初生的嫩芽长得很快，只不过是几十天的工夫，原本只是星星点点的绿色，大自然的主色调还是一片枯黄。如今已经是满眼绿色，郁郁葱葱，枝繁叶茂。春天，已经渐渐远去，初夏，已经悄然而至。
在陇山以西的一处不起眼的山谷中，此地本是荒无人烟的一片荒地。在数年前，这里还是飞禽走兽的乐园，而现在，越过了在外面的那些伪装之后，就会发现里面别有洞天，已然是另一番景象。
此山谷三面环山，只有西面有一个狭窄的谷口可容人出入。三面的高山都是陡峭的峭壁，在其上又有一条湍急的小溪自上流下，在谷中汇成一汪湖水。湖不大，自高处望下去，湖水清澈，有如一面镜子平放在地上，映照出纤毫毕现的山峦起伏。
只是此刻在镜湖的旁边，已经被开拓出了一片平整的空地。在空地上，有着无数光着膀子的青壮年男子，一个个手执长长的斩马刀，按照口令，整齐划一地做出劈砍的动作。
这些赤着上身的男子人数很多，看这一列列的，足有数千人之多。人数很多，却没有叽叽喳喳的喧哗吵闹声。除了长长的斩马刀劈出所带起的风声，就只有粗重的喘气声，在这个空旷的山谷中回荡。
在这样整齐划一地做完这些动作之后，这些男子又动作一致地放下手中的兵刃，原本松散站立的队伍合拢起来，组成了个黑压压的方阵。最后在一名军官的命令之下，整个方阵开始不紧不慢地动了起来。数千人围绕着这山谷中被踩出来的一条环绕山谷的道路，一圈圈地跑了起来。
就这样，也不知道跑了多少圈，整支方阵就停了下来。最后依然整齐的方阵，呼啦一声就散了开来。所有的男子都跳到了山谷中的小湖之中。原本有如一块完整无暇的镜面的湖水，霎时间变得支离破碎。
这个时候，原本安静无声的山谷中，才开始了一天中最喧闹的时刻。刚才那些沉默着训练的士卒，这一刻才完全放松了下来。一个个在湖水中嬉戏喧闹，虽然有些吵闹，不过都只是适可而止，并没有打斗事件的发生。
“他们冬天，也是这么训练的吗？”张曜灵站在一侧的山地上，居高临下地望着这些精赤着上身的士卒，轻声问道。
“回公子，即使是在冬日，这些士兵们，也是这样每日训练的。白天是光着上身举重物跑步，然后是练习斩马刀、弓箭、长枪。到最后出了一身汗的士兵们，也会像这样，跳到湖里洗澡的。这山谷自成一地，就算是冬天，这湖水也不会结冰的。”跟在张曜灵身边回答问题的，正是王猛。
“冬泳？倒是看不出来，这些士兵这么强悍，他们不怕冷吗？”张曜灵饶有兴趣地看着这些聚在一起的精壮士兵，倒是没想到居然这个时代，就有人开始了这项十分考验人意志的运动。
“湖水虽然不结冰，但是在冬天，也是寒彻骨髓的。我听说，这些士兵在刚开始，也是没几个人敢下去的，结果是蒋干将军第一个脱光了跳到水里，以身作则，为这些士兵做了个范例。那些士兵一看身为主将年纪已经过了四旬的蒋干将军都跳了下去，这些士兵心生羞愧，这才一个个地都跳进去。就这样，这项每日都在进行的训练，才这样维坚持了下来。”这样的练兵方法的确是很少见，就连王猛，在语气中也带着一丝淡淡的震惊。
“以前有传言说，当年冉闵的军队，在冬天都是用雪来洗澡。今日一见，才知道所言非虚啊！”张曜灵也没有听说过有哪一支军队有这种冬泳的传统，就连他自己，也从来都没有尝试过，这种据说很能锻炼人的意志的运动。
“这一切都是蒋干将军一手操持的，这些高强度的训练，实在是王猛生平仅见。不过看这些士兵如今的样子，公子这一次，真的是找对人了。”王猛真诚地感叹道。
“能在这个时代活下去的，哪一个没有一点压身的本领？只不过这样的一位人才，却只愿意在这里训练步卒，却不愿意再出山领兵，还是有些遗憾啊！”张曜灵同样很满意，只不过在满意中，语气中还带着一丝遗憾。
