如此一来肖天健早年的安排，到了这会儿终于发挥出了巨大的作用，再加上长时间的宣传，使得山西各地的百姓都对刑天军充满了期待，甚至连一些官兵，在遇上刑天军之后，也都干脆直接倒戈投降了刑天军，转身便成了刑天军的人马。
老百姓们早就知道刑天军的名声了，再加上一阵风（王承平）黑狼（李凌风）二人在晋北也早有义名，当他们二人正式宣布他们乃是刑天军的时候，投奔者可以说如同潮水一般，晋北许多地方的百姓主动给他们提供给养、帮他们带路，甚至帮他们攻打一些坚固的兵堡、庄寨，可以说是一呼百应从者如云，短时间便有星火燎原的迹象，逼得刚刚到宣大赴任的陈新甲不得不率领宣大兵马前往朔州一带对其进行进剿。
可惜的是陈新甲这个人能力有限，更加上因为卢象升的关系，宣大兵对卢象升都很敬重，这一次陈新甲调任宣大总督，接替卢象升之后，先是在京辅一带分了卢象升的大半兵力，然后又对卢象升处处掣肘，同时也对卢象升见死不救，使得宣大兵之中有一部分人对他相当不满。
再加上卢象升分兵给陈新甲的时候，将过半的当年他一手组建起来的天雄军也交给了陈新甲，这些天雄军旧部，更是对陈新甲看不上眼，更何况他们也都知道了卢象升之死的真想，同时也知道了在卢象升最危难之际，朝廷官员无一对其施以援手，以至于最后卢象升“败亡”，唯有刑天军在最危险的时候，突入战场，对卢象升以及他们的袍泽们施以了援手，救出了不少的宣大兵将，这些人后来有人回到了宣大一带，将这件事宣扬的人人尽知。
所以这一次陈新甲派宣大兵入朔州对王承平和李凌风麾下的刑天军进剿，这些宣大兵将多都阳奉阴违，光答应就是不办事，远远的跟着刑天军转圈子，就是不跟刑天军交手，甚至还暗中派人和王承平他们联络，宣称他们乃是被迫前来，并无意和刑天军作对，双方尽量不要发生误会，大家各走各的路，谁都当没看到对方拉倒。
于是在朔州一带的战场上，居然出现了刑天军和官军交错而过，相互之间不但没有动手，反倒还抬手打个招呼，好像朋友一般的怪事。
而时下大明各地的军将已经形成了各自的军阀集团，比起早年文贵武贱的时代，现如今文官对于武将的控制力已经非常低了，早年他们可以对武将呼来喝去颐指气使，甚至直面侮辱武官，但是到了这个时候，文官已经不得不对武将们委曲求全，甚至是低三下四的相求他们，所以陈新甲虽然身为宣大总督，但是对于麾下的兵将控制力却很是有限，说起来朔州离宣大很近，他干的也很卖力，可是他就是没有办法遏制住王承平和李凌风的这伙刑天军在晋北一带“肆虐”。
肖天健在打下开封府之后，在开封府留下了刘宝坐镇，现如今随着地盘的扩大，原由的兵力在一方面要对外扩张，一方面还要分兵驻防，显然是不足用的，在肖天健已经决定了南下策略之后，整个河南的守御之事，肖天健便交给了刘宝负责，而且刘宝麾下的原来第四师则改称为河南镇军，在保持原有的兵力下，河南一带的各地预备营，也接受刘宝的调遣，同时在原有兵力基础上，也扩编一倍，使之可以在几个方向上，保持对官军的抵御能力，当然肖天健率部南下所需的兵马以及预备营，则优先由肖天健调动。
就在肖天健集结罗立的二师和革左五营的兵马南下到汝宁府一带的时候，肖天健得到了洛阳家中传来的一个好消息，久不见动静的妻妾们之中的范灵儿居然怀孕了！
