还能赚一笔不菲的佣金。他也要活下去，做枪手这条门路赚的多，比其他行业来钱快。唐朝的考卷上要求写赋，这是文章的一种结构，用词华丽，韵脚恰当，结构严谨，总之很难写。就是写大诗人也不一定能写得好，毕竟这不是自由发挥，要根据题目写赋，还不能跑题，难度不低。最初考试对赋中的韵脚数量还没有规定，后来考试规则越来越多，考生卷的也越来越厉害。晚唐时期规定每篇赋不能少于八个韵部，要是换作其他人笔杆子咬烂了都想不出来，但温庭筠不同，他双手插兜，这世上无人是他的对手，眼睛轻轻一动，妙笔生花，随便一写就能让人赞叹不已。
