布兰登仔细检查了我们一年的旅行预算，发现我们做得很好。我们的预算是每月开支4200美元（同在科罗纳多期间相比，我们的开支减少了55%，令人惊叹！）。但他认为我们还有办法减少开支，这样如果我们在新的城市里维持这个预算，在我们的收入水平不变的情况下，最终达到50%到60%的储蓄率是件轻轻松松的事。
此外，我和泰勒最近还存了不少钱。我们带着2万美元的现金开始了我们的旅程，在过去的三个月里，我们一直在攒钱，我们现在有5.4万美元现金。布兰登说，这笔钱足以支付我们一年的旅行费用，这比我们的预算还多。显然，我们不会增加支出，但我被这个简单的事实所震撼。
如果我们突然停止工作，我们可以用剩下的钱维持十二个月的生活开支。想想我们过去靠薪水过日子的方式吧！我们现在的存款比以往任何时候都多，这是我们得益于FIRE的最有力的“证据”。这是我成年后第一次感受到的一种自由，直到今天，这种自由感依然伴随着我。
2.投资差额
布兰登谈了为什么投资是重要的。FIRE的关键是让你的钱为你工作。当你的钱在银行账户中睡大觉的时候，它实际上在贬值。为什么呢？因为通货膨胀的增长速度高于大多数银行账户所产生的利息。如果同样多的钱投资在股票市场，它就会增值。
例如，拿我们的情况来说，布兰登指出我们的现金太多。拥有54000美元可能感觉很棒，但我们活期存款账户的利息不到0.1%。布兰登说，我们应该拿出一部分积蓄进行投资，赚取5%到10%的利息。
好哇，我们的现金太多了！嘘，由于通货膨胀，钱正在贬值，所以让我们赶快明智地投资吧。
我们不将现金用于投资的理由有三方面：第一，我们对股票持谨慎态度，它们的价格似乎很高。在2017年，我们处于前所未有的强劲而持久的牛市，未来可能不会是这样。第二，我们在为房子首付存钱。第三，我们对购买租赁房产的想法很感兴趣。
布兰登解释说，担心股市的风险和价格是浪费时间。从历史上看，股市会随着时间的推移而上涨或下跌，买股票最好能长期持有。根据短期低点和高点买卖股票，是一种需要避免的投资错误。
“把握大盘的时机有什么错呢？”我问。
“那样你会输的。”布兰登说。
他说有两个选择。我们可以随机进行一次性投资，或把钱分成几部分，然后每隔一定时间投资。从统计学来说，第一个选择更有可能赚更多钱，但第二个选择（被称为平均成本法）对新的投资者来说可能更好些。在这种情况下，当我们准备好了的时候，我们可以投资3000美元。因为VTSAX指数基金的最低投资额为10000美元，我们用3000美元投资一家类似的基金VT**X，该基金的最低投资额为3000美元。（如果你的投资金额不足3000美元，可以查看VTI的最低投资额，该基金也被FIRE审核通过。）
定义： 平均成本法（DCA）
平均成本法是一种投资技巧，指在特定间隔期间（例如每月买入一次）买入固定金额的某资产的投资策略。平均成本法的目的是规避市场的波动性对投资人最终收益造成的负面影响。人们对于这种策略众说纷纭、褒贬不一，但我和泰勒发现，这种策略帮助我们克服了最初将储蓄投入股票市场的阻力。
我们的计划是来年对3000美元做增量投资。当我们的投资达到10000美元大关时，先锋集团会自动将我们的投资转入VTSAX。
布兰登也认为准备买房是储备现金的正当（以及必要的）理由，他说购买租赁房来创收是另一种投资的好方式。
提早动用退休基金
在达拉斯，布兰登还回答了一个问题，这个问题自从我们开始FIRE之旅就一直困扰着我。
如果我们直到五十九岁半才能动用退休账户里的钱，那为什么还要存入那么多钱？布兰登对此做了广泛的研究，所以我找对了人。
