李、谢二人闻言颔首，就待一同离去。正这时，突然从皇城内跑出来一个小太监，直奔三人而来。这人跑的飞快，面色惶急，三人远远望见都是一惊，不由止住脚步。
“三位大人，咱家是奉了太后懿旨来请问的。”这个小太监直到了近前，这才低声问道：“太后问，陛下何在？”
这问题实在出人意料，三位大学士面面相觑，最后还是谢迁说道：“陛下不是刚刚回宫么？”
“回宫的只有仪仗，陛下人却不在，三位大人不是和陛下一同前往祭天，又一同回来的吗？怎么会不见陛下？”小太监知道事情轻重，虽然心中焦急，可声音一直压得非常低。
“陛下没回宫？这怎么可能？不单是老夫等三人，百官也都随同，怎么可能不见了陛下？明明祭天的时候还在的啊。”谢迁遍体生寒，努力回想着祭天时的场景，明明没错啊，祭天的时候人还在呢，这么多人跟着，怎么会就不见了人呢？
“还有什么人不见了吗？经常在陛下身边伺候的那几个可都还在？”李东阳素以机敏著称，一惊之后，随即稳住心神，沉声问道。
“钱宁、谷大用、刘瑾那几个跟着陛下去祭天的也都没回来，其他几个没跟出去的倒是还在。”小太监不假思索的答道，皇宫里面已经鸡飞狗跳了，怎么会漏过这几个人。
“糟了”李东阳心念电转，沉吟道：“陛下今天祭天，带的锦衣卫也有点多，本来老臣还有些奇怪，难道陛下他……”
李东阳一句话还未说完，宫城中又跑出来一个宦官，这人明显不如先出来的那个沉稳，远远的便叫了一声：“三位大人，太后在皇上寝宫找到了这封信，让奴婢拿给三位大人看。”
本来第一个报信的就已经引起了百官的疑虑，等第二个再出来这么一嚷，人群中一阵**，众人已经议论纷纷了，只是大家的注意力都集中在三大学士那里，谁也没注意工部尚书曾大人的嘴角露出了一丝高深莫测的微笑。
“拿来我看”刘健冷着脸从那宦官手里接过信，拆开一看，上面只有寥寥几字：“朕去巡视边关了，劳烦几位大学士好好看家。”没错，是陛下的口吻，可这内容……
饶是刘大学士已经一把年纪，经历了许多风浪，可连气带吓的，这会儿也是眼冒金星，胸口憋闷，好一会儿才稳住心神，缓缓开口道：“陛下偷跑了……”
谢迁城府尚不及刘健，听了刘健的话，他只觉眼前一黑，仰天便倒，好在李东阳反应快，及时将他扶住。
谢迁没了祭天时的意气风发，软软靠在李东阳身上，大哭道：“皇上偷跑，这种事亘古未有啊，如果陛下有个万一，这大明的江山社稷将要如何？我等又怎有脸面见先帝于九泉之下，老臣有愧啊……”
李东阳冷声断喝，“子乔，现在不是说这些的时候，百官尚在，你不要失了仪态，更不能让消息传出去，否则……”被他一喝，谢迁倒是定了神，虽然心中仍是焦虑，却止住了哭声。
李公谋，刘公断，说的就是刘健见事极快，他也不理大哭的谢迁，断然道：“祭天是在南郊，陛下现在肯定已经离开京城了，这消息不能外泄，只能教各处关隘增强守备，再派人四下寻找了。”
李东阳颔首称是：“希贤兄所言极是，上次陛下说是要去宣府，这次又说巡视边关，必然是西去了，应速速传讯居庸关才是。监察御史王新亮奉命巡察关隘正在居庸关，此人乃是小弟门下，素来刚直，只要得讯，必能将陛下挡在居庸关下。”
“宾之所言极是，就依宾之。”
……
让京城鸡飞狗跳的罪魁祸首这会儿却正在高兴呢。
混在一群锦衣卫中间，朱厚照同学穿了一身飞鱼服，左手边是一脸茫然的刘瑾，右手边是脸如死灰的谷大用，还有一个两眼发直的钱宁跟在后面，只有他自己兴高采烈的东张西望。
“哇，那棵树好大好茂盛，是松树么？”
大冬天的哪来的大树？钱宁下意识的抬头看了一眼，哭笑不得的望着那枯树残枝，有气无力的回答：“回陛下，那是杨树……”
