“你认为这阵怪风送我们到那儿去呢？”
“去那里都可以，就是阎王爷那里不行，给我多少钱我也不愿意。”
“对，我也是这么想。”
“不远万里，跨海涉险，来到这里，你说容易吗？我们千辛万苦来到这儿可不是为了给鱼虾土鳖们送饭呀，我们是为了发财才到这里来。来，樱木猗水君，咱们向风神许个愿吧！”这个二十岁出头的男人抓住樱木猗水的肩头狠狠摆摇了几下，然后放手转头面向东南方向，自拍三个响掌，闭目念念有词，向风神虔诚祈福。
“麻叶九怨前辈，你向风神许愿索要什么东西？”樱木猗水好奇地向麻叶九怨请教。
樱木猗水是个十八岁的小伙子，头发束成一团马尾形状，脸色苍白得没有一丝血色，嘴唇风干炸裂，一付饥肠辘辘的馋猫子模样，他那双眼睛有些浮肿，显得又圆又大。这也难怪他的脸色如此难看，他从日本九州坐着这条渔船到这大明朝的东海地区，历时三个月了，每天只能吃些海上随手捕到的生鱼，已经很久没有吃到水果蔬菜了，以致头发焦黄，脸容枯槁，快得坏血病了。
那个被樱木猗水称作前辈的麻叶九怨闻言哈哈一笑，毫不掩饰地说出自己的欲望：“我向风神请愿借一百个兄弟，一百个美女，十万银子。”这个年轻人长得很帅，帅得令人怀疑他跟天皇有血缘关系，否则行为怎么如此高傲狂妄，总是给人一付唯我独尊，凛然不可侵犯的权威。
“一百个兄弟，一百个美女，难道给兄弟每人一个美女？”樱木猗水对麻叶九怨这种公平分配财贷的说法表示出由衷佩服和欣赏。
“错，那一百美女全是我的……”
“那一百兄弟呢？”
“替老子打天下！”
“那十万银子呢？”
“继续招兵买马。”
“你怎能这样做，这样做事情有成功的可能吗？”樱木猗水不免对麻叶九怨这个净是占人家便宜的清秋大梦表示怀疑。
“能才奇怪。”一个四十年纪，盘着板砖发型的中年人从船仓中钻出来，气势汹汹指着麻叶九怨命令说：“懒鬼，八格牙鲁，混蛋，还在这里说风凉话，快去拉绳转帆，顺风向东南驶船。”
“是，遵命。”麻叶九怨与樱木猗水对这中年人唯唯诺诺，不敢有半点违拗，对前辈顺从恭敬是日本武士的传统。
两人转到船舫下，樱木猗水一边卖力拉扯绳索，一边啧啧称赞说：“坂神一条不愧是头领呀，真叫人羡慕，总是对我们指手画脚！”
“没什么了不起，总有一日我可以取代他……”麻叶九怨满脸不屑，自言自语说。
这是一条长约四丈，中间宽一点五丈的小渔船，竟然载着三十多个日本九州浪人，历时三个月时间，行程数千里，驶向大明天朝宁波府海滨。
船主扳神一条与这船上三十多名浪人原本是九州小诸候佐木次郎的辖下的武士，佐木次郎与长崎大名足利义雄争夺九州土地资源，发生激烈冲突。势单力薄的佐木次郎被足利义雄的大军打得丢盔卸甲，佐木次郎战败了，剖腹自杀。于是遗下这班失去土地的无主奴才，孤臣孽子，不知何去何从。
扳神一条等人当然可以卑躬屈膝，投降足利义雄，换取生存空间。但日本武士道精神教育注定他们不屑这样做，身为武士，只有站着死，不可能跪着生，背主投敌是不可能的，这不符合日本武士道的传统。但追随故主有尊严地剖腹自杀也很难做到，怎么办？他们已在日本丢掉一切，没有国家没有主子，何来家庭土地呀？他们在日本最也混不下去了。
不过这些失去主子和土地的武士在战国时代的日本可谓多不胜数，大家在寻找生存发展空间的时侯，有许多新的发现和惊喜，据说很多流浪的武士转行做商人，跟中土大明天朝做海上贸易，不少人还发了大财呢。坂神一条等人也指望吃这一行饭，于是筹集资金，弄了些日本土特产，无非是梳妆镜子、海马、海板、樱花膏药之类乱七八糟的东西，怀揣着发财的梦想，不远万里，干巴巴赶到大明天朝海滨寻找生机活路。
时当大明朝嘉靖十六年。
宁波附近海域风平浪静，天蓝海阔，锦鳞游泳，沙鸥翔集，生机勃勃。
