“一品？”马洪均连忙摇头，道：“捐官儿最多只能到正四品，国家爵禄岂能轻易授人？现在是国事艰难，库存如洗，所以商人士绅捐资助饷，国家才不惜爵禄之赏，但亦不可逾规越矩太多，所以最多也就是正四品了。”
“这么说，蛮有道理。”刘岩若有所思，点头道：“这话怎么瞧也不象是你老马能说的出来的，怎么着，是打哪儿看来的？”
“嘿嘿，劝捐局进了大门，牌子上头就有。”
被人一语道破，马洪均也不恼，只笑嘻嘻的道：“咱这从四口官勋、散阶、仪卫再带服饰，一整套打包上兑，你们猜是多少来着？”
“多少？”
“赶紧的……我一会就要预备银子去！”
众盐商在监狱里关了这么些天，之前被强行带到南京去，威胁利诱，加上这么多年，一向是富而不贵，心里的憋屈由来也非一曰，如今有机会，还是熟人在眼前，这一下还有什么可犹豫的？
当下众人打听，马洪均也不敢再卖关子，笑嘻嘻的把巴掌张开，晃了一晃。
“五千？”
听到有人报这个数字，马洪均一脸鄙夷，答道：“这点钱，你当朝廷是要饭的？就是这点钱弄来的官袍，咱穿着也别扭不是？”
“老马向来说话没成色，不过，这一句话说的妙。”
“那么，就是五万？”
“对！”马洪均笑道：“足纹五十两一锭的官银，不才从家中库藏中起出来，整整一千锭，换了这官服告身，上可告慰祖先，下可遗福子孙，这玩意每代降等，也够我老马家传袭几代人的了！”
“值，十分值得！”
戴俊眼睛已经瞪的老大，嘴角都流下口水来，眼前这些，对盐商来说，就上无上美食。
“先吃饭，先吃饭。”马洪均乐呵呵的道：“前几天正式开捐局，兄弟就最早一批上了兑。现在告身官服都有，正经的朝廷封授，见了明府，咱也只拱拱手就算完。他不乐意，老子也不必巴结。知县见了咱，还要拜礼，咱给朝廷兑过五万两，也值得他这一揖。说破大天，他当知县，又给朝廷干过什么正经差事，凭什么就得咱们跪下给他嗑头，管他叫大尹！”
“说的甚是有理啊。”
“这一番话十分提气解恨，这是老马自己的话。”
“这个捐局是不是朝廷的，还只是太子的，到别处地方，官府认不认？”
有人谨慎小心，倒是担心这个捐局是太子的土方儿，出了淮扬地界，就完全无用。
“不是。”马洪均笑道：“皇上打军务处颁来的圣旨，用铁牌刻了竖在捐局，只要上兑上档，记录下本人和三代都无疑议，领了官照，就算是官儿了。”
“对了，老马，”戴俊问道：“能捐他个实职府县不能，说实在的，银子坐在家里也自动上门，赚钱我是腻味了。而且以后涮新盐课，给官老爷打下手当狗腿子，这营生老子也不耐烦去做。不如捐个府县，咱也去当父母官，准定不鱼肉乡里，非给百姓修桥补路，打官司也是谁有理向着谁，三年下来，积德无数！”
“这不成。”马洪均摇头道：“开始我也问了，没辙。朝廷名器可以捐兑来换，这亲民官要是也能拿银子买，以后不是乱了套了？花钱买个知县，回头上任加倍捞回来，这如何得了？”
“这，倒说的是了。”戴俊大为摇头，十分遗憾。
“你若真想当官，好歹也读过几年书，捐个监生吧，随营效力做文案吏员，营中效力三年品行无差的，可以实授官职。或者，去京中应考，中了进士，就是正经的正途出身，没准还能封爵拜相。”
“拉倒吧，我认得的几个字，现在早他娘的又还回去了。”
“走吧，”刘岩看了半天，心中也大致有了准谱，当下便是翻身上马，对着马洪均拱一拱手，笑道：“兄弟先到捐局去，尊家的饭，下次再领。”
“对，老子也去！”
“同去同去！”
在场盐商，哪一个都是身家数十上百万来着，要不然，也不够资格被关在里头这么多天才放出来。
这会子听说一个从四品才五万银子，到顶的正四品是八万，这群人还有什么可犹豫的？从报名再到实缴，也得有几天办手续的功夫，这会子还耽搁什么，当然就是立刻到捐局去，先把名字报上了再说。
于是怒马如龙，不少人连轿子也顾不得坐了，当下便是叫家下人让出马来，扬鞭打马，激起灰尘无数，只留下一个请客未成的马洪均，留在原地发呆。
（未完待续）
