不过选拔人才看的是才学，又不是长相，虽然李贺相貌不好，但韩愈还是非常喜欢他，不管走到哪都带着他，还喜欢将李贺介绍给自己的朋友，不遗余力的夸赞李贺的本事和才学，他甚至言称，这是自己最看好的后生，因为有了韩愈拼命的推波助澜，所以李贺的名声更大了。前辈这么鼓励自己，李贺更有信心了，在府试中他一口气写了十三首诗，才华都快从试卷中溢出来了，监考官自然看得见李贺的才学，在这次府试中李贺名列前茅，可以说是众望所归。李贺以为自己终于苦尽甘来，未来一定能披荆斩棘，不辜负祖先的期望，可他还没来得及高兴，现实就给他沉痛一击。府衙告知李贺他的举人资格被取消，李贺当场大闹衙门，还很是不服气，叫嚣为什么取消了自己的举人名额。看李贺这么可怜，官府才说了实话，有人举报李贺父亲的名字犯了忌讳，李贺的父亲叫李晋肃，“晋”字和进士的进同音，所以李贺不能参加进士考试。这简直里离了大谱，李贺也觉得不可思议，本来官府是不想错过李贺这个人才，所以打算放过李贺一马。但不止一个人举报李贺，将事情闹大了，逼着官府不得不管。李贺在家乡的名望让同届的学子“闻风丧胆”，大家对少年成名的李贺很忌惮，少一个有利的对手，对其他学子是好事。嫉妒让人发狂，因为有了这样的想法，所以才会有人利用这莫名其妙的“谐音梗”迫害李贺，进而导致李贺失去考试资格。古人有避讳皇帝、父亲、祖父名字的规矩，但这个避讳可大可小、可轻可重，李贺的事情一看便知是有人故意害他的。可十八岁的李贺又能怎么办呢，这个借口专门钻空子，让他无力还击，他只能带着满腔的失望和委屈离开府衙。不久后韩愈知道了此事，他这个暴脾气连皇帝都敢骂，没有什么事是他干不出来的。韩愈火冒三丈的大骂说，如果父亲是晋肃，儿子就不能考进士，那父亲名字中要是有“仁”字，那儿子是不是连人都不能做了，真是开荒唐到不可思议嘛。韩愈骂得一针见血，而且大快人心，不过韩愈不止骂，他还帮着李贺真办事了，韩愈这个朋友绝对能处。韩愈凭借自己的官位和威望，拉着李贺找到府尹郑余庆理论，引经据典一个多小时，最后说服了郑余庆，让他给李贺正名，不过郑余庆也可能是抵挡不住韩愈的暴脾气，被韩愈好好修理了一番，所以不得不低头，最终李贺恢复了举人身份。要不是韩愈的帮忙，李贺很可能跨不过这个门槛，他的前途和命运就至此终结了。还好韩愈帮了忙，让他重新踏上征程，韩愈亦师亦友，简直就是照进李贺生命中的一束光，在李贺离开家乡之前，韩愈还为他践行，告诉他人生不可能一帆风顺，只要你肯坚持，以你的天赋一定有大成就。
到了长安，李贺借住在堂兄李佩家中，李佩在宗族中也听说过堂弟的名声，见李贺长得很蹊跷，心里没底，不知道这个长相夸张的人到底有几分才学，所以随手拿起李贺的诗集翻看。不看不要紧，一看吓一跳。李佩在心中大呼，看向李贺的眼神都不对劲，这个兄弟藏得也太深了，这诗文写的太牛了，大唐王室还有这样的人才，真是了不得，只可惜生不逢时，要不然高低能辅助出一代君王来。寒风凛冽中迎来这一年的进士考试，李贺穿着白色的考试服，胸有成竹的坐在考场中，但古代的进士考试考的可不止是文学休养，还有身体素质，连着三天的考试，就是铁打的身体也受不了。
