行动前不能不深思熟虑。如果不深思熟虑，就像跳进深谷一样，即使后悔也来不及了。君子行动前会计虑是否合乎道义，而小人行动前只会考虑是否有利可图，结果往往不利。如果有人能认识到不利中的有利，那就可以和他谈论道理了。
楚平王有个大臣叫费无忌，他嫉妒太子建，想要除掉他。楚平王为太子建从秦国娶了个妻子，长得很美，费无忌就劝楚平王夺走她。楚平王已经夺走了她，就疏远了太子建。费无忌又对楚平王说：“晋国之所以称霸，是因为他们接近中原各国；而楚国地处偏僻，所以不能与他们争霸。不如扩大城父的城墙，让太子建去那里驻守，以谋取北方，大王您则收服南方，这样就可以得到天下了。”楚平王听了很高兴，就让太子建去城父驻守。过了一年，费无忌又诬陷太子建说：“太子建和连尹将要凭借方城以外的地方反叛。”楚平王说：“他已经是我的儿子了，还要谋求什么呢？”费无忌回答说：“他因为妻子的事怨恨您，而且自以为还像宋国一样。齐国和晋国又帮助他。他将要危害楚国，事情已经准备好了。”楚平王相信了他的话，就派人去逮捕连尹，太子建出逃了。左尹郄宛，国内的人都称赞他。费无忌又想杀了他，就对令尹子常说：“郄宛想请令尹去喝酒。”又对郄宛说：“令尹想到你家去喝酒。”郄宛说：“我是个卑贱的人，不足以让令尹屈尊来我家。如果令尹一定要来，我拿什么来招待他呢？”费无忌说：“令尹喜欢兵器，你拿出来放在门口，令尹来了，一定会观赏它们，你就趁机把它们献给令尹。”到了飨日，郄宛只在门口左右放了一些兵器。费无忌就对令尹说：“我差点让令尹遭殃了。郄宛要杀令尹，兵器已经放在门口了。”令尹派人去看，果然如此。于是令尹就攻打郄宛，把他杀了。国内的人都非常怨恨，行动起来的人没有不责怪令尹的。沈尹戍对令尹说：“费无忌是个谗言小人。他使太子建逃亡，杀了连尹奢，蒙蔽了大王的耳目。现在令尹又听信他的话杀了这么多人，使民众怨恨，祸患将要降临到令尹身上了。”令尹子常说：“这是我的罪过，我怎么敢不好好考虑呢？”于是就杀了费无忌，并灭了他的家族，以此来取悦国内的民众。行动时不考虑道义，只知道害人却不知道别人也会害自己，最终招致灭族之祸，说的就是费无忌这种人吧！
崔杼和庆封合谋杀了齐庄公。齐庄公死后，他们又立了景公为君，崔杼做了相国。庆封又想杀崔杼，取代他做相国。于是他就挑拨崔杼的儿子们，让他们争夺继承权。崔杼的儿子们果然相互争斗起来。崔杼去见庆封，把这件事告诉了他。庆封对崔杼说：“你暂且留在这里，我将派兵去把他们杀了。”于是他就命令卢满嫳带兵去杀了崔杼的儿子们。他们还杀了崔杼的妻子和家族中的人，烧了他的房屋。庆封回来告诉崔杼说：“我已经把他们杀了。”崔杼回去一看，已经无家可归了。于是他就上吊自杀了。庆封做了景公的相国，景公却苦于他的专权。有一天庆封外出打猎，景公就趁机和陈无宇、公孙灶、公孙虿等人合谋杀了庆封。庆封带领他的部下反抗，但没有打赢，就逃到了鲁国。齐国人责备鲁国收留了庆封，鲁国人只好把庆封赶走了。他又逃到了吴国，吴王把朱方封给了他。楚灵王听说这件事后，就率领诸侯联军攻打吴国。他们包围了朱方，并攻下了它。楚灵王抓到了庆封，把他绑在斧钺上示众，并命令他呼喊说：“不要像齐国的庆封一样，弑杀自己的君王，削弱自己的孤儿，而使自己的大夫们都遭殃。”然后就杀了他。像黄帝那样的贵人死了，像尧舜那样的贤人死了，像孟贲那样的勇士死了，人本来就是要死的。但像庆封这样的人，可以说是死得其所了。他自身被杀，家族也被灭，这都是因为他做了伤天害理的事。凡是作乱的人，开始时都是相互帮助的，但到后来必定是相互厌恶的。而为道义而行事的人却不是这样，他们开始时相互帮助，时间长了相互信任，最后相互亲近，他们的行为被后世的人尊为法则和典范。
