然后，“海神号”在新船长宋展雄带领下重新启航，在开往马六甲的途中，永远地在这个世界上消失了。
王婆留起初怀疑“海神号”是被广东的大明水师击沉，但各种证据表明，大明水师那点家底──几只破渔船，根本不是“海神号”的对手。“海神号”武装到牙齿，除了每个船员配上一支火枪之外，还装备二十门佛朗哥火炮。如此强大的武力，在当时世界上也是屈指可数的，“海神号”就算满天下去找个对手开仗，也不见得能找到，谁敢在太岁头上动土？王婆留也怀疑几个海盗龙头暗中捣鬼，吃了他这批货。对吴平、萧显、麻叶九怨等大倭酋明查暗访，也看不出他们有什么问题。难道说是宋展雄“蛇心不足欲吞象”，把船只人马拉到某个海岛上另立门户？查来查去，这个世界根本没有宋展雄这号人了。
“海神号”去了哪里？王婆留心里一片惘然，也许在南太平洋海底某个角落吧！这是唯一合理的解释。
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福无双至，祸不单行。就在王婆留诸事不顺遂的时候，唇楼岛出事了。
这天，一个镰仓鬼太郎的部下前来大陈岛报信。王婆留还没有筹足赎取小玉兰的赎金，他以为镰仓鬼太郎的部下来催促他赶紧交钱赎取小玉兰，心里很不痛快，满面不高兴地道：“镰仓鬼太郎叫你来干什么，我最近手头比较紧，一时还没有筹足本钱，赎取我姊姊的事稍后再说。”
那来送信的海盗欲语还休，迟疑一下，吞吞吐吐说：“我还有事儿。”
王婆留惊讶地抬起头来，他心中不免有些纳闷，心想这强盗还有什么事情呢？于是问道：“还有事儿，何事？”
只见那海盗憋了半天才说：“很不幸，我给你带来一个糟糕透顶的消息，希望你节哀顺变。前天晚上来了一伙扫荡唇楼岛的民兵，据说领头的民兵首领叫刘天龙，他带五百余民兵半夜三更袭击唇楼岛水寨。事起仓猝，镰仓前辈仓猝之间率部还击，首尾不能兼顾。故兄弟们一些家眷给民兵杀了，你的姊姊也在前天晚上给登岛抢劫的民兵杀掉了。”
听到那海盗这么一说，王婆留心里“咯噔”一下，面色变得如同白纸，呼吸急促，血流加快，耳朵嗡嗡作响，一时呆若木鸡。小玉兰被登岛“杀贼”的民兵杀死了？王婆留还以为自己听错了，他拒绝相信那海盗的话，歇斯底里张牙舞爪道：“你胡说八道，我不相信，我坚决不相信你的鬼话。”
看见那个海盗同样一脸错愕表情，手足无措的样子，王婆留知道这个素不相识的海盗没有必要骗他。他气得大吼一声，抱着头蹲下身来，眼泪如断线的珍珠，情不自禁流了一脸，泣不成声的哽咽道：“玉兰姊，对不起，原谅我救不了你！”
王婆留曾经在刘云峰手下当过民兵，他深知刘云峰父子领导的荡寇营是一支怎么样的虎狼部队？刘云峰经过十年时间经营这刘家集的荡寇营，这支民兵队伍得到茁壮成长，人员数目已发展到一定程度，开支增加，渐渐入不敷出。这钱财的事让刘云峰捉襟见肘，忙得昏头转向。当然，他无钱营运“军队”，他可以选择解散这支队伍。但既得利益和便利让他舍不得放手这支私人军队，无论如何也要撑下去，短期的小小损失和未来预期的巨大收益让刘云峰舍不得丢弃这片鸡胁。
维持一支部队的生存，除了在战争中徼利，还得设法干各种营生获利，比如说开饭店旅馆，或开赌档妓院，或收保护费，刘云峰无所不用其极。然后用这些钱投入维持这支民兵队伍的正常运转，再图搏取更大的收益。
