“为什么清除呢？”伊凡问。
“就为了使真理赶快抬头，就为了这个。”
“可要是这真理抬了头，首先第一个就要把您抢劫一空，然后……再清除掉。”
“啊！你的话也许很对。我真是一头笨驴。”费多尔·巴夫洛维奇忽然大声嚷起来，轻轻地敲敲自己的脑袋。
“好吧，阿辽沙，既然这样，那就让你的修道院待在那里好了。我们聪明人可以坐在暖和地方，享受享受白兰地酒。你知道，伊凡，这一定是上帝自己故意这样安排的吧？伊凡，你说：到底有没有上帝？等一等：你必须确切地说，认真地说！你干吗又笑？”
“我笑您刚才自己还对于斯麦尔佳科夫相信有两个会移山的长老存在的事，说过很机智的话。”
“那么现在我也像他吗？”
“很像。”
“这么说，我也是俄罗斯人，我也有俄罗斯人的特点，而你这哲学家，也同样可以抓住你有这一类的特点。如果你愿意，我就可以抓住。我敢打赌，明天就可以抓住。可是你到底说一句，有没有上帝？要正正经经地说！我现在希望说正经话。”
“不，没有上帝。”
“阿辽沙，有上帝吗？”
“有上帝。”
“伊凡，那么有没有灵魂不死的事，哪怕是很小的，一点点？”
“也没有灵魂不死的事。”
“一点也没有吗？”
“一点也没有。”
“你是说绝对的零，还是稍稍有一点。也许稍稍有一点吧？总不是一点也没有呀！”
“绝对的零。”
“阿辽沙，有灵魂不死吗？”
“有的。”
“上帝和灵魂不死都有的吗？”
“有上帝，也有灵魂不死。灵魂不死就在上帝里面。”
“嗯。伊凡大概是对的。天呀，只要想一想，人们献出了多少信仰，有多少各种各样的力量白白费在这幻想上面，而且一连几千年！是谁在这样开人的玩笑？伊凡，我最后一次坚决地问：有上帝没有？我这是最后一次问！”
“我也最后一次说没有。”
“谁在开人的玩笑呢，伊凡？”
“大概是鬼吧。”伊凡·费多罗维奇笑了笑。
“那么有鬼吗？”
“不，鬼也没有。”
“可惜。见他的鬼，如果这样，我真对那个第一个想出上帝来的人什么也干得出来！把他吊死在苦杨树上还嫌便宜了他。”
“如果没想出上帝来，就完全不会有文明的。”
“不会有的吗？没有上帝就不会有文明吗？”
“是的。连白兰地酒也不会有。不过这瓶白兰地酒实在应该从您那里拿开了。”
“等一等，等一等，等一等，亲爱的，再喝一小杯。我得罪了阿辽沙。你不生气吗，阿历克赛？我的亲爱的阿历克赛，小阿历克赛！”
“不，我不生气。我知道您的意思。您的心肠比脑子好。”
“我的心肠比脑子好吗？天呀，这话是谁说的呀？伊凡，你爱阿辽沙吗？”
“我爱的。”
“你应该爱他，”费多尔·巴夫洛维奇已经醉得很厉害了，“我刚才对你的长老做出粗野的举动。但是我当时心里很乱。这位长老很有点风趣，你以为怎样，伊凡？”
“大概有的。”
“有的，有的，ilyaduPironlà-dedans[3]。他是个耶稣会教士，自然是俄国式的。他是个高尚的人，心里一定在暗暗痛恨着自己必须做戏，……必须披上一件神圣的外衣。”
“但是他是信上帝呀。”
