突然看到常虹，钱亮十分眼熟，却一时想不起来在哪见过。任职能部门科长，与基层打交道，犯人接触得多了，往往有似曾相识的感觉。不对！不是在监狱，是在监狱外，是城里那一辆飞驰的警车里和金小河坐在一起的人。常虹与那戴太阳帽的相像。念头闪过，回到监房，他调出常虹档案，档案记录平常，他没有发现什么。他意外地发现送常虹到调度室的民警竟脱离犯人坐在门口偷懒，无论民警的解释是否真实，他都认为民警行为是不当的。万一，看管对象发生意外，民警就是渎职。许浩的教训还不深刻吗？想起调度室还有女同志，他有点害怕。女民警的调动他管不了，但他有责任落实监管制度，在全监区民警会上，他强调了民警押解制度。回头他对那名女民警提出忠告：“如果没有民警陪同，你不要开门，安全第一。”然而，他得到的却是女警的麻木。
在扬平芝面前装得轻松，钱亮在监区每天工作时间比在侦查科还漫长。蔡琳催促几回，他说没有时间跑楼盘，等熟悉了监区情况再进城选购。周日，他空闲，蔡琳便拉他进城，“难得休息，你就饶饶我，好吗？”蔡琳独自进城，他便带着孩子在家看电视。有同事邀请他钓鱼，他二话没说穿上便装戴上草帽接过同事为他准备的鱼竿蹬上自行车。在中队的时候，他经常钓鱼，自调到侦查科，他就没摸过鱼竿，今天特别地生疏，一上午一条鱼没钓着。在鱼塘主人家喝了酒吃了午饭，同事垂钓余兴未了，他是寡然无味的留下鱼竿，同事便笑道：“侦查员的耐心哪去啦？钱亮一个人顺着田埂推着自行车往回走，即将上马路，一辆警车从监狱方向过来，他扶了扶草帽，飞了一眼。咦！怎么又是金小河开车？旁边依然坐着一个戴太阳帽和眼镜的，巧合？他压低草帽，窥视警车，是大吃一惊：金小河身边乘客正是囚犯常虹。那天，他在城里看到的人应该还是常虹。
望着绝尘而去的警车，钱亮不知如何是好。金小河可以玩弄权术，可以利用公款吃喝大肆挥霍，可以在法定允许范围内照顾某个关系户。这仅仅是假设。他怎可以将一名服刑人员私自带出监狱？监管局为防逃，不断缩小所有监狱罪犯外出劳作范围，最终将罪犯全部收进高墙。以前，民警签字，就可以轻易地带罪犯出大门；现在，谁也不敢签这个字，签了字，大门也要看你的上级批文，且有两名以上民警押解。监管制度从严，监狱领导可以违背？可以断定，金小河是私自偷带犯人离开监狱。那么，是汇报还是熟视无睹？汇报，可能捅出漏子，也可能悄无声息内部捂了，如此，他便成了领导眼中钉；知情不报，金小河是犯法还是违纪都与他无关。既然亲眼目睹，又如何装聋作哑呢？他跨上自行车去了办公楼。
当天值班的监狱领导正是一把手厉岩和副监狱长扬平芝。厉岩慎重地问扬平芝，扬平芝吃惊地张着嘴巴，命令钱亮去核实。核实无误，厉岩当即电令休息的纪委副书记万竹晓赶回监狱。
金小河驾车回到大门，扬平芝在车头出现，是笑眯眯的要搭乘金小河的车。金小河脸上的肌肉抽搐了一下，开车进了大门。扬平芝问金小河准备在哪停车。金小河反问：“老扬，你到哪里下车？”“你到哪里我就到哪里，反正是星期天，没事坐车兜风。”扬平芝仍是笑眯眯的。金小河驱车兜了半天，不见扬平芝有下车之意，便硬着头皮将车停在生产科门前一个角落。
金小河刚下车，厉岩从生产科出来招呼：“小金，你过来！”
刚回监狱，先后遇到两位值班监狱领导，绝非巧合。金小河脸色煞白，迟疑地迈上台阶，回望警车后厢盖，发现钱亮就站在警车屁股后，便意识到事情败露了。
万竹晓坐在室内，面前低头坐着的是生产科那名民警。“不关他的事，责任我一人扛。”不等厉岩开口，金小河主动担责，说是为监狱经营才出此下策。
厉岩等金小河解释完，说：“你是承认有犯人在车里？那我就开厢了。钥匙？”接过钥匙，厉岩命令钱亮开厢。
