“公子说的是，在这个时代，像公子这样不以出身论英雄的人，实在是太少了。”王猛感激地说道，要不是遇到了张曜灵这样一个异类，大胆启用自己，并且委以重任。像自己这样没有*没有清谈名声的人，唯一的出路就只剩下向胡人效忠了。但真到了那种情况下，自己这一个汉奸的名头就算是背定了。不是到了无路可走的情况下，有谁会愿意玷污自己的身后名呢？
“只是这并不是在下最为担心的，公子的为人在下还是很了解的。在下唯一担心的，是现在这个人的身份，是一个身陷囹圄的囚徒！”王猛语出惊人，他所举荐的统兵大将，居然是一个身陷囹圄的囚徒。
“囚徒？那倒是很有意思啊……”张曜灵也有些惊讶，不过转瞬逝去，“只是不知道他现在是身在那一处的监狱中？所犯的又是什么罪名啊？”
“他本来是在陇东郡的大牢中关押，如今公子收复了陇西，他也被押解到了上邽城东的新平郡大牢中看押。至于他所犯的罪名……”王猛徐徐到来，但是最后说到了这个人入狱的罪名，王猛却又吞吞吐吐起来，似乎有些难以启齿。
“这个人犯了什么罪？总不会是踹寡妇门、刨绝户坟入的狱吧？”看着王猛那欲言又止的架势，张曜灵又来了兴趣，居然还开起了玩笑。
“公子说笑了，那个人虽然不是什么大家士族出身，脾气也是又臭又硬，但是为人忠义，像这种不仁不义之举，他是绝对不会做的。”听着张曜灵的玩笑，王猛的脸上却没有什么笑意，甚至还有些严肃。
“这个人……是师兄的朋友？”张曜灵试探地问道。
“算是吧。”王猛苦笑一声，只是这笑容多少有些无奈。
“那我对这个人倒是很有兴趣了，”张曜灵安安稳稳地坐倒在椅子上，一手托腮，一副安静地听故事的神态，“师兄和这个人一定有一段很特别的故事吧？不妨先跟我说一说。哦，对了，听师兄说了这么半天，我还不知道这个人的名字是什么呢。”
“其实也没什么，公子既然有兴趣，那我就跟公子说一下好了。”对张曜灵这忽而冷静睿智，忽而孩子气的恶作剧的变化，王猛早就已经习惯，已经见怪不怪了，“这个人名叫邓羌，是安定郡人氏。我第一次见到他是在六年前，那时候我还只是一个四处贩卖畚箕的街头小贩而已。”
“那一年，我辗转来到安定，在西城郊挑着担子卖畚箕，就像之前公子见到我时那样。”王猛的语气很缓慢，说到这里时还望了张曜灵一眼，两人相视一笑，显然都想到了之前两人初会时的情景。
“在这种烽烟四起的乱世，寻常百姓朝不保夕，能有几个能安下心来耕种？所以像我这种只会贩卖畚箕这种农具的人，生意基本上就没有好过，好的时候能多赚个十几文，差了的话，有时候一天都卖不出一件。”王猛想起了自己之前的窘迫生活，在那时候，自己每日里都要为果腹而忙忙碌碌，在生活的重压和生存的压力之下，自己年少时期的雄心壮志几乎都被磨蚀掉，要不是遇到竹庐先生给与自己当头棒喝的话，只怕自己现在还只是一个街头小贩而已。
“那天，我在街头上来回走了一天，叫得口干舌燥，但是一件畚箕都没有卖出去。从早到晚，只喝了一碗白水，肚子饿得咕咕叫，但口袋里一文钱都没有，最后筋疲力尽的我，只好找了一个无人的门楼下坐下，一个人倚在门上长吁短叹。”
“结果也不知道过了多久，又饿又困的我迷迷糊糊地睡了过去。结果在朦胧中，我就觉得自己的身子突然倒了下去，吓得我一身冷汗惊醒过来，结果醒来一看才明白，原来是我歇脚的那处人家的大门打开了，我的身体失去了依仗歪倒，这才让我惊醒了过来。”
“一看到里面出来人了，我赶紧起身，准备离开。那户人家虽然不是什么大富大贵之家，但是院子很宽敞，家境应该也不差。像我这种衣衫褴褛像乞丐一般的人蹲在别人的家门口，好的会呵斥着让我离开，遇到差的……那就要放恶狗来咬了。”王猛落寞地一笑，这么多年来的颠沛流离，为生存而苦苦挣扎，早已让王猛尝尽了人世间的酸甜苦辣，人情冷暖。而这种艰辛，是两世为人衣食无忧的张曜灵无法感同身受的。
“我慌不迭地起身，本来打算马上就走，结果出来的这个人却把我叫住了。我本来以为他是想要训斥我一顿，谁知道他却拉着我的手把我请进了他的家中，张罗了一桌子的酒菜招待我，一点都不因为我的衣着而轻视我。至今想来，我都清楚地记得，那时候桌子上的几坛酒被我们两个全部都喝光了。两个人全都醉得昏天黑地，他的家中也没有别的什么人，结果我们两个醉鬼就躺倒在地上呼呼大睡，一直到第二天日上三竿才悠悠醒转。”
