“气息──分天气和元气两部分。天气如风、雷、水、火，大多数看得见且摸得到；元气是看不见摸不到的，但不等于说没有。例如磁铁效应，你看不见磁铁矿和钢铁之间的场，但不等于这磁场不存在。研习内气也不是人人都可以修成正果，还要看靠个人的天份和悟性。”上泉信纲纠正王婆留的偏见。
王婆留仔细一想，觉得上泉信纲所说不无道理。有些事确实不能以眼见为实为准，它还有许多旁证为依据，证明某些事情可以成立，内气也应该如此。
上泉信纲又说：“杀气、斗气也属于内气的范围内，一个充满杀气和斗气的打不死打不败的人，同样给人予巨大震撼力和威慑力，让对手不断犯错，最终破绽百出，身死人手。”
王婆留想想，也对，杀气、斗气，甚至勇气也是一种克敌制胜的力量。
在上泉信纲指导下，王婆留先练腕力──金刚劲。大砍毛竹！
一排包裹上芦苇席其韧性强度媲美人体的毛竹桩摆在王婆留面前，王婆留催劲一刀砍去，最多砍断七根竹桩。练上十天之后，能一口气催毁八九根竹桩，最多就不行了，这还是排列整齐的毛竹桩。如果毛竹桩东一个，西一个，横七竖八放着。然后叫王婆留挥刀去砍，就要费神了，他甚至需要几秒钟才能砍断十根毛竹桩。
上泉信纲纠正王婆留的用刀错误，教他连环运刀。怎样运使连环斩、疾风斩、四面开花斩和三百六十度横扫千军斩。通过学习这些斩杀技巧，大大缩短王婆留的斩桩时间。到后来，无论竹桩怎样放置，王婆留都能在一瞬间劈飞砍断十几个毛竹桩。
金刚劲练成之后，便练“鬼眼”。练鬼眼的方法很简单，使刀去追砍乱飞乱舞的苍蝇。当你能一刀准确地劈下飞过你面前的苍蝇时，就算天眼开了，鬼眼练成了。
王婆留花了个把月时间追逐那些疾如电闪的小生灵，猜测苍蝇飞行路线，活动习性，终于有所觉悟。后来，随心所欲一刀下去，总能劈下一只苍蝇。举一反三，一个人能猜到苍蝇飘忽不定的飞行路线，同样能猜到或判断出一个剑道高手怎样使刀运剑。这样，王婆留的“鬼眼”便宣告练成了。
上泉信纲看见王婆留只用两个多月时间便完成金刚劲和鬼眼两个课程，就坦率对王婆留说他没什么东西可教给他了，“天通智”靠个人去觉悟。师父领进门，修行在个人。你自己看着办吧！
稍后，上泉信纲安排他的大徒弟明智灵道跟王婆留比剑，只要王婆留十招内不落败，他便向王婆留颁发三级剑道证书，让他毕业出山。
站在比武道场中间，王婆留低头看刀，他手里的倭刀在窗外流光掩映下有如一泓清泉，闪烁着冷飕飕的寒芒，让人心生寒意。王婆留心道：“如果仅是坚持十招内不落败的话，我或能做到。若真是那样的话，我从这里出去也没有什么光彩。我若在信长的天下武道会争名次，我得打败这个大师兄，无此不足显示我的实力。”想罢，刀身横摆，跳到二丈开外。刀一挥，闪出一道炫目的刀芒，凛凛杀气直逼的明智灵道步步后退。
明智灵道二十年前便已是东瀛鼎鼎有名的剑道高手，名气仅是稍逊于上泉信纲。他手里一把倭刀曾创造百人斩记录，是个实战经验丰富的实战派。
刀光剑影闪烁，王婆留与明智灵道在眨眼间斗了三招。针尖对麦芒，可谓互不相让。王婆留急于拿下明智灵道，不容留情。突然疾冲，使出了轻易不用的绝学“霸王破裂斩”。此招奥义虽非王婆留独创，但多少融入自家功夫，推陈出新，青出于蓝而胜于蓝，就算原招创造者柳生宗政使出这招，也未必有此威力。
此刻，这招“霸王破裂斩”经王婆留创新使出之后，但见一股杀气，使道场室内的气压陡然升高，伴随呜呜剑风，让人呼吸不畅。
明智灵道大喝道：剑芒陡然一亮，如一道月练自王婆留额上劈落。轰的一声，仿似一个气球破裂。王婆留与明智灵道各自向后仰退，蹬蹬蹬的退出丈余才稳住身子。众人不免喝彩：“好厉害的剑法，各有千秋，棋逢敌手呀！”
“看我的浮舟！”明智灵道挥刀向王婆留斩来，王婆留百忙中只能挺刀相抗，“锵”的一声，不料他没能挡开明智灵道这来势凶猛一刀，反而被这一刀反弹的巨力掀起身子，蹦到半空。明智灵道又发一刀，王婆留继续格挡。如此两击，煞也作怪，王婆留竟被明智灵道攻过来的两波力量打得悬浮在空中。浮舟果然名不虚传啊！
王婆留身在半空，无处借力，成为对手随意攻击的沙包。危急中，王婆留想起森兰丸在空中避过柳生十兵卫追打的侧空翻，他也可以效而仿之。想罢，猛地运刀一点，搭在明智灵道攻过来的剑，一个侧空翻，翻滚出攻击圈外。
至此，两人刀来剑往，也差不多十招左右。明智灵道杀意正盛，王婆留也不服输，打得难解难分。上泉信纲见两人没有按照约定停手收招，眉头紧皱，似是很不高兴，但他也没有出声制止，而是抱着再看一下的心态，坐观两虎相斗。
“看我的全体疾风转！”明智灵道一边喝招，一边吐劲挥刀横扫。言讫，一道杀气，如一股龙卷风般向王婆留猛刮过来。
王婆留看也不看，微闭双眼，听声辨位，使出浪返技击并猱合自己独创招数，凌空一点，剑尖撞到明智灵道的刀柄上，把对手发出的力量尽数遣返。
明智灵道如遇电击，身子一震，手里的倭刀险些拿捏不住。踉踉跄跄后退，几欲跌坐于地。
“好！小子，算你厉害，你出师了。”上泉信纲望着王婆留拍拍掌，哈哈大笑道。
