“灵儿，你以为爹真的有这么傻吗？”张重华笑着摇了摇头，伸出一只手比划道，“我们家族世守凉州，自永嘉之乱后虽然一直没有被胡虏占据，保住了近百年的太平。但是凉州地狭人稀，虽然经过了近百年的苦心经营也没有什么太大的改变，依然是各方势力中最弱的一方。爹虽然不是什么明主，但也还没有糊涂到连自己的实力都不清楚，就冒冒失失地下决定的地步。”
“那爹这是……”张曜灵隐隐想到了一些东西，有些似曾相识的感觉，却也不敢肯定，试探着问道。
“朝廷的使者已经来了。哦，对了，正确的说法应该是叫天使。你这个天不怕地不怕的小子出去了，可不要乱称呼闯祸。”说到这里，张重华不放心地看了一眼张曜灵。
“爹，我又不是一个不懂事的小孩子，哪里会不懂这些。”张曜灵无奈地翻了个白眼，却忘了他现在还真是一个小孩子。虽然在心里，他从来就没有把自己当作一个不懂事的小孩子。
“对了，爹，这朝廷的使者到凉州来所为何事？”看着自己的父亲脸上的微笑，张曜灵忽然想到了这一个最重大的问题，连忙问道。
“表面上，他们是要传达朝廷的诏书，慰问我们凉州这一个唯一的忠于朝廷的地方。但是，成汉国刚刚灭亡，现在蜀地还没有平定，还有很多地方依然在顽抗。朝廷这么急切地派人来，肯定没有这么简单。”
“灵儿，朝廷的用意，你可以猜得出来吗？”张重华笑着问道。
“如果我没有猜错的话，朝廷是为了制衡吧。”张曜灵若有所思地回答道。
“你这小子，什么都能猜得到，这让我这个当爹的很没有面子啊。”张重华并没有感到意外，自己这个儿子已经用无数的事实证明过他的神奇。
“桓温当上荆州刺史，只是一个皇室与士族博弈的一个折衷结果，并不是他有着多么强大的威望。而这一次伐蜀，也并没有得到朝廷的批复，而是私自出兵。幸好他是胜了，要不然，就是一个万劫不复的下场。”张重华冷冷地说道。
略阳巴氐李雄建立的成汉在李势的父亲李寿手里的时候就已经衰落，李势即位后更是倒行逆施，滥加杀戮。永和元年他派李奕杀了弟弟李广，顺便杀了几个元老大臣。然后就轮到了李奕。这时候深山里的蛮獠也出来捣乱，遍布蜀境，加上饥荒，成汉已经奄奄一息。成汉的颓势早就落在有识之士眼中，面对这一块肥肉，刚被任命为荆州刺史的桓温，已经迫不及待露出了他的獠牙。
不管是江东的士族，还是苟延残喘的司马皇室，他们唯一的追求就是眼前的这一点权力，而不是开疆拓土，收复中原。相反，对于那些一心北伐的将领，他们是害怕的，提防的。一旦他们北伐成功了，如此旷世奇功，天下所望，拿什么来赏赐？北伐一旦成功，手握兵权，难道要把自己的位子让给他？所以对那些北伐将领，朝廷表面支持，背地里却是阴招频出，所以击楫中流的祖狄到最后才会忧愤而死。
灭成汉，那么荒凉偏远的地方，打下来了又不能做我家的庄园，打它干什么？当桓温的奏章送上去之后，那些夸夸其谈的大官们都不同意，桓温就带了七千人，这么点兵，能干什么呀？
只有深知桓温秉性的刘惔不这么看。他认为，从桓温的赌博习性看，他必定成功。因为没有必胜的把握，他是决对不会下注的。
桓温以安西将军府长史范汪留守，以袁乔率两千士兵为先锋，自己率领部将周抚、司马无忌等后随，从江陵出发。从江陵到成都，水路距离一千多公里，其中在成汉境内的有五百多公里，孤军深入，又是溯游而上，可以想象征途的艰险。桓温船队经过三峡，见绝壁天悬，惊涛海立，叹到“既为忠臣，不得为孝子，如何！”
这里面有一段典故。西汉王阳入蜀为益州刺史，见蜀道危险，以身体发肤受之父母，不能轻易冒险为由，辞官而回。后来王尊入蜀经其故道，说到“王阳为孝子，王尊为忠臣”，疾驱而过。儒家的孝道被王阳如此利用，现代人见了当然觉得好笑，当时却受舆论称许。
东晋之时，此风不减，当年温峤从并州辞别刘琨，奉表建康，走之前老母依恋，扯住衣服不让走，温峤绝裾而行，从此天各一方。温峤虽然在东晋屡立奇功，却因为绝裾之举倍受指责，终于悒悒而逝。桓温此言实是有感而发。
“两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山”。其实猿声并不总象遇赦放还的李白那样快乐，而是充满了沉重和压抑。在桓温进军途中，有人抓了一只小猿猴，它的母亲尾随船队，一路悲号，行百余里不去。终于趁船队靠岸的时候跳上了船，却已经精疲力竭，当即气绝。解剖后发现肠子都断了。这实在是一出惨剧，桓温听说后大怒，下令惩处了肇事者。
伐蜀之役，桓温军队不过区区七千人，而成汉可以调集的兵力至少在七万以上，却往往一战而溃，蜀人的民心向背可见一斑。蜀地本为晋土，于西晋末年被李特、李雄等巴氐流民割据，朝野之间，心向晋朝的大有人在。这一点不难理解，正所谓“晋德虽衰，天命未该”，当时隔绝边陲几十年的前凉、前燕都奉晋正朔，何况边境相接的成汉。所以桓温以少胜多，基本上没有经过什么太大的战争，就拿下了成汉。
桓温打了打胜仗，开疆拓土，建立了不世的功勋。这一消息一传回建康，整个朝廷上下全都傻眼了。这么容易就赢了？
只是不管有多么意外，对桓温的赏赐还是必不可少的。一番例行公事的赐封之后，朝廷一下子就回过味来了。这桓温眼看着就变成一个实权派了，又有名声又有兵，这还能制的住他吗？
于是，在经过了一番紧急的磋商之后，建康派出了使者来凉州。决定安抚结纳凉州，制衡尾大不掉的桓温。
这，恐怕才是这个不知道是天使还是鸟人的人来凉州的目的吧。
