梁漱溟在艰难困苦中总算把《光明报》创办并维持着，在一个时期内使《光明报》成为海内外注目的有影响的刊物。
然而，好景不长。1941年12月7日晨，日本偷袭珍珠港，美军损失惨重，促使美国举国一致投入第二次世界大战，太平洋战争爆发。
12月8日晨，日军开始由九龙方面进攻香港，并对香港狂轰滥炸。在混乱不堪的局面中，梁漱溟当日仍到报社理事，并和萨空了等负责人迅速决定了下一步的行动和打算：他们从银行提出一批款项，并购买足够报社同仁维持十天上下的大米以及可以用相当一个时期的纸张。
然而五天后，由于承印《光明报》的民生印务公司在日军炮火不断袭击下无法开工，《光明报》于12月13日被迫停刊。梁漱溟和报社的工作人员只得东躲西藏，以免发生意外。
其实，一天前（12月12日），报社经理萨空了和总编辑俞颂华就觉得梁漱溟“目标太大，怕万一香港沦陷，问题严重”，遂决定将梁漱溟转移到报社同仁黄瓒的族人家中去住，准确地址除萨空了等报社几位负责人外，社内同仁一概都不知道。
此后数日，梁漱溟和报社同仁仍期望报纸复刊，或与其他被迫停刊的报纸一起出联合版，然由于形势急剧恶化，梁漱溟等人的努力终告失败。
12月25日，香港前线阵地被击溃，港督下令停战，日军终于占领香港，战事结束。在香港沦陷初期，盗匪蜂起，日军趁机作恶，社会秩序无法维持。为了安全，梁漱溟与萨空了、张云川、黄瓒等人于26日躲进西环广州知用中学小学部教室里，且视日军动静如何，准备随时离开香港。
梁漱溟他们躲藏的房间在三楼，全层都被他们占用。过去那只是一间教室，四面徒壁。他们借来一张床、三条板凳、三副铺板、六张木椅、一个方桌、两张学生书桌。床由梁漱溟睡，其他人睡铺板。
在这所学校，梁漱溟等人深居简出。白天各自读书，夜间停电，不能看书，几个人就在一起闲谈个人经历的种种往事。有天梁漱溟有事外出，走在中环路距香港大学不远处，遇见陆光荣。二人正边走边谈时，两楼之间忽然冲出一个人，眼部以下蒙着白布，手持尖刀，以刀对着梁漱溟，要他交出身上的财物。当梁从衣袋中取钱包时，陆光荣趁机逃离，向上坡方向飞跑，而此时正巧有一辆警车自上往下驶来。陆于是边跑边大声喊叫“robber！robber！（土匪）”。持刀蒙面者看到警车开来，不及接过梁漱溟手中的钱包而仓皇逃走。梁漱溟虚惊一场。
在日军统治下的香港已经无所作为，梁漱溟决定尽快离开，但急切中找不到什么好办法，直到翌年（1942年）1月9日，他才在范长江、萨空了等人的帮助下有了一个机会。
翌日（1月10日）黎明前，梁漱溟身着中式夹裤夹袄，离开所住的小学校，由黄瓒送到香港仔约定的一个僻静处，登上预先租定的一条小船，悄然离开。
船主曾向日军行过贿，或可避免检查。船费每人港币六十元，同行的有陈此生、陆光荣及范长江夫妇。他们各人都已改换成工人或小商贩的装束，提着小件行李，颇有逃难者的凄凉惊慌之感。
小船宽约一丈，长约三丈二尺，三挂帆，全赖风帆之力而行。风若不顺，或无风，那便走不动。所以一时风力好，则船上的人都色然而喜；一时无风，便人心沉闷。那一天从早到晚虽都有风，但并不都是顺风，所以晕船的人颇多，或呕吐，或眩晕难支，频频用止呕药。只有梁漱溟一人无特殊感觉，一切如常，大家颇为惊奇。
他们的目的地，第一站是澳门。一路上曾遇有日军飞机盘旋而过，又有日军汽艇自远驶来，因而船上的水手和客人都不免害怕，纷纷将珍贵财物掩藏。实则一路无事，于当晚十时许便在澳门登陆。
