这宝玉一乐让这贾芸赶明儿只管来玩，然后分手上马去看了贾母又看病中贾赦，与邢夫人再说会儿话，撒身去了。这一节一笔带过。
单说贾芸是个花匠包工头，靠承包园中花木挣生活，现在手下工人没活干全荒起的，光开工资让人心慌。他跑去找贾琏说最近有业务没得。贾琏说：“前几天有笔业务，但是你婶子给了贾芹了。不过，下一个工程要开工了，这次由我负责招标的事。”贾芸听了这话，沉吟半晌，说：“既然是这样，我就参加下一个工程招标会。叔叔先不忙跟婶婶说我来打听过，到时再说不晚。”贾芸很谨慎，自己的底牌不能随便抛给精明凤姐。贾琏笑了：“我没工夫嚼这么些舌头。赶明儿你来再问问。”边说着边看自己这双空空的手，贾芸自也识得贾琏的意思，但手头没货，只好也空空讪笑，说赶明儿一定来云云。
贾芸先去找自个儿舅舅卜世仁赊麝香，哪知那舅舅真不是个人，属于沾了钱什么都不好商量的人。贾芸不得不找泼皮倪二借点银子，又担心这银子是假的，他试着用牙狠命一咬，付出崩了颗大门牙的惨重代价才验明其正身——因为听说有人用泥土炮制假银子，是假的话牙一上有牙齿印可验。用银子换了麝香后——这东西当然不去他舅舅铺去买，尘归尘土归土，这叫你不照顾我我也不照顾你。后思来想去将东西送给凤姐比较保险，给贾琏送去有点靠不住，怕最后拍板的还是凤姐，因为谁都知道贾琏是个出名的粑耳朵。贾芸只托平儿送了东西，并不说有求于凤姐，他是这样想的：“送一点礼现过现让人办事，挺无聊的。况且，凤姐的智商甚高何等样人，还不明白送礼必有所图的道理？”果然次日路上碰见凤姐，凤姐笑骂：“芸儿，敢在我面前耍花枪！你这礼收得我有点心理压力哦。”贾芸说：“我傻得舍近求远，太傻了，我！”凤姐冷笑：“你别跟老娘说话似股评家似的，不尽不实！——正月里有个大工程，那个便宜给你。眼目下这个小工程，留给别人吧。”贾芸忙说：“先弄小的，弄好小的才有经验弄那大的。”其实贾芸也是个明白人，空头支票没多大意思，而且一下推到正月去这段日子吃西北风？话说回来，大工程又岂是几包麝香搞得定的。当下这事就算定了，什么招标会云云不过是走个形式罢了。
那宝玉正在洗面，洗了面一时间找不到丫头，又发不来脾气，只好自己拿碗去倒茶。忽听得后面有俏丽的声音说：“二爷小心，让我来。”宝玉倒吓了一跳，回头看不认识，问：“请问你找谁？”那丫头说：“我也是这屋里的，只是我不在你眼前做事，你故而认不得我。”宝玉说：“为什么你不在眼前做事？”那丫环说：“这个我不方便说。”事实是这样的，因为宝玉是个宝，所以多少女郎想在他老人家眼前混个脸熟。本来这个丫头眯眼小红抛在寻常街上也称得上是个抓尖顶强的女郎，奈何宝玉身边群芳如云，个个又打着自己的如意算盘，都恨不能使手段用媚功将宝玉诓在自己手里，遂早把宝玉近身三尺围个滴水难进，外围人士如何插得进手？所以这小红的好几套把戏操练尽管很熟，但可惜曝光度不够，无法得机施展，这乌鸦变凤凰的美梦渺茫了。如今揪个时机，小红想翻身，心想我揪揪揪！我不达目的不放手！！可是，可是，天不遂人愿，秋纹、碧痕这两中等丫头回来了，小红只得知趣而退。那二人见小红打里间出来，进屋似特务般东张西望，见只有宝玉一个人，二人的火气就上来了，肝火暴升：宝玉一个人在，多好的机会，居然小红得到了！为什么不是我！——匆忙侍伺了宝玉，二人联袂找小红算这笔大账。
秋纹兜头一口严重的黄浓痰喷在小红脸上，让小红变成小黄，又指了鼻头骂：“下流货！叫你去打水你说有事，敢情就是留下来揩宝玉的油。你倒会找机会？”碧痕在旁冷笑：“你这么喜欢侍伺宝二爷，以后所有的事你都打承包嘛！”这双响炮骂得小红心灰意冷。
这时贾芸来敲窗，说还拾到的小红的手帕，小红小心灵一盘算，退而求其次吧嬗变也行。连忙抹了那痰，故意堆点含羞的意思，想让贾芸上手——本来这些招数是宝玉享用的，不过世上的事十之**不能如意，也还正常。小红般行事也对，作做什么都得努力，不论好坏，总有个结果嘛。
而欲知小红得手没有，嘿嘿，咱们下回再见……
