活动结束了，人们把盘子里的食物吃干净后，就拿起自行车头盔走了出去。这就是我将在接下来的几个月中继续学习的皮特。他只做他想做的，别人无法靠劝说、施压或甜言蜜语让他做他不想做的事情，无论是接受一家知名出版社的采访，还是花30美元买一个神户汉堡。正如那天晚上他的朋友所说的那样：“即使有一笔10万美元的交易等着皮特，即使他的儿子想去水上公园，他也会置之不理。”
第二天，我满怀着对FIRE的向往飞回西雅图。我脸上带着发自内心的微笑，因为我知道在科罗拉多州的一幢大楼里有那么多人欢迎像我这样的新手加入他们的社区。
10月，我俩离开泰勒父母的家，飞往爱荷华州。我们准备把乔薇留给我的父母。之后，我和泰勒乘飞机前往厄瓜多尔财务自由者的静修所，听说那里的人对个人理财具有独创性的观点，知名度相当高。
我们这次旅行的初衷是为了拍纪录片的采访。不幸的是，这件事的组织者觉得让摄制组进入静修所有侵扰之嫌，所以我们不得不放弃采访计划。然而，这次旅行依旧是与FIRE社区居民会面（和享受环球旅行）的好机会。我很期待和泰勒共度一段不被工作打扰的时光——她在工作中忙碌了一个月，我则为了我的纪录片像疯了似的跑来跑去。
财务自由者静修所是由柯林斯于2013年创立的（柯林斯因其“股票系列讲座”和他的书《致富捷径》而闻名于财务自由社区）。
目前，在厄瓜多尔、英国和希腊都设有财务自由者的静修所。柯林斯希望聚集一批财务自由社区的领导人，并邀请一些读者和听众一起享受为期一周的聚会。其间，他们就生活和投资等话题进行探讨和对话。我们的与会者来自四面八方，包括一个在谷歌工作的程序员、一位护士和她的丈夫、一对来自圣地亚哥的夫妇和一个从迪拜来的智利人！
被这么多FIRE践行者围绕着有一种超现实的感觉，他们使我和泰勒在生活中做出了巨大转变。譬如皮特、宝拉·潘特（流行博客博主）、查德·卡森（一位成功的房地产投资商）以及布兰登·甘奇（播客主持人）。然而，我们在厄瓜多尔学习的关键人物是柯林斯。
在了解FIRE之前，我一直害怕投资。我一直观察我的父母，他们在钱的问题上都很谨慎。我也向他们学习，并没有质疑他们的做法。
多年来，我告诫自己我只是没有足够的时间去学习如何以“正确的方式”投资，因此，我的最佳选择是完全规避投资。
我把我收入的10%存入退休账户，每年核对余额就万事大吉了。然而，即使我不是很清楚股票和债券的区别，我仍然相信我比我的大多数朋友懂得都多。
后来，我告诉自己，我个人的生意就是我的投资。当一个人拥有自己的股本时，谁还需要股市呢？
在我们长达一年的FIRE之旅中，我和泰勒的共同账户里总共有21.6万美元。我们攒了5.4万美元的现金（在支票账户中）。最近，我们将2.3万美元存入先锋集团的一个应纳税经纪账户。在六个不同的（延期缴税）退休账户里我们有13.9万美元。这些就是我和泰勒多年来的储蓄。
为什么我们选择了特定的基金呢？我不知道。我们俩对如何投资一无所知。
当我们遇到柯林斯的时候，一切都改变了。许多FIRE影响者已成为众所周知的特殊领域的专家。譬如低成本生活找钱胡子先生、税收优化找布兰登·甘奇、寻求投资和股票建议找柯林斯。
在他的博客上，柯林斯有个“股票系列讲座”，目前有三十多条帖子总结了他对投资和个人理财的建议。在《致富捷径》这本书中也有同样的内容。柯林斯的写作风格平易近人，趣味盎然，而且他让投资变得容易理解。他的书是他几十年经验和研究的结晶。
根据柯林斯的说法，你不需要花几个小时来研究投资组合和股票，并试图预测将会发生什么，或者弄懂这一切意味着什么。他的致富捷径就是多赚钱少花钱，将余额用于投资指数型基金。
