张辽去的也快，回来的也快。虽然张辽的轻身术了得，基本上能做到施展轻身术踏着木板渡过二千米的水面，但是坐船渡河，张辽深切的感受到：自己的战斗力至少下降一半，同时还有一种恐惧，无法自如控制自己身体的恐惧感。
如果施展轻身术，借助外物停留在水面上，虽然自我感觉安全，战斗力也是要下降一半的。全力施为轻身术，极其消耗真元内力和精神力的。所以，从此就能看出擅长水中作战的将领，和旱鸭子将领之间的区别。
曹操一边听着张辽的汇报，一边看着张辽不正常的脸色，他便知道张辽也不精通水性。据张辽汇报：此时对岸的江东水兵营，都督周瑜并不在营寨里，只是副都督程普负责军营的事务。由于周瑜不在军营里，程普自然也无法做主。程普只能答应让曹操的军队暂时驻扎在赤壁北岸，至于出兵帮助曹操阻击刘备的军队，只有等周瑜回来定夺……
曹操听完张辽的汇报，面如止水，这个结果也在曹操的预料之中。虽然自己位高权重，虽然江东孙氏集团是自己的盟友，同时还有姻亲关系，但是这些在关键时刻都没用的。江东孙氏集团，从其奠基人孙坚开始，就不喜欢看别人的脸色行事。当初，孙坚一怒之下，都杀过比自己官职高三级的武将啊。如果不是自己数年来苦心经营与江东孙氏集团的关系，说不定他们早就和袁氏兄弟联手对付自己了……
江东孙氏集团不会彻底承认自己，乃至服从自己，这一点，曹操看的很清楚，是有自知之明的。所以，江东孙氏集团也是他统一天下的绊脚石，是他的心腹大患。所以当贾诩提醒他：刘备一方可能会和江东孙氏集团联手对付自己，曹操便心生把这二个势力一举歼灭的心意。
如果能把刘备和孙氏集团一举歼灭，那么自己此次南下的征战，那就赚大了……如果不出意外的话，这个目的，完全可以达到！曹操暗自寻思后，更加坚定了自己的心意。
第二天，曹操从近万的将士挑选出熟谙水性的将士，一共才数百名。这些将士熟谙水性，可是他们不会驾驭渡船。无奈之下，曹操只好重金聘用附近的船夫训练这些将士的驾驭船只的技巧。
临阵磨枪，不快也光啊。一天的特训下来，这些将士也能控制船只了，不过就像孩子蹒跚学步一般生疏。不过，他们也只是能控制船只而已，如果让他们在船上战斗，几乎是不可能的事情，因为在湍急的暗流中，他们全部的力气和精力都耗费在控制身体和消除恐惧中……
所幸曹操身边有四名超级猛将——张辽、张颌，徐晃、张绣。他们乘坐船只就在河中心，静候刘备军队的到来。分心、分立控制摇晃的船只和自己身体，他们也是极其不适应啊。
在曹操军队紧张的等待中，一天终于过去了。本来该出现此处水域的刘备军队，依然杳无踪迹。置身土质高台的曹操感到很困惑：按照刘备一方坐船行进的速度，他们也该到这里啊。莫非刘备一方发觉了情况不妙？这一路上，河道的北岸都是山崖，河道的南岸不是山崖就是沼泽地，刘备一方绝对不肯那个弃船上岸，选择陆路行军的。莫非刘备一方掉转船头，原路返回了？那么怎么可能呢？因为在水里，顺流而下容易，逆流而上？嘿嘿，估计刘备的军队也很难办到，毕竟刘备的军队，其将士也都是北方的男人，对水性和船只也是半吊子……
而曹操一方的斥候也没有发现刘备一方的踪迹。如此，曹操感到很郁闷：怎么就一天的时间，刘备的军队就从空气里蒸发消失了？当然，根据斥候的汇报，曹操也能判断出：刘备一方没有从河道北岸逃亡，更没有原路返回。
直到第二天下午，曹操才从斥候那里获悉：原来刘备一方在距离赤壁渡口百十里的此方，弃船上岸了，他们选择穿越河道南岸的沼泽地继续逃亡了。那个地方有一片芦苇荡，刘备弃用的船只就隐藏在那一片芦苇荡里。当时，一名曹军斥候依仗出色轻身术去捕捉野鸭子，进入芦苇荡中，他无意中发现隐匿的数百只大小船只。
