创业难，守业不易，但在父辈的基业上实现“中兴”更难。方太集团的茅理翔和茅忠群父子，接力创业，推动“飞翔”转型“方太”，成为中国厨电行业的执牛耳者。当许多老一辈企业家为如何传承愁眉不展时，茅忠群从“富二代”到“创二代”的转化之路，值得借鉴。
从小厂会计到点火枪大王
出生于1941年的茅理翔，求学之路并不顺畅，直到1961年时才从浙江慈溪中学毕业。这一年，他已经20岁。作为当时乡里的文化人，茅理翔从1965年起，担任社队企业“长河人民公社综合性厂”的会计，一干就是十年。70年代，这家社队企业日子越来越难过，原因是没有销售员，没有订单，厂子里没活干。无奈之下，茅理翔转型干起了销售。
为了拿到订单，茅理翔发挥浙商特有的“走遍千山万水、说尽千言万语、吃尽千辛万苦、想尽千方百计”的“四千”精神，跑遍了全国各地。一年365天，他有200多天都在出差。后来茅理翔回忆这段经历时，仍然记忆犹新：“虽说一天有2毛钱的补贴。但到外面去，这点补贴是不可能吃得饱，每次最多只能吃一个馍馍。所以我只能自己从家里带了干菜，实在饿了就喝碗干菜汤。”辛苦的奔波为这家小厂带来了生机，茅理翔也成了厂里的销售科长。
走南闯北的日子虽然清苦，但也让这个不安分的中年人打开了眼界。1985年，中国经济的浪潮让茅理翔心情激**，已过不惑之年的他决定自己干。他从镇政府承包了6台旧冲床，成立了慈溪无线电九厂，生产电视机零配件。开始了他的第一次创业。让茅理翔始料不及的是，他的厂子刚上马，就遭遇了国家宏观调控。1986年，为了抑制经济过热而出现的高通胀，国家出台了一系列限制措施。受此影响，电视机等出现滞销。作为配套厂家的无线电九厂一下子断了“水源”。企业没有订单，100多名员工半年都没有发工资，好多人都离开了。这让雄心勃勃的茅理翔焦头烂额。
为了活下去，他四处寻找新项目。有一次，他在火车上碰到一位大厂的技术员，得知在日本有一种电子打火枪很受欢迎，如获至宝的茅理翔立即回厂，组织人开发出中国第一支电子打火枪。这款产品推出当年就获利20万元，奄奄一息的无线电厂得以存活。1989年，为了打开新的销路，茅理翔参加了广交会。没有入馆证，他就在场外摆起了地摊，见到外国人，茅理翔一边喊着“Hello,Hello”一边拿起点火枪喷火。让人意想不到的是，这独特的方式竟然让他拿到了8万美元的国外订单。
产品打开销路后，他组建了飞翔集团。到二十世纪90年代初，飞翔年销售额达到1.5亿元，成为行业龙头，茅理翔也被人们称为“点火枪大王”。
父子协手二次创业
然而，好景不长。茅理翔很快发现，自己身边做点火枪生意的企业越来越多。点火枪的出口价格从原先的每个1.2美元降到了0.3美元。身陷重围的飞翔集团渐渐“飞”不动了，企业一度滑落到亏损的边缘。再次寻找出路的茅理翔将目光投到了儿子茅忠群的身上。
身材不高，面目清秀的茅忠群绝对是“别人家的孩子”。他出生于1969年，高中毕业时，获得全国物理竞赛二等奖，可以保送浙江大学。但心高气傲的茅忠群竟然放弃了难得的名额，坚持参加高考，以优异的成绩被上海交通大学录取。大学毕业后，他又考取了该校的硕士。
1994年，25岁的茅忠群即将硕士毕业。面对父亲的招唤，本可以出国留学的他，只得一头扎进商海。在答应父亲之前，年轻的茅忠群提出三个条件：一是逐步放弃原有的点火枪业务，开发新品；二是将企业从镇上搬迁到开发区；三是原来飞翔集团的人，除非我看中，否则一个都不要，尤其是亲戚不能要，自己重组团队。茅理翔一一答应。
