“倭贼五十三人……自杭州北新关西剽淳安，突徽州歙县，至绩溪、旌德，过泾县，趋南陵，遂达芜湖。烧南岸，奔太平府，犯江宁镇，径侵南京。提督都御史曹公邦辅闻贼至太平，震动留都，趋护陵寝。……倭贼精悍异常，转战三千余里，未尝少衄，盖贼之枭锐善战者也。”南京东城千户所把总胡来看完邸报后，脸上阴沉铁青，既惊诧又害怕。他知道这股深入南京的倭贼头脑是谁！他一直躲避此人，从镇江调职至南京，谋到一份闲职，远离抗倭前线，以为从今以后再也不会见到倭贼了。想不到要命的倭贼如此胆大包天，居然深入留都南京。看来王婆留是他命中的克星，自己无论跑到哪里也躲避不了。
胡来将邸报传给几个心腹同僚阅览，其中一人轻声读道：“……倭贼精悍异常，转战三千余里，未尝少衄？我不信，这区区五十三个小倭子难道成精作怪了，变成拥有神通的无所不能的神妖不成？他们真的不会一个败仗也没吃过吧？跑路三千里或许是真，但说他们一边跑路，一边杀人，连续破关斩将，一仗未败，打死我也不信！”
“你真是不见棺材不流泪，他们都打到南京了，准备攻城了。你这只煮不烂的鸭头，嘴巴倒是很硬。等你跟他们交过手，就晓得他们厉害。在我眼中，这股倭贼不是人，是阴魂不散的妖魔鬼怪。遇上他们，不能硬拼，只能躲藏回避。”胡来心有余悸地说。眼下他的卫所诸般事情还未安排准备好，要枪没枪，要火药没火药，他可不想仓促与王婆留这股倭贼精锐发生冲突。
胡来部将罗彦不以为然道：“肯定有人夸大敌情，五十三人转战三千里，杀了足足四五千人？还是正规军，也太夸张了吧！几百人乱箭齐发，倭贼就是三头六臂也接不过来。别说我们还有大将军炮、神炮、虎蹲炮、灭虏炮、百子铳、佛郎机、鸟铳、三眼铳、快枪、火箭、千里铳等等。就算一人扛一杆三米长的矛，也能戳死丫的了。你说这几十个疯子攻南京？他们傻了吧，城门一关，五六高的城墙攻个屁啊？叠罗汉吗？”罗彦列举种种常识，认为此事并不可靠，压根儿不相信邸报所报的军情。
胡来有苦说不出，恼羞成怒地对罗彦说：“你别说我们有什么鸟铳、鸟炮呀，咱们营里有多少尊鸟炮？一门没有吧？”
“就算我们营里没有，别的营也有，怕他什么呢？不要把几个倭贼说成神话，他们也是人，也要吃饭拉屎，没有什么了不起。”罗彦很不服气地说。
“就算你有几尊鸟炮，也不济事，等你见识倭贼的武功，就有一种大炮打蚊子的无力感。蚊子虽少，仍然可以吸吮你的血。不错，倭贼也是人，没有什么了不起。这看跟谁比，跟大明官兵比，他们就是显得比我们高明十倍，我们不能低估倭贼的能力，我当了几年兵，吃足倭贼的亏，我觉得我完全没有任何把握干掉这伙恶鬼。按照我以往的经验判断，要命的话，只能躲不能打。”胡来缩着脑袋说，好象倭贼已伺立身侧，让他觉得胆战心惊。
正说间，忽听营外哨楼一阵鼓角声传来，有人大声疾呼道：“倭贼来了，倭贼进城来啦!”
胡来与罗彦相顾骇然，脑子在一时半响之间反应不过来，几乎怀疑自己耳朵听错了，什么意思，倭贼当真杀到留都来了？
胡来吓得脸白唇紫，但他很快体会出这句话的含义，忙对众手下挥手道：“倭贼来了，快关门，别惹他们。”罗彦也吓了一大跳，手脚变得不太利索，手忙脚乱地取出一支佛朗哥千里镜，爬上箭楼张望。只见南京城郊区大安德门外数里地的一个地方，宵雾尘集，喊声震天。这是东厂、西厂锦衣千户杨虎、陈龙负责防守的地方，难道倭贼跟锦衣卫高手和幽冥七子干上了？罗彦禁不住好奇心顿起，对这支敢在太岁头上动土的倭贼充满敬畏之心。
罗彦从兵器架上取下一把钢枪，正要到大安德门外支援杨虎、陈龙这支协防部队作战。
