虽然重甲在身，镇西军的行军速度却依然很快，来去如风，只不过半日，便到了寰州。
当年石贼为了贪享荣华，将幽云十六州献给了契丹人，从那时开始，寰州城的百姓便世代被契丹人欺凌。
因而，见到大宋军队皆无惧怕之色，待杨延昭他们进城后，街道上涌出无数衣衫褴褛的平民拍手称好，如同欢迎凯旋之军一般，场面很是热闹。
大军已经兵分两路，往着朔州与应州而去，寰州城中只有两营的兵卒把守。军情紧急，杨延昭与那留守的校尉询问了几句，便与邓虎继续率军北上，赶在契丹人杀来之前，占据有利地势，以便全歼来敌。
出城行了三十里，夜色渐浓，杨延昭唤住邓虎，让他止住身后的兵马，拿过萧慕春递来的地势图，看了几眼道，“邓将军，再往北行皆是平原，并无山谷险峻之地，看来是找不到合适的地方来供你我设伏了。”
邓虎也是一身环锁铠，只是与他麾下将士不同，没有带那封闭得只剩下一双眼露在外面的头盔，听得杨延昭的话手中缰绳勒了勒，往一旁靠了靠，双目盯在了地势图上。
“杨兄弟说得不错，此处离云州不过百里的路程，竟然没有遇到敌军，想来是契丹人还未出兵，我们眼下该如何从事？”
虽说先前邓虎心中很是焦急，想要上阵杀敌，但是出兵之后，反而变得越发冷静，或许正是这份沉着才让他成了大宋最为精锐的骑兵统帅。
“有点古怪，寰州被我朝所攻占，朔州与应州告急，契丹人怎会一点动静都没有，而我大军兵分两路，留守寰州的兵马不多，契丹自然也注意到了这点，若是他们重新夺回寰州城，借此来切断西路大军的粮草，从后背夹击，西路必定溃败而散。”
说着杨延昭合上地图，转过身，“萧大哥，你带着人向前刺探情况，其他人下马，原地休整！”
军令虽然是杨延昭所下，但是镇西军却全然照做，即便是邓虎也没有觉得有何不妥之处，一万人便在夜幕中依着战马歇息，寂静无声带着肃杀之气，与往日里的吵闹骂粗截然不同。
果真是一柄杀气逼人的利刃！
坐在道路旁的枯树下，杨延昭望着远处漆黑一片的天际，沉默不语，邓虎将手中缰绳甩到一边，走到他身边，“杨兄弟，在想什么？”
“许久未穿甲胄，只觉得有些不适应了。”
回过神，杨延昭笑了笑，继而拍了拍胸前，锁子甲发出的声音在黑夜中尤为清脆。
闻言，邓虎也是咧开嘴笑了，“杨兄弟，你们这些文人就是矫情，是不是因为要上战场，心中有些情怀难以抒发？”
这数天来，与邓虎混熟了，杨延昭明晓这家伙也是个爱说笑的主，遂瞪了他一眼，不去理会，后者则是自讨没趣的挠了挠头，憨厚的笑着。
约莫着小半个时辰，便听得马蹄声踏至而来，邓虎猛地从自上跃起，拿起挂在马边的凤嘴刀，那镇西军兵卒则是纷纷拿出长枪，满是戒备之举。
“吁……”
来人在数十丈处翻身下马，声音中带着些急促，“公子，属下等在前方三十里处发现了契丹人的营帐！”
听得这消息，杨延昭却是眉头紧皱了起来，契丹人安营在寰州城外六十里处为何？凭借着他们骑兵的快速行军之利，完全可以疾驰到城下，重夺寰州城。
“太好了，正好可以打他个措手不及！”
一旁，邓虎欢喜的说着，但高兴之余，他还是问了萧慕春些敌情，得知前方的契丹人约莫有数万，脸上的笑意逐渐化为了凝重。
“萧大哥，你可确定是数万之众？”
萧慕春点了点头，“回公子，属下等怕惊扰了契丹人，所以未敢靠近，但那扎营的帐篷来看，至少不下于三万人”
说着，萧慕春挠了挠头，似乎记起了什么，“不过有些奇怪的是契丹人营地中极为的吵杂，似乎前来的并非精锐之师。”
吵杂？
杨延昭默念了一声，继而转首望向邓虎，“邓将军，若你是云州城主帅，寰州被破，应州和朔州岌岌可危，该如何去做？”
沉思了片刻，邓虎低声应道，“倘若是某为主帅，必定如杨兄弟先前所说，连夜奔袭应州与朔州，与这两州城的兵力里应外合，先击溃来犯之敌，稳住脚后，再合围寰州，必定是手到擒来……”
