当然像北方将士不善水战，这个因素让孙刘联军有可趁之机，这个造成失败的结果，曹操没有承担……总之而言，曹操对待惨败的姿态，更让麾下将士忠心耿耿了！由此，曹操麾下文官武将的忠诚度大大提高了！塞翁失马焉知非福啊，能力强悍的人总能在困境中，化不利因素为有利因素……
数十万大军，最后逃回来的只有不到二十万，光是这个数字就令人胆颤心惊啊。不过令曹操感到欣慰的是：从青州南部战场撤退的曹仁一部，几乎没有没什么损伤，同时在撤退的途中，还斩杀近万江东将士……这是唯一令曹操感到欣慰的亮点啊。
当然，曹操不认为这是对手羸弱，对手不够强，他明白：这是对方的主将假借曹军之手斩除异己的力量而已！
在青州南部战场，和曹军主将曹仁对抗的可是“锦帆贼”甘宁甘兴霸啊。甘宁甘兴霸，可是江东地界风头正劲的人物啊，据曹操对他的了解，甘宁可是一个极难缠的角色，其综合实力比能比曹仁强，不会比曹仁差，毕竟甘宁有地头蛇的经历，和这种人对抗，这种人什么干不出来？结果，只能是吃不了，兜着走！
而实际的结果是：曹仁居然一边撤退一边阻击，最后击杀了近万江东将士！曹操本人可没有被这个表面的数字迷惑啊。他能透过数字看到深层次的真相：据他所知，江东军在青州南部战场有二万将士，其中一半的将士都是孙蒿的嫡系部队；孙蒿与孙权争权夺利，几近白热化状态，为了减损孙蒿的军事力量，同时为了表明自己彻底的立场，于是甘宁就把孙蒿的嫡系部队充当炮灰派上用场，假借敌军的手消灭异己的力量……
曹操想打此处，抑郁的心境这才平衡一点：孙刘联军打败自己又如何？孙权能顺利解决内部的矛盾吗？其叔父孙蒿已经聚集人手，开始夺权的实际行动了！本来孙蒿向曹操许诺：只要到春季，他就会在江东地界搞一些大动作，配合曹军的攻势……如今，孙权得力战将黄盖已经殒命，其左膀右臂周瑜此时也是生死不明……这个时候，可是孙蒿趁势夺权的良机啊！还有一点，尽管此时孙权和刘备是盟友的关系，可是他们一旦联手打败自己，孙权能让刘备在自己的眼皮底下强势崛起吗？而刘备一方又能把荆州这个块大肥肉拱手相让给江东集团吗？……
曹操这些心思，都是在超级谋士司马懿的提示下，一步步一层层想到的。自从司马懿正式回归到曹操的身边，军师祭酒贾诩和长史荀彧就感觉自己肩上的担子轻了很多。尤其是贾诩，他一眼便看出：未来的诸侯争霸，都是诸葛亮、司马懿等这等超级人才表演、施展才华的舞台。他们老一辈谋士的能力已经跟不上时代的潮流了……
在合肥郡城休养生息一段时间，曹操便率领十万将士前往帝都洛阳城了。在赶路的细节上，司马懿也向曹操建议：要在军队撤退的途中，做足文章……为了震慑地方的势力，为了展现曹军昂扬的斗志，曹操便采纳了司马懿的良策。
所以，从外观看，曹军所经之处，地方势力都没有看到曹军队伍流露出一丝败象！他们只看到曹军令行禁止的严明军纪，只看到曹军斗志昂扬的高涨士气。以至于他们都怀疑：之前听到的魏王曹操率领数十万大军，在赤壁被孙刘击败，这到底是不是真的啊？！
以至于后来，孙刘联军为争地盘大打出手，这些不明真相的人确定了一个事实：魏王曹操是站在更高的战略角度从赤壁撤军的，并不是被孙刘联军打败的！说明魏王曹操体恤民情，不忍心劳民伤财维系战争……
如此，在精心的操作中，曹操亲民的形象便竖立起来，地方各种势力更加机密团结在他的周围！曹操占据的地盘，就这样由于战败，反而更加凝聚起来！
从合肥到洛阳城，曹操每到一个城池，无论是县城还是郡城还是州城，地方乡绅和大小官员都列队欢迎。唯独到颍川郡城，郡守徐庶并没有列队迎接曹操的到来，徐庶只是把军队所需的物资放到校军场，以供曹军补给。
