真假朱灵素事件落幕，时间已经是年底。
各处各地在一种压抑、悲伤的气氛中，继续忙忙碌碌地进行生产活动。
今年的入账，明年的计划，讨债要债还债，和过去的每一年一样。
徐冬阳收拾好东西，准备上山打猎，然后寻找到朱灵素的遗骨带回来。
今年十四岁的展卫东又一次提出，想和徐冬阳一起去，又被徐冬阳拒绝了。
徐冬阳只准他在附近打柴，早出午归，不准他跟着他一去就是十天半月的不着家。
恢复高考尽在咫尺，想读大学的人最好是现在就开始好好复习复习，争取明年就考入大学——明年虽然竞争人数多，可是题目本身难度并不大，而且很多人都是临时抱佛脚的，考得并不好，导致这一年的录取分数线并不高。
再往后，难度逐年增加，越考越难。乡下孩子拿甚么和城里读书读了好多年的孩子比？
所以徐冬阳希望他从现在就开始认真学习，笨鸟先飞。
展卫东小朋友的学习成绩，和展援朝差得有点远，李奶奶老说展卫东和徐冬阳一样憨，展援朝倒是和二姥姥一样精，天分差异在两人的学习进度和成绩上表现得十分明显。
展卫东还想耍赖不读了，被徐冬阳抡起扫把打得满院跑。
这孩子也不想想，现在读书的资格有多难拿到！
不仅展卫东，还有唐胜美、唐守东，以及争取大学资格失败现在在县城当售货员的王华盛、张秀玉，还有张心怡……都在徐冬阳的“关爱”范围内。
他不能明着说明年一定恢复高考，只能说些似是而非的话督促他们。
洪山谷一度卷起了学习潮，在几个主力“学生”的带领下，老老小小的洪山谷人都投入到学习之中。
不过，包括张诚嘉、于巧儿、徐小夏在内的大多数人，都没有坚持住。
甚至还有人自己不学，在那儿说风凉话。
唐守东就差点被带沟里去。
女知青白鸿总在一旁唉声叹气地说，“就是继续读下去，也没那学费啊”“知识越多越不行”“学这些有什么用呢”之类之类，各种废话。
唐守东天性比较荏弱，习惯了听姐姐的话，听别人的话，不做自己的选择，被白鸿几句话就带得差点掉坑里去。
所幸很快白鸿就找到了新的乐子，他们这一群不再学习的年轻人，谈谈恋爱，聊聊诗歌，抓两个小鸟小田鼠薅一把豆子花生红薯，在荒郊野地烤着吃，沉浸在山野的快乐中，倒把苦哈哈学习的这群人给忘了。
唐守东被白鸿影响着，有一段时间提不起精神。
唐胜美打听到原因，把她弟弟劈头盖脸一顿骂。
读书这个事情，在任何时间开始、继续都不为晚。不论何种年纪，不论何种境遇，能多读点书，总归是好事。
就算交不起学费杂费，就算学了没用，那也得先学是吧？
徐冬阳含含糊糊地表示可能会有高考，唐胜美素来把徐冬阳的话奉为圣旨，他这么说，她就这么信，那更得逼着弟弟念书了。
万一姐弟俩都考上了学校，交不起学费呢？
船到桥头自然直，大不了，找个能出学费的人家，把自己嫁了！
就这样，大家互相鼓励拉扯，谁掉队就把谁捞上来，竟也咬牙坚持住了。
徐冬阳看看情况比较稳定，这才放心地上山去了。
李伟岸提供了朱灵素的遗骨埋葬的位置，但是时间久远，附近的山长得也没太大的区别。李伟岸指为标志的树木是一棵珙桐，然而这种植物，在洪山谷附近，南楚省西部北部，分布比较广。保持着原始风貌的山头，都有这种古老可爱的树种。
没办法，徐冬阳只能按照李伟岸所说的大概区域，一片区域一片区域地搜。打到足够的猎物就回去一趟，没打够就继续打。
他主要选择的猎物还是野猪、野兔、山鼠和竹鼠，野猪的种群依然很庞大，以徐冬阳的身手，平均三天就能从野猪的种群里薅到落魄头领、伤残个体和落单的小家庭。只要他巡山，就不缺收获。
如此再三再四，徐冬阳打了一堆野猪回去，给山货生产兜了个底，把收野猪肚子的祁发乐得爽快打钱。
终于，在次年春天封山之前，徐冬阳从离杨树浦生产队很近的一个山间盆地，找到了被雨水、菌丝、虫蚁腐蚀得十分模糊的当墓碑用的木板。
