夏竦如此咄咄逼人，不但是让徐平意外，其他大臣更加意外。
徐平是个孤臣，不群不党，跟别人闹点矛盾大家都已经习惯了。反正徐平做事非常有分寸，就是有矛盾，也只是限于公事，而且不会过于激烈，在别人眼里就是就事论事。
夏竦可不同了，他的小心思多，被视为奸诈，朝廷中交好的官员也多。现在朝中有影响力又与夏竦关系莫逆的，有枢密副使盛度，还有御史知杂庞籍，知制诰宋庠，判馆阁的宋祁。大小宋兄弟未应举前，夏竦是他们家乡安州的知州，对两人有知遇之恩。再者夏竦文才出众，也受到大小宋兄弟的敬重。被夏竦盯上，可比被徐平反对严重得多。
见不能再沉默下去，张士逊沉重地呼了口气道：“党项不臣，近几年无论边地将帅还是朝中大臣，论及的官员颇多。元昊有没有反迹？坦白讲自然是有的，枢密院掌机密，对此自然是心知肚明。但有反迹会不会就真地反？那也未必。但凡有万分之一的可能，朝廷也还是希望元昊能够幡然醒悟，痛改前非，还西北一个安宁！”
夏竦阴恻恻地道：“若是元昊最终不肯悔改呢？还要变本加厉呢？又该如何？”
张士逊叹了口气：“尽人事，听天命，枢密院已竭尽所能，元昊若真是狼子野心，不肯回头向善，又能奈何？那时只好修战备，蓄钱粮，严守边防！”
“嘿，那山遇惟亮被送回党项，必定全族被元昊诛杀，岂不是白白冤死！就仅仅因为枢密院寄望于一个蕃邦蛮酋，还有向善之心，几十条人命呢——”
韩亿道：“国家大事当前，几十个蕃人的性命，又如何能够顾及？再者说了，蕃胡一向反复无常。不留山遇惟亮等人，防元昊借机生事是一，还因若是留了他，不好安置。让他们在边地州军，要防日后势大难制，让他们到内地来，他们又不愿意。不如一了百了，还是回到党项去。至于回去之后如何，那就只能听天由命了。”
夏竦笑道：“果然还是如此！枢密院嫌处置起来麻烦，就推给下面，让他们这些人自生自灭。枢密，西府的官员拿着朝廷的俸禄，岂能如此行事？对就是对，错就是错，事情该如何处置就如何处置，岂能只是因为怕麻烦，就推得一干二净？”
一直不说话的盛度突然道：“夏内翰此言也有些道理，前面的处置委实有些草率。”
张士逊狠狠看了盛度一眼，道：“若不如此做，又能如何？强留山遇惟亮，元昊可能就会以此为借口兴师进犯。而陕西兵力不足，钱粮寡少，怎么能经得起大战？”
听了张士逊的话，徐平起身道：“枢相，你这样说，下官就不同意了。若送回山遇惟亮只是权宜之计，那枢密院以后的布置如何？全然看不见半分。若是为这种小事，元昊就要借机兴兵，那以后这种机会有的是！甚至可以说，他能用这种借口兴兵，就是铁了心要反我大宋，那有没有借口就无所谓了。枢密院若是真如枢相刚才说的这么认为，那牺牲山遇惟亮等人以为缓兵之计，亦不为不可。但做了之后，当精选兵将，严防西北，同时向陕西路运钱粮，以备战事。可这些全然不见，又做何解释？”
张士逊缓缓地道：“党项虽有不臣之举，但也未必会反。为可有可无之事，劳动国本为合常理。党项蕃邦小国，朝廷静观其变才是正理。”
徐平一时竟觉得无话可说，过了一会才道：“送山遇惟亮一族回去，其实不仅仅这一件事，还有很多类似的事情，枢密院就说是怕元昊会反。要向陕西增兵，多蓄钱粮，又说元昊可能不反。枢相，枢密院到底有没有想明白，元昊到底会不会反？”
夏竦道：“世间事，最妙的就是可能有，也可能没有。需要有的时候就是可能有，需要没有的时候就是可能没有，正是枢密院此时对党项的说词。其实说穿了，就是主政的官员因循苟且，只想着得过且过，混过一天是一天。党项反与不反，在枢密院那里，就单看要不要对政事做出变更。只要政事不变，元昊反与不反又干枢密院官员何事？”
夏竦的资历根底远非徐平可比，他话说得再尖刻，张士逊和韩亿都只能听着，谁让现在是有把柄被人拿住呢？张士逊不傻，夏竦能看出来的事情，他当然也能看出来。但不坐到那个位子上，不知道事情的难办。正是因为身为枢密使，张士逊才清楚现在禁军的情况不容乐观，根本就打不了大仗。如果有战无不胜的军队做底气，谁会受一个蕃邦小国的这种窝囊气，不服就打，总要收拾得服服帖帖乖得跟猫儿一样。但现在禁军不能打啊，让枢密院怎么办？真跟党项闹僵，一旦战事不力，还是要拿这几位西府执政出气。
根子其实还是出在对禁军的战力没有信心上，所以枢密院的行事才会在别人眼里看起来格外可笑，完全没有立场，事事苟且。对于张士逊等人来说，其实也是知道元昊早晚是要反的，但还是能拖一天是一天。万一拖到事情出了变化，比如党项发生内乱，元昊想反又反不了呢？那时不就显出枢密院等人的高瞻远瞩来了吗。把山遇惟亮一族送回去，看起来荒唐，但枢密院并不是没有自己的用意。山遇是党项大族，多人在党项位居高位，而且族里人口众多，势力颇强。山遇惟亮回去后如果被元昊诛杀，则难免跟山遇一族交恶，很难说会发生什么变化。有内乱牵制住元昊的精力，正是枢密院一心想做的。
不过这个理由实在无法说出来，这样丢尽朝廷的脸面，只怕会引起更多的反对。张士逊干脆就是装疯卖傻，任你们怎么说，反正就是各种姿势推掉滑过去。
徐平隐隐有些猜到了张士逊的心思，其实不仅仅是张士逊，现在朝里很多主张对党项绥靖的大臣，最主要的原因还是对禁军的战力没有信心。太宗时赵继迁叛宋，诱杀曹克明的父亲曹光实，袭据银州自立。战事迁延多年，一直到真宗时也无法剿灭党项，最终只能是求和。禁军一年不如一年，将领一代不如一代，是朝中官员的共识。朝廷的军力远不是太宗真宗时可比，名将早已凋零，而党项的实力则一日强似一日，赵元昊更是超出其继迁和德明，怎么算这仗都没法打。不能打仗，就只能一天一天拖下去，苟且渡日。
正是因为如此，徐平才建议要改军制，整军经武。自己的军队能打了，才能说万事操之在我，和与战自己说了算。但现在军制改不下去，牵连到与军队有关的对外事务同样窝囊。不改变这种局面，有再多的钱粮又有什么用？
突然之间，徐平希望党项还是赶紧反了算了，不打上几场大仗，僵局无法打破。这样一天一天拖下去，着实让人气闷。三司的改制已经走上正轨，等到三司编敕完成，新政的推行就是大势所趋。政通人和，钱粮充足，正是以军队下手的时候。
