此时已是天高气暖，正适合北方用兵之际。
金太祖完颜阿骨打御驾亲征，本想在他有生之年亲手平定辽国，终因年事已高，在大鱼泊大败辽军后，就病倒了。
阿骨打身体一向强健，本来有点小毛病也不算什么，不过阿骨打这次却预感自己可能要过不去，所以就躺在病榻上开始安排起后事来。
按照女真人的习俗，阿骨打的皇储已经有人选，就是他的四弟吴乞买，谙班勃极烈。
不过自从阿骨打逐渐喜欢上汉文化之后，他的想法就已经开始动摇起来。
汉人讲究子承父业，那是因为在百年之后，先人可以享受后人的香火。但如果换做别人继承你的位置，百年之后还会有人记得你吗？
基于这个原因，阿骨打在病倒之后，即刻招在上京留守吴乞买前来相见。而暗中却已经做好准备，吴乞买一旦到来，即刻软禁起来，并逼迫他将谙班勃极烈的位置传给自己的长子、完颜宗干。
这件事阿骨打瞒的极紧，就连他的儿子完颜宗干都不知道。因为阿骨打知道，这个消息一旦走漏，势必会在女真内部兴起一场血雨腥风，而强极一时的大金帝国，也必将从此走向衰落。
阿骨打无疑是个极有父爱之人，同时也是个极度自私的人，为了自己的血脉能千古流传，不惜破坏女真人自古传下来的制度。
没人知道阿骨打的心思，吴乞买更不知道，此时的他还正为女儿离家出走、至今未归发愁呢。
接到阿骨打病重的消息后，吴乞买想都未想就命人准备启程去见阿骨打。不过还没等他走出家门，他家那位河东狮吼的夫人就把他拦下了。
其实男人很少有真正怕女人的，之所以怕，那是因为敬重、因为爱。
吴乞买的原配早亡，现在这个夫人阿娟是被他从雪地里捡回来的，而阿娟也同样在虎口里救过他，所以别看平时两人经常吵闹，其实夫妻感情甚深。
夫人之所以拦住吴乞买，主要还是因为完颜可儿。阿娟不能生育，一直当可儿是亲生的对待，可儿身上的功夫也是她教的。
女儿找不到，丈夫还要外出，也太没心了吧？所以任凭吴乞买软硬兼施，就是不肯放吴乞买离开。
吴乞买真有些急了，皇帝说的话可是圣旨，现在皇帝召见，自己不去，不就是抗旨不尊吗？妇道人家也太不懂事了吧？
正闹的不可开胶之际，一封来自前方御营的密信让吴乞买陷入了沉思。
信是吴乞买的侄子、完颜撒改长子完颜宗翰写来的。信中并未说太多，只是提到原御营都统完颜杲奉调去了西京，御营统领换成完颜宗干和完颜宗望，许多与吴乞买亲近的将领也纷纷被各种借口调走。而此时阿骨打已经卧床不起。
皇帝要不行了，一些握有实权的将领被调走，护卫却换成自己的儿子。这个皇帝想干什么？
吴乞买处理金国事务这么多年，也是狡猾狡猾地，他已经感到一丝阴谋的味道。此时他是真的感谢夫人的无理取闹，若是自己错过了这封至关重要的信，后果很可能就不堪设想了。
就在这时，吴乞买又收到了完颜宝康转交给他，完颜可儿的亲笔信。
看到信的内容，吴乞买差点没气的脑出血，都说女大不中留，可也不能到这种地步吧？
这个宋清到底有什么本事，能把自己的女儿迷到这种地步？恨归恨，不过却也让吴乞买想到了应付皇帝钦差的理由。
于是当天，大金国的谙班勃极烈大人突然病倒了，据说病因是被女儿气的，而且病情非常严重，同中风差不多，已经下不了床了。
躺在病榻上硬撑着，想尽自己最后能力把皇位留给儿子的阿骨打，接到这个消息后，知道事已不可为。不由仰天长叹，老天待自己何其不公，若是再给自己数月时间，自己一定能圆满解决这件事。
竖日，阿骨打死在返回上京的途中，至死他也没把自己的心思对任何人表露。
因为阿骨打的死，辽国暂时得到一丝喘息之机，但谁都知道，辽国只不过是在苟延残喘而已。
阿骨打死了，自然再没人逼迫完颜宝康来宋清这履行承诺，而金国正处于新老交替的时期，他也根本无法分身出来。
宋清虽说很急需战马，却也不想再要那些病歪歪的战马了。
