晋军方面，原本计划谢玄、谢琰、桓伊等人率八千精锐率先渡河，大部晋军仍驻扎于淝水之北。谢玄的初步计划中，八千精锐与前秦军进行初战。若初战不利，另一侧的晋军主力仍可坚守阵营。若初战顺利，则一鼓作气，后续大军尽数渡河，全力发动总攻。
于是谢玄派人下书给苻坚说，“君孤军深入我境，在淝水前列阵，显然是持久之计，而不敢速战。烦请贵军稍稍后退，待我军渡河后，令双方将士周旋，决一胜负。我与阁下策马观战，岂非美事一件？”这时后秦诸将都反对后退，唯有苻坚和苻融表示同意。苻坚以为，在晋军半渡的过程中令铁骑掩杀，必会大获全胜。
苻坚兄弟铸下了惊天大错，在大战爆发之际，很难有序掌控十几万军队的退却。果然，秦军退却过程中失控，苻融驰马略阵，欲阻止前秦军的后退，这时谢玄的八千北府兵精锐已杀至阵前，直取前秦中军，结果苻融马倒被杀。所谓主力一失，全军尽墨。主帅被杀后，十几万的大军开始大溃败，随后八万晋军悉数渡河，向秦军发动后续打击，一时后秦死伤无数，苻坚本人也中了流矢。
苻坚在这一场战争里犯下了许多错误，在内部有慕容垂、姚苌等人心怀异心，内部不稳。又有朱序这样的心向敌人的降臣通风报信，里应外合。再加上遇到了凶悍的北府兵，临阵变阵，致使军队序列混乱，焉能不败？
在这一场战争中，苻坚或许很失败，但并不能完全抹杀他往日的丰功伟绩。
在杀死堂兄苻生自立后，苻坚大胆启用“关中良相”王猛，整顿吏治，惩处不法豪强，平息内乱，实行与民休养生息的政策。在他的大力整治下，久经战乱民生凋敝的关中大地，重新出现了“百姓丰乐、夷夏皆服”的欣欣向荣的局面。
在慕容恪故去后，鲜卑慕容氏失去了最后的一根支柱，太后乱政，国内一片混乱。苻坚抓住时机，一举灭掉慕容氏，统一北方。至此，苻坚完成了一项十六国时期所有君主中首位完成的一项壮举——完全意义上的统一北方。
从刘聪举起反晋的大旗，一直到鲜卑拓跋氏统一北方之前，在十六国时期，苻坚，是第一位完全统一北方的君主。
不去细数他的那些举措和勋章，就凭借这一项壮举，在五胡十六国这个中国历史上最动荡的杀戮时代，若没有足够的雄才大略，有哪一个庸碌之人可以做到？
现在的苻坚，还只是东海王苻雄的膝下，一个只有十六岁的不显山不露水的纨绔子弟。距离他杀苻生自立，还有四年的时间。而这四年，就是张曜灵的行动时间。一旦错过了这个时机，拿那这局势就又会是另一番景象，再行动起来就会是困难重重。
留给张曜灵的时间真的不多了，所以张曜灵才会迅速出手解决掉张祚这一个内患，以便专心对外。
现在张祚已死，他的那些党羽，也被解决得差不多了。而暗中出手的张曜灵，则很出乎意料的被张重华封为了领军将军，被派往上邽，主持前线的军事。
一个只有八岁的孩子，就算他有一些小聪明，但也不能拿前线的战事当儿戏啊！这兵家大事，其实这一个小娃娃可以指手画脚的？
群臣议论纷纷，对张重华的这项决议很是不满。但是张重华刚刚整肃完张祚一党，刑场的血迹未干，这些朝臣也是一个个噤若寒蝉，只敢小声地说几句，张重华一动怒，也就没有了什么声息。
其实就连张曜灵自己，也没有想到，自己的父亲居然会一下子给了自己这么重大的责任。虽然跟着竹庐先生也学了不少，但是那毕竟是纸上谈兵，距离真正的实战还是有着很大的差距的。
只是张重华的态度很坚决，而且话已经放出去了，那些朝臣就站在一边等着看张曜灵的笑话呢。如果在这个时候再退却，岂不是正衬了他们的意？
所以张曜灵在找自己的父亲商量了一下午之后，在第二天就带着一队卫兵，还带上了北宫雁这个小丫头，一起去上邽上任去了。
