柯逢时生于1845年，时年六十六岁，为湖北官场前辈，曾在中央任各省土药统税大臣，一度兼任总理衙门大臣。早几天刚刚被清政府宣布授予浙江巡抚，还没有来得及上任就发生了武昌起义这样的事。柯逢时为湖北在籍家居职位最高的官员，既有“领袖绅士”的美誉，当然不能不对湖北局势负有责任，并提供意见。
汤化龙和柯逢时那一夜究竟商量了哪些事，现在已经不可考了。我们能够知道的是，11日上午咨议局派员在柯家找到了汤化龙，然后由咨议局议员胡瑞霖陪同来到咨议局。
11日下午1点，起义新军代表与咨议局议员及各界代表举行联席会议，商讨在目前情势下武昌、湖北究竟应该怎么办。
起义军代表在会议开始时恭推汤化龙出面主持湖北大局，理由是，汤化龙为进士出身，有学问；汤化龙为湖北咨议局议长，有地位；汤化龙为日本归来的留学生，有国际视野，在未来对外交涉中有可以凭借的资源。
就湖北政治生态而言，汤化龙当然是收拾残局的最佳人选。他在随后发言中对各界拥戴还是比较受用，坦然表示兄弟汤某乐于出来追随诸位一块儿干，但对究竟怎样一块儿干，汤化龙不置可否，说不出个所以然。
湖北咨议局议员胡瑞霖是汤化龙儿女亲家，胡瑞霖对新军起义的前途并不绝对看好，他不赞成汤化龙现在就出面领导，但怎样拒绝起义军代表的好意，似乎也很费斟酌。胡瑞霖理清思路后表示，现在军事行动刚刚开始，成败关键还在军事上的攻守，汤议长虽说有满腔热情和远大理想，但文人不知兵，徒然站位反而会贻误大事，害了大家。胡瑞霖劝义军官兵打开思路，看能否在军队中找个具有新思想的将领来领导。
对于胡瑞霖的意思，汤化龙心领神会，他赶快接过话题强调，革命事业，兄弟汤某一向赞成。现在武昌起义，各省还不知道，必须先通电各省，呼吁各省新军和行政当局一致响应，革命方才有机会大功告成。再者说，湖广总督瑞激逃走了，他必定会用电报报告朝廷，朝廷收到电报后，第一反应就是派遣军队打湖北，同我们为难。兄弟汤某只是一介书生，军事非我所长，其他行政事务，兄弟一定尽力帮忙。
胡瑞霖说，革命军真乃仁义之师，连夜作战，市廛不惊，人民箪食壶浆，革命军亦辞而不受。兄弟万分敬佩。革命军暂时所需款项，兄弟胡某可代为筹办。
经胡瑞霖提议，咨议局支付一万元作义军临时费用。稍后，又由胡瑞霖出面向商会暂借五万元。
汤化龙在胡瑞霖暗示下，没有迅即出面成立新政府，但汤化龙仗义而出，表示愿意尽力为起义军帮忙，这预示着大清王朝瓦解，标志着一个全新的政治架构诞生。也正是从这个意义上说，汤化龙仗义而出，是民国政治的起点。
