嬴政金口一开，批准了李斯的辞职申请。君无戏言，李斯再想回到客卿之位已经不可能了。李斯匍匐在地，也不知他心中在想些什么，有没有为自己的一时冲动而后悔莫及。
好一阵沉默，然后才又听嬴政说道：“然今六国虎视，天下未定，此特用贤之急时也。李斯智能匡君之失，才足定国安邦，寡人久欲授以大任，今其时也。诏曰：以李斯为廷尉。”
廷尉，掌刑辟，是秦国的最高司法长官。秦国历来以法治国，因此廷尉之职格外显赫，权势仅次于三公，位列九卿之首。李斯失之客卿，收之廷尉，这么算起来，不光是成功翻本，而且还大大赚了一笔。
嬴政的一转念，让李斯经历了从地狱到天堂的旅程。李斯也知道，今天嬴政给他的已经太多，再向嬴政提任何要求都会显得过分，甚至会招致嬴政的反感。然而，李斯没有见好就收。他还有一桩心事未了，他要恪守自己的承诺，拯救郑国，他不能撇下郑国的死活不管。李斯于是道：“逐客之令，皆因郑国一人引发，不知其人现在何处？”
嬴政道：“郑国费我钱财，耗我民力，为韩作间，依律当诛。已定于十日之后，行枭首之刑。先生何以有此一问？”
李斯道：“郑国之事，臣也颇知晓几分。臣昧死请，郑国虽为间，然关中水渠，耗资亦巨，民力亦用，实不可半途而废。然欲毕其功，舍郑国不能为。望大王法外施恩，特加赦免，许其戴罪立功。”
嬴政道：“先生深通律法，精于治狱，当知人君惜赦，所以重法也。况郑国一案，乃宗室一手经办，审之以法，刑之以法，并无可挑剔之处。寡人先除逐客令，已是令宗室难堪。倘再赦郑国，则宗室颜面不能得存，此非寡人所欲也。”
李斯还要说话，嬴政却已是一挥手，道：“先生一路跋涉，也累了，且回府中歇息，有事他日再议。”
李斯于是谢恩告退。在郑国一事上遭到的暂时挫折，并没有影响到李斯的好心情。今天实在是梦幻的一天，神奇的一天。短短的几个时辰之内，他从仕途破产到官复客卿，再从官复客卿到晋升廷尉。大悲然后大喜，委屈然后得意。向来冷静的李斯，面对仕途上这一质的飞跃，也抑制不住内心的狂喜，高歌取醉欲**，起舞落日争光辉。
（注：史记《李斯列传》载：“秦王乃除逐客之令，复李斯官，卒用其计谋。官至廷尉。”也即，李斯从客卿晋升到廷尉，还是花了段时间的，具体多长，今天已不能知道。文中设定为一天之内，也算是生套一回三一律吧。呵呵。）
