“兄长就一人？”王石问道：“路上可不太平。”
曹操呵呵一笑，指了指搁在石桌上的佩剑，道：“我曹孟德可不是泥捏的，区区拦路小贼倒是不惧。就算打不过，我还可以跑嘛，我独身一人，要脱身容易得很。”
王石深表赞同。曹操的武艺，还是很精熟的，以王石的眼光看来，不比那个华雄差。真要打起来，百十个小贼，还奈何不得曹操。再说了，以曹操的智慧，即便陷入险境，也能脱困。
这时候，甄姜把西瓜切好，端了出来。
王石给曹操递上一块，曹操笑道：“这玩意儿我吃过几次，贵得很，不过味道不错，解渴解乏...”说着，曹操豪放大吃，几口啃掉一块，又毫不客气拿第二块吃了起来。
“对了，贤弟，你这儿怎么有西瓜？”
曹操一边吃，一边问道。
“呵呵，我家里种的。”
“嗯？”曹操一奇，道：“难道...”
王石点点头：“我想流入中原的西瓜应该产自我们北地。”
曹操恍然大悟：“那你小子可赚了不少！”
“我陈留老家那边，只有一家甄氏商铺有这东西贩卖，而且贼贵，还限量...啧啧，难怪我这一路走来，北地郡富足安康，原来是这般缘由。想来北地与河北甄氏联系颇深。”
王石哈哈一笑，道：“贱内出身甄氏，所以还算有些关联。”
曹操惊讶万分，道：“哦！没想到弟妹是豪门之后！”
甄姜微微一笑，起身施了一礼，道：“兄长与夫君先聊着，妾身去准备午饭。”
王石点点头。
曹操见甄姜走进了屋里，微笑着的脸忽然立刻就沉了下来。
“贤弟，你到底想做什么？”
王石一愣，不明所以：“什么想做什么？”
曹操微眯着眼，低沉道：“我从武都郡，经过汉阳，入金城，到武威，最后才到北地。这一路上，我发现不少迥异常理的事儿，细细打听，似乎都与贤弟有关，贤弟，你要做什么？”
王石张了张嘴，发现有些话不太好说。
“你要割据？还是要造反？走韩遂等人的老路？”曹操的声音，愈发严厉起来。
王石的脸也沉了下来，良久，才道：“孟德兄，我问你一个问题。”
曹操示意他说。
“你能告诉我，朝廷的义务是什么吗？”
曹操一怔，沉吟半晌，道：“百姓？”
“不错。”王石点点头：“为百姓谋利，让这个民族发展壮大，最终屹立于世界之巅，才是朝廷的终极义务。但你现在看看，这个天下，是什么样子的？！”
曹操沉默良久，才道：“但你也不能以此为借口，行大逆不道之事。”
王石摇头不止，道：“全国上下，数千万百姓，生活在水深火热之中。朝中那些人，还在勾心斗角，争权夺利，这算什么？难道扑灭了黄巾，就能高枕无忧了？”
“我这样做，不是要造反，也不是大逆不道，我只想我的家园更美好，只想百姓们更安乐，只想守护我心中的净土！孟德兄，你知道吗！？”
曹操沉着脸，不作回答。
“呼，”王石长出了一口气：“照这样下去，大汉就快完了。我王石不想失去平静安康的生活，就要为此做些准备，仅此而已。所以孟德兄，这事你怪不到我的头上来，要怪，就怪这混乱的世道，怪那些使得这个世道混乱的人。”
曹操一言不发，只神色黯淡，似乎心中失去了一些什么。
“你说的...也不无道理...”曹操良久蹦出这么一句话来。
“历来中原都是膏腴之地，现在一对比，我发现，北地才是乐土...”说着，曹操自嘲一笑，道：“算了，我区区一介布衣，管这事儿干嘛，我来游历，又不是来暗访的。”
“呐，这不就对了。”王石脸色一松，道：“有些事，朝廷不做，我来做，虽然有越俎代庖之嫌，但孟德兄，我王石又没有打出反叛朝廷的旗号，我只是想让凉州更好，想让许多人生活更安稳罢了。”
“好了！”曹操连忙打住，道：“不说这些...我听说你家有仙宴佳肴，今天中午，可不能怠慢我。”
“看你说的。”王石哈哈大笑：“我怠慢谁，也不能怠慢我大哥不是？”
说着，王石起身，就准备去后院摘取蔬果，曹操也要凑热闹，于是两人一同，开始准备午餐。
