身体是我们所依赖的，而天下是我们所为之努力的。了解为什么要这样做，就能知道轻重缓急了。如果有人为了换顶帽子而砍断自己的头，为了换件衣服而牺牲自己的生命，大家一定会觉得他很傻。为什么呢？因为帽子是用来装饰头的，衣服是用来装饰身体的，如果为了装饰而毁掉被装饰的东西，那就本末倒置了。世上那些为了追逐利益而危害生命的人就像这样。他们冒着生命危险，甚至不惜割颈断头去追求利益，也不知道自己在做什么。
太王亶父住在邠地时，狄人前来攻打。太王亶父用皮帛和珠玉去求和，但狄人不接受，因为他们想要的是土地。太王亶父说：“和别人做兄弟却杀掉他的弟弟，和别人做父子却杀掉他的儿子，我不忍心这样做。你们都尽力住在这里吧！做我的臣民和做狄人的臣民有什么不同呢？而且我听说过，不能因为追求生活资料而危害生命。”于是他就拄着拐杖离开了。邠地的百姓纷纷跟随他，最终在岐山脚下建立了新的国家。太王亶父可以说是能够尊重生命的人。能够尊重生命的人，即使富贵也不会因为追求生活资料而伤害身体，即使贫贱也不会因为追求利益而拖累身体。现在有些人继承了祖先的爵禄，就非常害怕失去它们。然而生命来自很久之前，却轻易地失去它，这不是很傻吗？
韩国和魏国互相争夺领土。子华子去见昭釐侯时，发现他有忧虑的神色。子华子问：“如果现在有人在您面前写下这样一句话：‘左手抓住它就可以得到天下，但右手会残废；右手抓住它就可以得到天下，但左手会残废。’您会抓吗？还是不会去抓呢？”昭釐侯说：“我不会去抓。”子华子说：“很好。从这件事就可以看出，两臂比天下更重要。而身体又比两臂更重要。韩国与天下的轻重关系相差很远，现在所争夺的土地与韩国的轻重关系又相差很远。您何必为了争夺这点土地而愁坏身体、伤害生命呢？这样做是非常不值得的。”昭釐侯说：“你说得对。教诲我的人很多，但从来没有人说过这样的话。”子华子可以说是一个知道轻重缓急的人。知道轻重缓急，所以他的言论不会有过失。
中山公子牟问詹子说：“我身在江湖之上，但心却留在了朝廷之中，该怎么办呢？”詹子说：“重视生命。重视生命就会轻视名利。”中山公子牟说：“虽然我知道这个道理，但我还是不能克制自己。”詹子说：“如果不能克制自己那就放纵它吧，这样精神就不会受到压抑。如果不能克制自己而又强迫自己不放纵，这就是双重伤害。受到双重伤害的人是无法长寿的。”
