真正的大智慧不容易显露出来，真正的大器往往需要长时间才能完成，而真正的大声音反而是稀少的、不张扬的。
就像大禹治理江水时，民众只是聚集了瓦砾。但当事情成功、功绩建立，它为万代带来了利益。大禹的眼光远大，但民众一开始并不了解。所以，民众不适合与他们共同谋划开始，但可以与他们分享成功的喜悦。
孔子开始在鲁国得到任用，鲁国人用诗歌赞美他：“穿着鹿皮衣，系着素丝带，如此装扮并不过分。系着素丝带，再穿鹿皮衣，这样的装束也毫无违和。”三年后，鲁国的男子都走在路的右边，女子走在左边，路上有遗失的财物，民众都不会去捡。孔子的大智慧的应用，确实难以超越。
子产开始治理郑国时，他设定了田地的边界和水渠，为城市和乡村都制定了服装规定。起初，民众抱怨他，但后来都感激他的治理。如果郑简公和鲁哀公因为民众的初期非议而放弃使用子产和孔子，那么国家就不会有任何成就，子产和孔子也就无法显示他们的才能。
当舟车刚出现时，人们过了三代才习惯它。所以，推广好的事物并不容易！因此，当事情没有问题时，就不要去干预它。只有当事情出现问题时，才需要君主来治理。
魏文侯攻打中山国时，乐羊是将军。当乐羊攻下中山国并回来报告时，他脸上有自夸的表情。文侯知道后，命令主管文书的官员拿出两箱书信给乐羊看，那些信都是批评乐羊攻打中山国的。乐羊看后，立刻向文侯表示，攻下中山国并不是他的功劳，而是文侯的决策正确。这说明，即使是贤明的君主，也要时刻警惕自己的决策是否正确，更何况是那些中等的君主呢？
魏襄王与群臣饮酒，酒酣之际，王祝愿群臣都能得志。史起回答说，如果贤者得志那就好，但如果是不肖者得志那就不行了。王说希望群臣都像西门豹那样为人臣。但史起认为西门豹在邺地没有充分利用漳水来灌溉田地，是他的愚蠢。而魏襄王接受了史起的建议，让他去邺地做县令，解决灌溉问题。尽管过程中民众对史起有所怨恨，但最终史起成功引导漳水灌溉了邺田，民众也因此得到了好处。这说明，贤明的君主和忠臣需要能够引导和教育民众，即使面对困难和非议，也要坚持正确的决策。
