第二次来杭州时，苏轼已经五十二岁了。这时宋神宗已经去世，即位的宋哲宗还年幼，主政的是宋神宗的奶奶——太皇太后高滔滔。这位高太后反对新法，重用“旧党”，而且很喜欢苏轼、苏辙兄弟。苏轼不喜欢京城党派之间的争斗，请求离开京城做官，高太后就让他到最喜欢的杭州去做知州。这次苏轼在杭州待了两年时间，知州是当地最高的行政长官，苏轼可以施展自己治理地方的才能，这两年间，他为杭州做了许多实事。苏轼刚到杭州，正赶上这里遭遇旱灾，苏轼想方设法、亲力亲为，帮助百姓对抗灾害；他又治理杭州的水利，疏通了两条河道、修复了与百姓生活密切相关的六井，清理西湖，用挖出的淤泥修筑了“苏堤”……这些功绩，直到如今还被杭州人民津津乐道。
苏轼为人豪爽重义，走到任何地方都能结交朋友，刘景文正是苏轼第二次到杭州时结识的一位知己好友，《赠刘景文》这首诗是苏轼担任杭州知州时写给这位朋友的。
学个成语
一见如故（yí jiànrú gù）
意思是初次见面就像老朋友一样情投意合，好像已经认识了许久。
出自春秋左丘明《左传》：“聘于郑，见子产，如旧相识。”
说段历史
北宋的新党、旧党之争
宋朝建立之后，创造了中国历史上经济、文化、科技的高峰，但是官僚和军队系统过于庞大，土地也越来越集中在权贵的手中，国库里的钱越来越少，在外又受到辽国和西夏的军事威胁，这就造成了“积贫积弱”的严峻问题。
为了解决这些问题，宋神宗当上皇帝之后，任用王安石进行改革，颁布新的法令制度，这就是著名的“王安石变法”。变法的初衷很好，但由于推行得太急，执行过程出现了许多问题。有些新法是好的，有些新法却造成了社会矛盾；还有些人品不佳的官员，为了迎合皇帝的想法，混入拥护变法的行列。这就造成许多人反对变法。支持变法的人和反对变法的人互相指责，矛盾越来越大，形成了支持变法的“新党”和反对变法的“旧党”，两派之间的斗争延续了几十年，越来越激烈、残酷。
苏轼因为反对部分新法，被算作“旧党”，他的仕途和个人命运就随着新、旧两党的斗争而起伏、动**，后半生一直过着颠沛流离的生活。
一开始，宋神宗支持王安石变法，新党占了上风，苏轼这时被外派出京，第一次去了杭州，后来有人举报说他写的诗毁谤朝政、大逆不道，这就是“乌台诗案”，苏轼被抓回京城关押审问，几乎丢了性命。
宋神宗去世之后，宋哲宗年幼，高太后主政，她反对新法，就打压新党，重用司马光等旧党。苏轼重新得到提拔，但旧党内部也形成了不同的派别，内斗不断，苏轼不喜欢这样的争斗，再次请求外放，第二次去了杭州。在杭州的这些年他过得还比较顺心。
后来，高太后去世，宋哲宗亲政，小皇帝恼恨旧党听命于高太后，不尊重自己，又推行新法，重用新党，这次新党对旧党的“报复”就更激烈了，苏轼被一贬再贬，一直被贬到荒凉的海南岛。
就这样，新、旧两党轮流登场，一方得势就打击另一方，北宋朝政陷入“党争”不可自拔。苏轼、王安石等人在这个阶段创作的诗歌，都和朝廷局势的变化关联在一起，了解这段历史会更有助于欣赏他们的作品。
