与女警鬼混被潘石岭无意撞破，常虹惶惶不可终日。至多受严管或强训的惩罚，他出狱计划要泡汤。有人郑重承诺，或假释或保外就医两年内出狱，他便信心满满等待自由的日子。如今，飞来一场横祸将要打破如意算盘。他焦灼不安，哮喘喷嘴用了好几回。屡试不爽的收买不奏效，一不做二不休，做掉只有口头承诺的潘石岭。潘石岭当晚去中队办公室涉嫌告密，他便坚定除掉潘石岭的决心。授意下的行动差点砸死一个队长，陈华华无辜做了冤魂，逃过一劫的潘石岭主动送死没能逃过死神。庆幸之余，却有隐忧。两条人命影响恶劣，纸里终究包不住火，真相自有大白之日，主谋将上断头台。哎，当初进入组织时，就预测了最终结局，过的就是刀滚肉的日子，不必顾虑谋杀风险，暂且谋得一时的安宁。有关部门得出意外事故结论，他便宽心，安慰魂不守舍的女警：“都过去了，不必惊慌！”女警凝视厚镜片，问：“是不是你干的？”他阴沉沉地回答：“问得越多，越不安全。”女警感觉寒意袭背便不再多言。**暂时停止，憋了一阵子的常虹想到了太太。
传说，监狱即将推行特优措施，允许罪犯每月与家属共度二十四小时，但要等拆掉老监房建起明亮的新监房之后。接见，共进午餐，他人每月一次，他可以重复，却不满足于短暂的接见时光，于是他提出出监见太太的要求。
没有特殊理由，没有法定程序程序和手续，服刑犯人出监堪比登天。探亲，当地公安部门同意、地方三级政府的书面文字和家属的保证，层层上报，经监管局田副局长签字，方能在干警的押解下出得监狱大门，不得超过二十四小时。出监就医，也是层层把关，如临大敌似地押解看护。出监看自家女人无异于痴人说梦，却是考验人的最好方式。最终他的要求还是得到满足。
他秘密地拨了电话，提出要见太太。
金小河看着不记名却熟悉的电话号码，迈步回到自己办公室。片刻，他换了一身便服回头对谭子宁则用了另一副口吻：“马上派车，叫司机将车丢在老地方。”
谭子宁以为金小河出差，便恭送，念道：“祝您一路顺风！”
金小河驱车去了监狱生产区，由生产科安排，他见到常虹。常虹掀开早就开了锁的警车后厢盖，敏捷地钻进去，合上后盖。金小河左右观望一下，上车，将车开到大门口。
任何人任何车辆进出大门都得接受检查，监狱领导、警车也不例外。基于对领导敬畏，对民警的信任，门卫制度的执行还是打折扣的。金小河摇下玻璃驾车缓慢接近大门，干警立刻敬礼，挥手放行。
开车十分钟，金小河通过后视镜确认没有监狱车辆追随，便将驾车上了一条小路，停车于一个草堆后，放常虹出来，取出一包衣服，“换上。”等常虹在车里换好衣服后，金小河重新开车回大路。
金小河肩负经营重任千方百计地找销路，背着监狱所有人和罪犯家属违规建立购销关系，于是，他便与想帮孙子的常虹爷爷是一拍即合。勉为其难第一次私自带出常虹，他就意识到自己处境越来越危险，欲罢不能，只得将赌注押在常虹身上。
“金监，我想尽快办理出狱手续，你能做到吗？”常虹从太阳帽檐下厚镜片里注视金小河，轻起嘴唇。
“办理假释你的条件还不够，办理保外就医难度很大。现在监管局压缩保外就医名额，你就耐心等一等吧。”金小河握着方向盘头目不斜视地回答。
“我可不能再等了。”常虹不温不火地说道，“你想点办法，可以办到的。钱不是问题。”
“有办法，还要你教吗？你是学法律的，知道一些程序，你耐心等待。”金小河听不得罪犯忤逆口吻，常虹是例外，他仍冷冷地说问道。“我叫你办的事情呢？”
“我常虹替人办事是倾力而为，搭了两条人命，还贴了二十万安家费。”目标没有被锄掉，他的人一个死于非命，另一个下落不明。花水安，得力帮手，也被他忍痛消灭。为换取自由，付出昂贵代价，有些不值，他心里失衡。“为了你，我亏了血本了。”
“不管用多大代价，你必须做到。切记，绝不能让那两逃犯和指导员活着回麒麟山。”金小河回头说道，“你的事，我到局里再想办法。”
“电话用一下。”常虹冷眼斜视金小河，探身将仪表前的金小河手机拿到手中。
将常虹丢在楼下，金小河驾车便去。傍晚时分，金小河回头接走常虹，送回监狱。
