丁文江（1887—1936），字在君，江苏泰兴人，地质学家、社会活动家。中国地质事业的奠基人之一，《独立评论》的创办人之一。
“民主是个好东西”，这大概是“五四”以来中国人的一贯认识，尽管人们在实践层面并不一定愿意实行民主，总是在为无法实行民主寻找借口，但谁也不愿否认民主是人类发展到今天“最不坏的东西”。
当民主在19世纪末20世纪初从西方漂洋过海来到东方，来到中国的时候，与其结伴而行的还有另外一个“好东西”，那就是科学。如果说民主是人类发展到今天“最不坏的东西”，那么科学则是人类发展到今天“最好的东西”，于是那时的中国人有了“科学万能”的幻想，期待科学能够解决人类所面临的一切问题，其如醉如痴的情形正如胡适所描绘的那样：
这三十年来，有一个名词在国内几乎做到了无上尊严的地位，无论懂与不懂的人，无论守旧和维新的人，都不敢公然对他表示轻视或戏侮的态度。那个名词就是“科学”，这样几乎全国一致的崇信，究竟有无价值，那是另一问题。我们至少可以说，自从中国讲变法维新以来，没有一个自命为新人物的人敢公然毁谤“科学”的。所以，那时的中国人就根据英文音译，很亲切地将科学唤作“赛先生”（science），将民主唤作“德先生”（democracy）。
民主是个好东西，但民主作为主义，也曾引起人们的恐慌，被视为洪水猛兽；科学自然也是个好东西，然而一旦科学也成为“主义”，特别是将“科学主义”绝对化、唯一化，那么引来的就不仅仅是恐惧，可能还会遗留下许多值得思考的问题。在20世纪科学主义的大潮中，最著名的“赶潮”人，毫无疑问应该首推丁文江。
一个欧化最深的人
丁文江，字在君，1887年4月13日（清德宗光绪十三年三月二十日）生于江苏泰兴黄桥镇，这个偏僻的乡镇在国共内战中因“黄桥烧饼”而著名。黄桥在京沪线西侧，南距长江约三十公里，在丁文江出生的年代，黄桥镇大体上与外界隔绝，因为京沪线的修建是后来很迟的事情。
根据丁家后人的描述，丁文江的曾祖曾经在浙江某地担任过一个小官，但其祖、父两代不是一代胜过一代，而是一代不如一代，逐步退居乡里，除了保留“祖上曾经阔过”的记忆外，已与一般家庭毫无区别。
当丁文江出生的时候，应该说是晚清几十年中最好的时光，清政府经过差不多二十年的洋务新政、同治中兴，至光绪初年，中国的经济状况已有很大改善。除却在丁文江出生的第二年，中国与法国因安南有过一次短暂的战争外，至1894年，中国大体赢得了前后约三十年的和平发展时期，中国的综合国力大为提高，与此同时，官僚体制腐败的痼疾，君臣上下、朝廷内外都因几十年的和平发展产生了莫名其妙的虚骄，这就为甲午战争的失败留下了伏笔，也是后来一系列变革的前提条件与重要背景。
这后来的重要变化在丁文江刚出生时的中国尚看不到迹象，于是丁文江与千百万诞生于中国乡村社会，且父母在解决了起码的生存问题之后尚有余力培养子女的家庭一样，在乡间接受启蒙教育，为将来的科举事业作准备。
按照中国传统教育模式，丁文江五岁就傅，正式开蒙，阅四年，至九岁大体将四书五经研读一过，培植了继续深造的根基。据说丁文江生而有殊禀，神悟卓绝，寓目成诵，师奇其资质过人，试以联语嘱对：“愿闻子志”，丁文江随口对曰：“还读我书”。其工正典雅，志趣不凡，不能不令人叹为宿慧，视为难得的读书种子。
