第一章集结远航
风吹来春天的气息，吹来梦想和希望。
向着风的未来──展望，前进吧！
跟着风的感觉走──随波逐流！
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汪直的船队暂时停泊在海神岛妈祖庙海湾，等待舟山烈港溃散的海贼残部，集结后东渡日本，准备到日本九州平户去避一下风头。
王婆留走出竹林，迎面看见妈祖庙前头海湾停泊着一条大船。一条他平生从未见识过的硕大无比的海船。
朝廷自从罢却市舶司之后，明朝政府实际上已走上闭关锁国的道路，严禁民间造船工匠生产双帆船或三个风帆以上的船只，只准生产在内陆运河行驶一个风帆的小船。因为一个风帆的小船经不起风浪，载重量也有限制，无法进行远洋航行，这样朝廷便能如愿以偿达到他海禁的目的。
这艘停在海神岛妈祖庙海湾的多帆大海船，船舷两边铭刻着水神玄武图纹，既威武慑人同时又予人赏心悦目的感觉，让人惊叹造船工匠哪鬼斧神工的精湛工艺技术。江南渔民把这种多帆大海船唤作绿眉毛，此船长约二十丈，宽十丈左右，总共有七片风帆，绝对是个大家伙，是当前世界上载重量最大最先进的船只，也是大明朝廷海禁令发布后没有被销毁硕果仅存的几只大船之一。玄武神位在北，掌管云雨，是为水神。倭寇把这艘船唤作“水神号”。水神号载重量可以达到数百吨，一般情况下可搭载乘客四百人左右，最多时可搭乘六七百人。
水神号躲过朝廷海禁浩劫，没有被大明官府销毁，因为这艘船是汪直的远洋海船，当时停泊在日本九州宋国，幸运地躲过一劫。据说汪直有几艘远洋货船，分别是“青龙号、白虎号、朱雀号和玄武号（即水神号）”。而大明朝沿海哪些多帆海船都在那场海禁浩劫中，被一班矫传圣旨实谋私利如狼似虎的官差作贱得如劈柴火一般，悉数摧毁干净。明朝政府向全国发布公告，不准制造多帆海船，违令生产多帆海船的工匠和商人，一律抄家斩首。
时近黄昏，红日半沉海水中间，海天俱染一片红晕。
王婆留爬上水神号后，兴奋地大步走到船舷甲板眺望台上。只见甲板上有一班海盗横七竖八躺在那儿纳凉。一个身穿灰袍，手执拂尘和罗盘的清瘦道士，正在那儿俯视仰观，摆弄罗盘。这道士长相猥锁，三角眼，酒糟鼻，两撇八字胡须，一付老奸巨滑的模样。他身上穿那件道袍破旧得不堪入目，不仅布满补丁，而且十分肮脏，仿佛十年没有换洗过一样。王婆留虽然是乞丐出身，穿过破烂的补丁衣服，也觉得这道士的衣服脏得难以形容，如果要他形容道士身上穿的那件宝贝的话，那就是──极品抹台布。
从这道士的衣着打扮，看得出这道士是山里人，百分百的山野匹夫。因此船上的海盗才不管他的道号叫什么，大家都管叫这道士作“乡巴佬”。
乡巴佬混在众海盗中间确实是有些鹤立鸡群。他象患上小儿多动症一样，不停地摆弄罗盘，装模作样地屈指掐算。甲板上其他海盗莫名其妙地看着这乡巴佬故弄玄虚，没人能理解乡巴佬究竟想干什么。
一个外号叫屎坑基的下等水手望着乡巴佬不屑地道：“乡巴佬，你装模作样真讨厌，算什么算，看你这付衰样子，比我还穷，老子才不信你能算出一座金山来。”屎坑基是南方人对乞丐的别称，因这个下等水手吃饭时总是象只食不餍足的饿狼，每次吃饭时都把别人的残羹剩饭一扫而光。有个南方商人见识了这个下等水手这付饿鬼穷神的尊容后，便给他起了个响亮的大号叫“屎坑基”。于是，这个下等水手真实姓名叫什么大家都不在意了，大家都管叫这家伙做屎坑基。
乡巴佬眼见屎坑基奚落为难他，“嘿嘿”一笑把罗盘收入袖中，喝道：“老子不是算命，老子是算方位和风向，你懂个屁。”
“那财神的方位在那里？是不是在这儿。”屎坑基裂嘴傻笑，猛拍屁股揶揄这牛鼻子。
