嘉靖二十一年。
嘉靖皇帝驾崩后，年方七岁的太子朱载壡登基，方太后摄政，次年改元隆熙。
大明的政治中心终于又从西苑仁寿宫回到了文华殿，恢复了常态。
秦德威加少傅，负责督导隆熙皇帝学业。
方太后经常在文华殿后殿单独召见秦中堂，讨论关于皇帝学业的问题，具体不为外人所知。
有日方太后问道：“将来的人该如何评价哀家？”
秦中堂不假思索的答道：“娘娘必定成为大女主剧的原型！即便到了几百年后，也必定家喻户晓！”
方太后饶有兴趣的问道：“怎么家喻户晓？剧中都是什么故事？”
秦德威又详细答道：“娘娘你是世宗皇帝的第三任皇后，在故事里，第二任皇后必定是因你而被废的，然后你顺利上位皇后。
你运用宫斗技巧，太子的生母王贵妃必定是你害没的，而另一个宠妃端妃，是你借着宫变诬陷致死的。
而后世宗皇帝昏迷期间，你凭借高超手段，发动了移宫案、梃击案，阻击了张太后，全面夺取宫权。
世宗皇帝醒了后，感受你的威胁，企图废后，又被你进献红丸，然后莫名驾崩！
至此你终于当上了至高无上的皇太后，权倾天下，左右历史进程！而你主导的移宫、梃击、红丸三件事，将号称明宫三大案！”
方太后听了后闷闷不乐，这些故事实在太扯了，一点都不讲事实！
秦德威更不忿的说：“你有什么不开心的？我在这段故事里肯定比你更倒霉！”
方太后诧异的说：“我的故事里还有你？”
秦德威怒道：“在大女主故事里的我，必定是一个毫无底线的舔狗！一辈子只为了舔你而生，舔你而死！”
方太后忽然又觉得，这故事挺好的。
隆熙元年。
春季，倭国九州岛萨摩，严世蕃站在海边，惆怅的望着远方。
大明倭国扫**使卢镗走到严世蕃身边，催促道：“准备上船回国了！”
严世蕃叹道：“为什么连倭国人也不尊重我？”
卢镗无奈的打量着严世蕃，独眼，没脖子，肥胖，跛脚。这副尊容，怎么能让习性慕强的倭国人尊重？
而且严世蕃为了扫**倭国出谋划策，对倭人又没有正面贡献，听说还有虐待倭女的恶习。
严世蕃又道：“反正我不回大明，给我一艘船，我要去海的另一边朝鲜国看看。”
卢镗愕然问道：“你去那穷乡僻野的作甚？”
严世蕃答道：“听说那里个个都是大明的舔狗，说话又好听，我要去看看，能不能获得足够的尊重。”
卢镗撇了撇嘴说：“随便你，不过你要写封家书让我带回去，免得令尊以为我把你害死在异国。”
秋季，北虏酋首俺答认为大明换了皇帝，正是不稳的时候，企图打破边墙南下深入。
结果又又被明军抄了老巢，俺答的大本营损失惨重，引发了其余北虏势力的蠢蠢欲动。
在京城的秦中堂收到了“好兄弟”辛爱黄台吉的信，在信中，辛爱黄台吉忧心忡忡的询问道，如果自己攻打俺答，是不是有违大明的孝道？自己的顺义侯封号会不会被取消？
秦中堂把信送到了翰林院，令翰林学士们抓紧论证，即便辛爱黄台吉攻打了亲爹俺答，但并不违反孝道。
隆熙二年。
又是会试大比之年，数千英才汇聚京师，夺取两三百个本科进士名额。
大学士秦德威一意孤行、力排众议、不负众望的当上了主考官，创下了大学士担任会试主考官的先例。
这科前几名的最后结果是，状元李春芳，榜眼归有光，探花王世贞，二甲第一张居正。
这榜被时人讥讽为“秦榜”，但几百年后却被称为“科举盛世”、“黄金一代”。
看到侄子辈秦德威变成自己老师，状元李春芳一度想弃冠而去，但最后还是无可奈何的含泪面对现实。
王世贞与张居正爆发了“衣钵传人”之争，但最后秦中堂却让张居正去了军机处学习。
王世贞怒而写文艺评论著作十八卷，其中四分之一篇幅有讥讽张居正文采太差连徐文长都不如的内容。
