邵仲文把王婆留背到他的老家，南塘镇城南一个唤作邵家村的地方。
邵家看起来不错，三进四宅，住处倒是显得十分宽阔。尽管邵仲文拥有一间外表看起来很风光的祖传大屋，但王婆留随这邵老夫子走进他家大厅一看，只见邵老夫子家徒四壁，室内空荡荡的，连一件象样的家具也没有。除了案头堆着几本破书之外，似乎再也找不出什么值钱的东西。
据说邵家曾有先人在钱塘县里当官，给子孙留下这一份祖业。起初邵家也算是邵家村数一数二的人家，但到邵仲文这一代，家道中落，渐渐入不敷出，几乎把祖传家业败得精光。
原因是邵仲文这个手不能提肩不能挑的家伙，根本不晓得什么叫做营生，整日抱着书本死啃，又连个秀才都没有捞摸上，结果坐吃山空，日子越过越穷。家中动用的东西当的当，卖的卖，弄得家中一无所有。只剩下一片老屋，几亩薄田，动弹不得。
邵仲文自七岁进学之后，无数次进场向这秀才的目标发起冲刺，次次落空。真不知是他运气太坏，还是他的文字不入流，反正他屡考屡败，屡败屡考。至今年已是六十五岁了，依然一无所获。邵仲文认定“万般皆下品，唯有读书高”的说法，只有书中才有黄金屋，只有书中才有高官厚禄。他至死不悔，在这条道上一路走到黑。
邵仲文的儿子邵春元对他父亲这付鬼迷心窍读死书的行状很看不惯，不时在邵仲文耳边唠叨，劝这邵仲文丢掉这书本，安分守己，管好自己的一亩三分地，做个自给自足的乡巴佬也没有不好。何苦这样折腾，一事无成，让乡亲们笑话呢？
每当听见儿子劝他不要再进场争这秀才名额的时候，邵仲文都把脑袋摇得如货郎鼓一般，与他儿子争辨道：“我揣摩已成，这次肯定中的，快中了。考上秀才，再中举，然后中进士。不出三五年，便是一个县官。银子小妾，舍都有，我为什么要放弃哩，我绝不放弃。”
邵春元眼见老子执迷不悟，一气之下，跟这邵仲文分居了。
邵仲文把这王婆留带到邵春元面前，说：“这孩子无父无母，沦落街头，怪可怜。我收留他，让他做个书僮，陪我读书，聊解寂寞。我那孙子邵竹君也该进学了，你送他过来，我教他们读书识字。”
邵春元闻言直翻白眼，气呼呼道：“你不要祸害子孙了，我儿子才不要读书哩，我把他送到刘家集跟刘云峰学武去了。”
邵仲文生气地道：“学什么武艺，武艺有屁用，能升官发财吗？快唤他回来跟我读书。我运气不佳，考不上秀才，并不是说我的孙子也没有指望………”
邵春元摇头晃脑叫道：“你什么也不用说，叫我儿子跟你读书，这件事没得商量。”
邵仲文气得浑身发抖，指着邵春元破口大骂：“你这个不屑子孙………”
“对，我是个不屑子孙，我才不屑学你哩。”邵春元双手叉腰，气昂昂地对邵仲文道：“看你，看你，一把年纪，还捞不到个秀才，亏你还有脸叫我儿子跟你读书。呸，你休想。我儿子才不会接过你这付穷饭碗，你省省吧！不要动这个念头了。”说完，吐了口痰，出门去了。
邵仲文长叹一声，点了两点头，无可奈何扶着王婆留，往自家屋子走去。他把王婆留安顿到**，轻抚王婆留的头发，若有所思地道：“孩子，你先在我家住下，休养好身体，照应爷爷生活，爷爷教你读书识字，这样好不好？”
有吃有住还可以读书。王婆留作梦也没料到自己会摊上这种好事，唔唔呀呀，答应不迭。
邵仲文如梦呓般唠叨道：“这秀才我无论如何也要中的，我答过我老婆，一定要中个秀才能到阴间向老妻交待。我老婆盼星星，望月亮，到死仍没看见我中秀才呀，死不瞑目呀！所以我必须要中这秀才，才能告慰死去的妻子，才能替祖宗争点脸子。唉，如果这一届又不中，我这老脸也搁不住了。孩子，你跟我有缘，不知你的慧根如何！爷爷就教你读书识字，或者你可以替爷爷争些颜脸………”在邵仲文呢喃细语中，王婆留渐渐进入梦乡，睡得分外香甜。
