我和泰勒在卧室里商量着将我们“购物”基金中剩下的93.22美元用于给大家购买圣诞礼物。但这是不可能的事。
我们的讨论很快变成了节俭给我们带来了很大的压力，让我们耗费了很多的精力，并且开始给一切蒙上了阴影。
就在一周前，我们产生了一种被软禁在父母房子里的感觉：一连四天，都在家和父母一起吃饭，除了偶尔散散步以外，我们几乎没有离开过家。我们发誓不再去外面吃饭，但这时计划仿佛失效了，我们真的很想出去吃晚饭。于是我们说：“去他的吧。”我们屈服于自己的欲望，在一家口碑不错的餐馆吃了饭。结果发现，这菜还没有我妈妈做得好呢。我们吃完饭后懊悔不已。我们让过去的自我占了上风，而这一切都不值得！
尽管过节俭的生活是如此艰难，我仍然不想放弃。我审视着预算找寻着需要削减的地方，我建议不再喝啤酒和葡萄酒，虽然我们俩一直都很喜欢喝。
“当我同意离开圣地亚哥时，我告诉过你，我不会放弃葡萄酒和巧克力。”泰勒说，“我已经放弃了家和我的车，离开了我的朋友们，我跟我的公公婆婆住在一起。这就是我的底线。”
她说的是对的，听到她大声说出来，我想起了我们已经放弃了太多太多。几个月来，我们彻底颠覆了自己的生活，却还是不够。
如果我们无法执行每月4200美元的预算，一旦我们有了房租或按揭贷款该怎么办呢？我们还要放弃多少呢？即使我们现在能做到，五年后呢？我们实现财务自由了怎么办呢？难道我们“退休”后的生活就是不能去餐馆就餐，没有圣诞礼物，无法去国外旅行吗？
我自己还没有完全承认，但事实上，我已经不再抱有幻想，对践行FIRE失去了信心。我们做出这些重大决定时的那种**已经消失殆尽，留下的是跟以前一样地工作、生活，只是奢侈品和便利更少了，承诺过一种低成本生活的**一去不复返了。
事实上，每当这个时候，我就在想别人是如何通过FIRE实现财务自由的。他们在选择节俭的生活方式后就没有压抑过吗？难道他们从来没有想过把预算抛到九霄云外，活得潇洒点吗？
我对FIRE还有其他的担心。几个月前，我读过一篇名为《财务自由，提前退休：有缺陷的理念？》的文章，文章指出了其中的一个缺陷是潜在收入损失的幅度。FIRE社区专注于十到十五年的财富积累期间极大的赚钱能力，正是这种财富积累才导致提前退休。然而，正如这篇文章所指出的那样，如果你真的提前退休，你就停止了储蓄，你失去了对未来二十到三十年的投资基础，而这二十到三十年正是典型的职业生涯中收入最高的年份。
提前退休也会减少一些人对社会保障的贡献，从而降低他们晚年的社会保障福利。FIRE的生活方式会不会给孩子们树立坏的榜样呢？
谈话的时候，我和泰勒很快就跌入了黑兔子的恐惧与怀疑之洞。如果我们当中有一个人突然生病怎么办？如果我们的家人需要经济上的帮助，而我们不能伸出援助之手怎么办？我们不工作，怎样才能攒下供乔薇上大学的基金呢？
最后，我们都同意带着我们的焦虑睡觉，第二天早上再谈。无论如何，为了继续前进，我们必须摆脱焦虑的袭扰，重新找回我们最初对FIRE的**，首先我们要记住我们为什么要这么做。
为上大学攒钱还是为FIRE攒钱？
践行FIRE的家庭有时觉得他们必须做出选择。为提前退休攒钱还是为孩子上大学攒钱？用什么样的方式对待孩子更好？“让他们自食其力”还是“为他们的生活做好准备”？这是我和泰勒经常谈论的问题，由于我们没有具体答案，我们目前的计划是等乔薇一开始工作，马上督促她向罗斯个人退休账户存款，让乔薇的复利计算器尽早启动。