更何况李贺的身体一直很羸弱，他又总是醉心于诗书中不知疲倦，所以他的母亲很担忧他的身体，别人家父母都是担忧孩子不够努力，李贺家不一样，天生长得和别人不同，细细瘦瘦，他整天骑着毛驴到处晃**，脑子里想的全是诗，想起一句好诗就写出来放进锦囊中，到了晚上，再将所有的诗文拿出来细细品读，合心意的就留下，不合心意的就丢弃，好的诗文中还要再琢磨才能收集成册。因为他总熬夜读书，所以李贺的母亲常常担心儿子会英年早逝，熬了三天的李贺累到筋疲力尽，说不出一句话来，等待放榜的时间里，李贺哪都不去，一心守在家里，放榜的那天，李贺早早的来到公示栏前，心情激动又挣扎，原本就不好看的脸，如今全都纠结到一起，更加难看了。他在名单上一个个查找自己的名字，‘李贺’二字映入眼帘，他真的考上了，还不到二十岁，李贺成为了朝廷得预备官员，他觉得脚下的雪都跟着融化，街边的柳树发出的新芽格外娇嫩，明明是一样的景色，可现在怎么看怎么觉得靓丽。
韩愈知道李贺考上进士后，专门从洛阳跑到长安来为其庆祝，这多少还是对李贺有些慰藉的，他觉得自己即将振兴皇室，带领唐朝走向另一个巅峰。俩人玩闹之后，李贺又顺利通过吏部官诗，只等着领春关求官位，可这一次他没有如愿，不是他作弊了，不是考试成绩作废，还是因为犯忌讳的事，因为进士榜已经公示不可能收回，所以只能不让李贺领春关作为惩罚。本以为有韩愈做后盾，李贺只要安稳的参加考试即可，脚都已经迈进朝廷的大门了，突然有人关上大门，李贺的脚被狠狠的夹了一下，疼痛让他不得不将腿缩回来，李贺麻木的拖着自己那条腿，一步一晃的回到家中。失望多了只剩下绝望，李贺所有的努力和天赋，都被父亲的名字掩没了，这简直就是一个笑话，天大的笑话。明明只是一个普通的名字，怎么到了有心人的嘴里就成了“罪名”。李贺想不通，怎么想也想不通。韩愈听说此事后，愤怒至极，这不就是道德绑架，这种“谐音梗”也玩，这是要扣钱的。当他想深究此事时，也发现举报者的实力背景雄厚，一般人不可能轻易改变吏部的决定，韩愈也很无奈，可也只能接收这个事实。
大半个月的时间里，李贺只锁在家里不出门，因为思虑过重、、郁结于心，他的旧疾犯了，已经到了吐血的程度。还好韩愈来看他，算是宽慰一二，韩愈可真够兄弟义气，只要李贺出事，韩愈必定出现在李贺身边陪着他一起度过难关，李贺在长安是住不下去了，这是伤心地儿，李贺离开这里，骑着驴出去散心，这一走就是三年。李贺去了很多地方，见了很多人，听了很多故事，再次返回长安时，他已经能平静的对待旧事。这时韩愈手中还有些权利，他推荐李贺参加事业编考试，事业编不是国考，要求低些，不用考虑忌讳。李贺做了九品小官奉礼郎，这个奉礼郎原本叫治礼郎，因为犯了唐高宗李治的忌讳，所以改名叫奉礼郎。李贺这一辈子都绕不开忌讳二字，这就是命运。
长安物价贵，房租更贵，九品小官的俸禄连自己的养活不了，还要靠着朋友的接济才能活下去，所以在三年后，李贺觉得自己身体每况愈下，加上升官无望，所以选择回到自己的家乡，和亲人住在一起，支撑李贺活下去的只有幻想，他每次躺在**，都会闭着眼睛冥想，自己下辈子或许能顺顺利利的当官，成为朝廷的肱股之臣。可能是回光返照，也可能是李贺的使命没有完成，在生命走向尽头前，李贺再一次回到长安，见到了杜牧，他叹息江山代有才人出，而后又返回家乡，二十七岁那年，他走到人生尽头，一代鬼才李贺跟人世间说了再见。
