君主在治理国家时，必须明确职责和权限，这样才能实现良好的治理，消除奸诈邪恶的行为，避免恶劣的风气和疾病。治理个人和治理国家，其实是同样的道理。比如，如果一块土地由许多人共同耕种，那么效率就会很低，因为有人会偷懒；但如果把土地分给个人耕种，效率就会提高，因为没有人会偷懒。同样，君主和臣子也应该有明确的职责和权限，否则臣子就可能会隐瞒自己的邪恶行为，而君主也无法避免受累。
做好事很难，但任用好人却相对容易。这就像人和千里马一起跑步，人肯定跑不过马；但如果人坐在车上，让马来拉车，那么马就跑不过人了。君主如果喜欢亲自处理官员的事务，就像和千里马一起跑步一样，肯定会力不从心。君主应该像坐在车上一样，让官员们尽力竭能地工作。这样，那些阿谀奉承、邪恶巧诈的人就无法隐藏自己的奸诈行为了。而那些坚定正直、忠诚敦厚的人就会得到鼓励，努力工作了。
君主的车是用来驾驭万物的。如果君主能够明察驾驭万物的道理，那么就可以统治天下了。但如果君主不懂得驾驭万物，而只是自以为是、独断专行，那么就会导致百官惶恐不安、长幼失序、邪恶盛行、权威分散。这就是亡国的风气了。
君主驾驭群臣就像驾驭马一样，需要用缰绳来控制。这个缰绳就是正名审分。君主应该根据实际情况来审查名称，以了解事物的真实情况；应该听取言论并观察其类别，以避免放纵悖理的行为。如果名称大多不符合实际，事物大多不被恰当使用，那么君主就不能不审慎地辨别名称和分寸了。否则就会像堵塞的河道一样越来越阻塞。这种堵塞的责任不在臣下而在君主。
如果君主在求牛时却用了马的名称或者在求马时却用了牛的名称那么肯定得不到想要的结果。如果因此而发脾气那么有关官吏就一定会非议抱怨牛和马也一定会受到扰乱。同样如果君主不能给百官正名分职而只是频繁地使用刑罚那么就会造成大乱。如果君主用智慧来通达事理但实际上却过于愚昧；如果用高贤来赞誉别人但实际上却十分卑下；如果用洁白来赞美别人但实际上却有污点；如果用公法来任用别人但实际上却贪婪不公；如果用勇敢来任用别人但实际上却怯懦无能。这五种情况都是以牛为马、以马为牛的名不正的现象。如果名不正那么君主就会忧劳勤苦而官职也会烦乱悖逆了。国家的灭亡和名称的损害都是从这里产生的。
所以治理国家的关键在于正名。名正了君主就不忧劳了不忧劳就不会损伤耳目之主了。君主应该做到只提问而不下命令只了解而不干预只协调而不自夸只成事而不居功。对于停止的事情不去做对于正在做的事情不去阻止。根据刑罚来任用官吏不被事物所制约没有人肯被他所使用。清静公正神通广大德耀海外意观无穷誉满天下。这就是所谓的定性于大湫命名为无有。得道之人忘记了人但实际上却是最能得人的人；知德之人忘记了知识但实际上却是最有知识的人。真正的智慧不在于多言而在于静默；真正的大明不在于小事而在于假借；真正的全能不在于完备而在于舍弃。所以应该舍弃全能、舍弃事务、舍弃智慧这样才能达到真正的妙境。如果能做到这样就能顺应自然意气风发地遨游于寂静的宇宙之中形体和本性也能安居于自然之所了。虽然不完备但却能涵盖万物虽然不显露姓名但却能恩泽天下。这就是得道之人的境界啊！
