“这位小哥莫要惊慌。”众人中走出一约莫四十多岁的中年男人，一身员外装束，体态微胖，白净的面皮，若是面上再少几分奸商相，多几分威严感的话，便和梅世昌有些相似了，他摆了摆手，示意众人推后，这才又道：“白天见着小哥相貌堂堂，身手不凡，派人打听又见你无亲无故，便生出助人之心，故而这才前来。老夫并无恶意，小哥放心。”
莫小川皱着眉，道：“你们是什么人？”
“这是我家员外，既然你们身在蔚州，便应该听说过蔚州首善顾员外吧？”中年人没有说话，说话的是他身后一个护院模样的人。
“你便是顾员外？”莫小川来到蔚州已经有了段时日，自然也是听过这么一号人物的，据说这位顾员外家财万贯，不时搭起粥棚施粥救民，在蔚州的名声倒是不错。不过，莫小川却不那么盲听盲信，在梅府之中他便从梅世昌的身上明白了一个道理，这些自家屯田百顷，逼得百姓没有活路的人，便是施舍也只为博得一个好名声，倘若真的想为百姓做点事的话，大可学梅世昌那样，广收田，低租银，用不了两年，周围百姓便会自食其力不用再沿街乞讨了。因此，即便那护院说起顾员外三字颇为得意，莫小川却不以为然。
“老夫正是顾明世。”中年人微微一笑，轻声答道。
“久仰大名。”莫小川抱拳点头，道：“不知这山神庙可是顾员外的地方？”
顾明世微微一愣，轻笑，道：“此乃无主之物，自然不是顾某的地方。”
莫小川一副松了口气的模样，道：“既如此，在下就放心了。”说罢，莫小川抱着梅小莞坐了下来，又道：“在下在这里住的挺好的，不想换地方，顾员外的好意，在下心领，顾员外请回吧。若是天晚不好赶路，想在此留宿一宿也可，只要给我兄妹留一点地方便好。”
“小子，你别不识抬举。”那护院瞪起了眼。
顾明世微微抬手笑道：“既然小哥不愿意，那顾某也不勉强，这里有些干粮，留着给你们兄妹充饥吧。”说着，一旁的下人递来一个包裹，顾明世放到了莫小川的身前，道：“顾某告辞了。”说罢，迈步出门，竟是没有一刻停留。
待顾明世他们走后，小丫头这才松开了紧抓在莫小川衣服上的小手，问道：“哥哥，那个伯伯是什么人？”
莫小川笑了笑，道：“他说要带我们去他家吃饭去。”
“那哥哥为什么不去呢？”小丫头问道。
“这些人看似大方，也许一开始会尽量得满足我们，但他们觉得没有那么好心，到最后从我们身上拿走的绝对比给予的多，哥哥有力气，能自己挣钱照顾莞儿，用不着他们。”莫小川苦笑一声，摸了摸梅小莞的后脑。
小丫头似懂非懂，小眉头皱了皱，突然一笑，道：“哥哥肯定行的。”
“嗯！”莫小川用地的点头，将自己的前额抵在小丫头的前额上，道：“哥哥一定会把莞儿养的白白胖胖的。”
“莞儿才不要胖胖……”小丫头被他逗的咯咯直笑。
离开了山神庙的顾明世回到了马车上，先前那个护院上前问道：“老爷，方才为什么对那小子那般客气？”
顾明世摇头笑道：“没什么，这人年少气盛，若是动手我们未必讨得好去，再说，我要的是他的武功，倘若打残了，还要来做什么。想收了他，手段多的是，何必急于一时。”
“原来如此。”护院竖起了大拇指，道：“老爷高明。”
“你带两个人留下，跟着他们，具体怎么做，你该知道吧？”顾明世淡淡地说道。
“小的明白。”护院谄笑着道。
顾明世一摆手，道：“回府！”马车悠悠而行，渐渐远去……
