当我们初到爱荷华州时，我意识到我还没有为这里的生活做好准备。在我长大的小镇上，我从童年的卧室里醒来，身边是我的妻子和孩子，我刚刚辞掉了工作，放弃了海边城市的生活。
如果这就是FIRE，感觉并不像我想象的那样迷人。
爱荷华州的贝尔维尤是一个美丽的“欢乐谷”，它坐落在密西西比河边，有着石灰岩的峭壁、起伏的丘陵，还有绵延数公里的玉米地。住在贝尔维尤的2100人中，我可能与其中的250人有联系。这个数字相当于总人口的10%！
我的父母都出生在贝尔维尤，但我爸爸在海军的工作把我们带到了圣地亚哥（我在那里出生）、夏威夷、波多黎各等地。我们全家回到爱荷华州的时候，我已经到了上中学的年纪。那时，我已经是一个语速飞快的十三岁少年，一个冒险成瘾的环球旅行家了。我在贝尔维尤的生活跟以前完全不同。在中学时，人们经常问我，作为一个孩子，从一个地方搬到另一个地方是不是很艰难。我从来都不知道怎么回答，所以我会问类似的问题：“在同一个地方长大艰难吗？”
就我个人而言，我喜欢变化。去激动人心的地方，拥有每隔几年重新开始的机会，四处结识朋友，留下美好回忆——这些都让我开心。现在，作为一个成年人，回到贝尔维尤生活和居住是我经历过的最严重的文化冲击。
因为过往的经历，我和贝尔维尤的关系总是冲突不断。我喜欢四处走走，喜欢跟家人待在一起，喜欢花一个星期的时间在我儿时的家中放松。世界上有一个地方是我的家，这种感觉很温馨。但对我这个海军的后代来说，我的心一直在流浪。在爱荷华州待了几周之后，我变得焦躁不安，开始渴望大胆的冒险。
有点讽刺意味的是，我最大胆的冒险想法竟然包括回圣地亚哥，至少回去待上一段时间。我希望我的家人会接受我和泰勒人生观上的根本转变以及我们新发现的简单的生活方式。
去过厄瓜多尔和达拉斯之后，我们觉得讨论FIRE很自然很惬意。我想，也许我能让他们对FIRE的理念产生兴趣。少支出，多储蓄，多做更有意义的人生决策。在浮想联翩的某个瞬间，我甚至想象着成为一个现代探险家，把FIRE这个礼物送给那些过着朝九晚五生活的人。我哪里知道自己已经落伍了！
10月下旬的一天，我和泰勒邀请了我的表弟杰瑞德和我的朋友埃里克过来玩牌，跟我叙叙旧。
最终，话题转到我和泰勒来爱荷华州的目的。我首先解释了我们离开科罗纳多的原因。追求更节俭的生活理念将我们的幸福最大化，因为人们通常把大部分的钱花在购买奢侈品上，而给人最大乐趣的却是那些简单、免费的事情，比如和家人共度时光。我解释说，践行FIRE，你就能多存钱，并将你的钱进行投资，这样，你就可以把时间花在你喜欢的事情上。
说到这里，我停顿了一下。我是不是说得太多了？我不想让人觉得我很主观，或者很冒犯别人，就像在西雅图的对话那样。
杰瑞德困惑地看着我：“我的意思是，这不是大多数人的生活吗？”
“是啊，”我点点头说，“我认为大多数人都花钱多，存钱少。”
“不，”他说，“我的意思是，不是大多数人都是少花钱，把多余的钱存起来吗？”
我一脸懵呆。我还以为我的话会让杰瑞德和埃里克茅塞顿开，他们却那样看着我，好像我刚才说天空是蓝色的一样。
杰瑞德一直过着节俭的生活，在他看来，这很正常。他开着一辆全款买来的汽车，他住的房子是他和别人一起动手盖的。他把多一半的收入存起来。他不想停止工作，因为他热爱自己的工作。
他没有什么宏伟的计划，这样的生活很有意义。埃里克也一样，他总把挣来的钱存起来一部分。为什么要贷款买一辆豪车呢？豪车的速度并不比普通车更快啊！他们俩都说，这种生活方式在贝尔维尤这样的地方是很自然的事，这里几乎所有的开支（住房、汽油、健康护理、食物等）都比大城市便宜。
