时当晌午，正是打尖歇气，吃饭休息的时刻。那些武师尽管拥有铁打的身子，却长个不堪一击的胃袋。到了时辰不往胃里塞点东西进去，这些人就象病秧子一样只剩下半条命，一个个魂不守舍，有气无力。沈大郎觉得是时候请出灶神来慰劳一下众人的五脏庙了，于是站在船头张望。向西望去，视线尽力，隐隐约约有个码头。临山靠水，随地可见村庄、镇店、庵观、寺院等等诸般建筑物。沈大郎用手点指码头，对狄重威道：“你看西北角上有个人烟辐辏的码头，哪里必有酒店饭馆，咱们到哪里停歇一个时辰，吃完酒饭再走。”狄重威点头叫声：“好！”就把话传达下去，武师、水手们听说即将祭扫五脏庙，精神大振，使劲摇橹撑竿，船只箭一般向码头飞驶过去。
三条漕船前后靠近码头，水手抛了绳索上岸，扎束停当，便放下搭板让众人上岸去吃饭。
沈大郎挪动二百几十斤重的肥胖身子，气喘吁吁地艰难爬上一百多级的码头石阶。放眼望去，只见码头人流多如过江之鲫，各路客商在此卸货上货，蚂蚁一样的挑夫络绎往来不绝。此日正值墟市，大车小车满街都是，各式各样货物堆积如山。嘈杂人声胜如万鸟齐鸣，繁华热闹景象恍若天都帝京。沈大郎截下一个本地人模样的乡绅抱拳问道：“这是什么地方？市面居然这样繁华热闹，这里的饭店有什么特色土产，美味佳肴？”
乡绅看了沈大郎一眼，眼见沈大郎猪头、水桶腰、熊掌油脂手，晓得这厮是个美食行家，就起劲地向沈大郎介绍推荐当地美食：“咱这夏庄码头，连接运河的水道要冲，南来北上的货物都在这里云集、中转，市面热闹，店铺林立。若问这有什么好饭店，我建议你们去前头骡马街三水店去一趟，尝尝那里的人间美味──三水鱼、三水鸡、三水鸭。”
“怎么叫三水店？这店名也忒怪？”沈大郎听到三水店这个异样的名字，不免有些讶然。在南方人称谓中，三水是指鼻涕、唾液和小便，是个下作的称呼。
“哪里的东西好吃呀，我保证你看见三水鱼时哈俐直流，吃到嘴上时鼻涕直流，吃完之后感动得眼泪直流。呵呵！客官兜里若有闲钱，还可以吃花酒，尝一尝三水鸡。哪三水鸡名不虚传呀，祸水级的脸庞，妖精\水蛇腰肢，新剥鸡头凝脂如雪……呵呵，你想忍着不放水，只怕很难！”
“哦！原来是这样，有意思，我一定到三水店去一趟，见识一下。”沈大郎闻言手舞足蹈，一付跃跃欲试的样子。
说话间，水陆两路人马，都汇合在一起。大家簇拥着沈大郎，大摇大摆走到骡马街三水店中。众人刚到三水店门口，就听到饭店厨房内碗碟刀勺叮当作响，奏出一支色香味俱全的烹调饮食进行曲，引人唾涎欲滴，食指大动。
数十名漕帮水手，家丁、护院武师各几十名，还加上狄重威等三十余名保镖，上百号人涌进三水店，不免让人侧目而视，惊叹羡慕不已。三水店掌柜亲自出门拱袖相迎，跑堂垂手哈腰给众人指路引座。沈大郎一言不发，腆着胖大猪肚，昂首阔步走了进去。掌柜腾出十张桌子，才把这些人安排落座。沈大郎与三水店掌柜讲定价钱，每席酒菜三两银子，并指定做当地的特色佳肴──三水鱼、三水鸡、三水鸭。
沈大郎是主人，自然不屑跟奴才们混在一起吃饭。三水店掌柜特意在二楼安排一个雅座，让沈大郎和他的得力家人卜三、卜四等另开一道酒席在厢房里吃饭。狄重威寻思沈大郎可能会吃花酒，狎妓寻欢作乐，其他年纪大的镖师碍于颜面，不方便待在沈大郎身周，看王婆留是个少年，便叫他伺候沈大郎吃饭。
上百号人的饭菜，也不是顷刻之间能够做好办妥的。三水店的厨子掌勺们不免忙得团团转，煎炒烹炸，醋溜酱爆，烟火气味弥漫周遭，吱吱唧唧的烹调声亦不绝于耳。
