据记载，周穆王在西方狩猎时遇到了传说中的西王母，乐不思返。在东部三十六个诸侯国的拥戴下，徐偃王率领东部联军进攻周朝的首都，企图推翻周穆王不仁的统治。周穆王赶紧返回国都，派军镇压。
徐偃王不忍心天下陷入战乱，让无辜的百姓遭受残酷的灾难。在能得胜的情况下，他竟然主动收兵。徐偃王以仁义失国，但由于他深得民心，因此，周穆王封他的儿子宗为徐子，继续管理徐国。后徐国为吴所灭，其后人以国为氏。
两汉期间，东海徐氏族人向南迁徙。徐姓东海郡的始祖大多都追认是东汉一代高士徐稚，他还有另一个称呼，叫做徐孺子。
东汉桓帝时，徐稚迁居江西南昌府。他家境贫穷，自幼勤耕，兼事磨镜，求知好学，熟读《严氏春秋》、《京氏易经》、《欧阳尚书》等经典著作，精通天文，历算，但淡泊名利。“公府征辟，皆不就，时称‘南州高士’”，向他求学者数以千计。
陈蕃任豫章太守时，礼待贤士，特在衙门为他设一榻，其他人不能坐，称之“悬榻”。王勃《滕王阁序》中所说的：“人杰地灵，徐孺下陈蕃之榻”，即用此典故。
当时的太尉黄琼请徐穉做官，却被徐稚拒绝了。但是黄琼死后，徐稚背着粮食来到黄琼墓前，用鸡酒奠祭他，并大哭一场，哭后即走，也不向其他人透露自己的姓名。
汉朝末年，社会动乱，寇贼遍地，但这些寇贼对徐稚极其尊重，相互约束，不去侵犯他的家，由此可见徐穉道德的力量。
沧海桑田，当年德高望重的徐孺子，可曾想到：在他死后几百年，他的子孙竟然成了一个杀人犯？
索遐伤感地看着堂下依旧高傲的徐贺，语气沉重地说道：“徐贺，你做下了这等事，难道不觉得愧对你东海堂徐家的名声吗？你难道就没有一点的羞耻之心吗？”
“我为什么要觉得愧疚？”徐贺满不在乎地反驳道，语气中透着一种浓浓的讥诮，“我所做的事，上对得起列祖列宗，下对得起黎民百姓，我为何要觉得羞耻？你们这些尸餐素位，苟且而活的大人们都可以心安理得地坐在上面，我为什么就不可以堂堂正正的跪在下面？”
“一派胡言！”索遐愤怒地一拍桌子，一下子站了起来，怒声道，“你可知你做下的是何等样的罪行？你竟敢行刺朝廷使臣，简直是大逆不道！难道你们徐家的家训，就是让你们犯上作乱吗？！”
“犯上？作乱？呵呵……”徐贺忽然笑了起来，笑声中透着无尽的嘲讽，“当年要不是他们犯上作乱，又哪里来的今日的称孤道寡？我不过是杀了一个无足轻重的小官，他们可是犯的弑君的重罪。这两个，到底哪一个更重？这位大人，应该比我更清楚吧？”
“天道循环，气数始终，朝代更迭，凡人岂能揣测？不要跟我说这些，我只想问你，你可知罪？”索遐没想到这个老者竟然会说出这样一番话来，一时之间竟然有些哑然。还好他也是个通诗书晓事理之人，不跟他在这个问题上多做纠缠，继续责问道。
“我知罪，那朝廷可知罪？”徐贺毫不生气，只是继续用那种讥诮的语气说道，“一个君临天下的君主，竟然被一个丑妇玩弄于股掌之上。这样的朝廷，这样的君王，就是天下百姓的人君吗？”
“这是谁都料不到的横祸，而且都已经变成了前尘往事，非人力所能改变。现在再揪住这些东西，还有意义吗？”索遐不为所动，针锋相对道，“那依你的意思，是不是应该另择明主啊？”
“明不明主的我不知道，我只是一个小人物，我只知道我的双眼所见，双耳所闻。”或许是知道自己难免一死，徐贺说起话来没有一点的顾忌，“永嘉之乱，北地千万百姓流离失所，或离乡背井四散而逃，或沦为胡虏之奴。此实为千年来未有之祸，这样的罪行，与我徐贺相比，谁的罪行更重？”
索遐沉默不语，徐贺继续向下讲述，声音渐渐低沉下去：“当年，我们徐家就居住在东海。借着祖上的余荫，虽然比不上逃到江东的王谢，但在东海也算是望族，生活也还富足。”
“我们家世代居住在东海郡，虽然也经过数次战乱，但一直也没有什么大的祸事。我们以为，我们家，可以一直住在东海郡，把东海堂的荣誉，一直延续下去。”
“只是世事难料啊！换了几个皇帝，天下姓了司马氏。换皇帝就换吧，反正也不是第一次了，只是有谁能料到，竟然会有这样的一场滔天大祸，降临到我们每个人的头上？”
徐贺的语气变得很伤感，原本挺直的脊背也弓了下去，在场的众人也没有了丝毫的声息。空荡荡的房间里，只剩下了徐贺那低沉的声音在孤独地叙说。
“八个王爷争来争去，把天下打得生灵涂炭，到最后，就是胡人杀进来了。天下大乱，
到处都是乱兵，几个领兵的将军一个又一个地被胡人消灭，这剩下的人，也就没有人敢再抵抗了。在建康，几个逃跑的大家族一起联合，推举司马睿当上了皇帝，继续享受他们的高官厚禄。”
“而北方呢？那些成千上万的百姓，他们承受着沉重的赋税，用自己的血汗，供给这群高高在上的大人们夜夜旌歌。付出了这么多，他们想要的却很少。”
“他们想要的只是一个安定的日子，一个没有战乱的太平日子，一个没有灾荒的年景。赋税不要太多，年景不要太坏，县上的官吏搜刮得不要太狠。只要还能活下去，他们根本就不会想到造反，根本就不会想到做什么刁民。只是他们怎么都不会想到，这些满口仁义道德的大人们，这些他们敬畏如神明的大老爷们，有一天会把他们统统丢弃，跑得比兔子都快。”
“这位大人，你觉得，这样的朝廷，真的值得我们去尊敬，去效忠吗？”徐贺双目赤红，冷冷地看着索遐，问道。
“你的这些话或许有些道理，但是，这也不是你可以犯下这种罪行的理由！”索遐也是受到了触动，但是他的语气依旧坚定，“你知道你做下的这件案子，会造成多大的后果吗？你想过没有，你杀了一个俞归，接下去遭殃的，就会是你刚才说的，那些千千万万的黎民百姓！”
