刘六符回朝之后，耶律宗真立即带着王庭西迁，并加紧派人探听宋与党项的战事。
随着得到的消息慢慢增多，众大臣日夜议论，形势渐渐明朗起来。本来把大宋的威胁当一个笑话的耶律宗真，再不敢掉以轻心，越向西走他越是明了事态的严重。
契丹在与大宋的对峙中占据绝对优势，很重要的原因是他处在战略攻势的地位。在边境地区，契丹只以十几万的常备军，便就牵制了大宋五十万的禁军主力。整个边境地区契丹都是进攻方，十几万常备军，不管从哪个方向进攻，宋军应对起来都很艰难。
不是禁军五十万打不过契丹的十几万，而是因为宋军要分为河东、河北两个战略方向布防。这两个战略方向，不管哪个被契丹突破，都会迅速威胁开封。漫长的边境线，机动能力的巨大劣势，使宋军必须以数倍兵力来对冲契丹的军事压力。
如果宋军进攻，即使不顾一切五十万大军合兵一路，不说后勤无法保障，进攻也会被机动能力强的契丹军队迟滞。而一旦进攻不利，契丹可以迅速动员出数十万大军，五十万禁军的数量优势也会很快丧失。这是战略上的劣势，很难改变。
而当大宋灭掉了党项，在阴山下开辟出第二战线，就完全不同了。
东线和西线相距数千里，契丹的机动能力再强，也无法做到来去如风。这个时候大宋就具有了内线优势，可以关洛为中心，协调两线作战，人员和物资的调配都比契丹容易得多。西线阴山一带只需出动少量军队，契丹就要以大军应战，东线就不再是十几万军队就能够守得住了。这个局面，就变成了双方国力的比拼。
契丹凭什么跟大宋拼国力？丧失了战略优势，人力物力契丹都处于绝对劣势。
耶律宗真要去阴山跟徐平打一仗，试一试双方现在的军事力量对比。这一方略定下来后，后续的一系列问题都浮出水面，让耶律宗真竟然打起了退堂鼓。
最重要的问题是，耶律宗真要带大军去阴山，与大宋河东、河北路对峙的军队不但不能抽调，还要加紧补充。不然其国内进行一次动员，随着去了阴山，幽州和云州的契丹军队丧失了后备力量，十几万就真地是十几万了。这个时候五十万大宋禁军就战据了数量上的优势，不会再老实在南边看着，很可能会数路齐出突击幽州方向。
这跟耶律宗真打党项不同，党项本来就在跟大宋开战，能够动用的军队有限，耶律宗真只以自己王庭的直属军队，加上西线的一部分部落军就足够。幽州方向不需增兵，后续的动员能力还在，跟党项打了几年的宋军也无力北攻。最关键的是，不管对党项作战是胜是负，党项都无力威胁云州，不需要在那里布防大军。而去面对刚打了胜仗的徐平陇右二十万大军，耶律宗真的王庭直属军队是远远不够的，他需要有二十万以上的战兵，再加上各种输运粮草的附属军队，已经接近契丹的国力上限。而战后，还要重兵布防。
要去阴山，耶律宗真需要向各个方向增兵。确保河北方向的宋军不会乘虚而入，确保河东路的宋军不会配合阴山宋军合攻云州，常备军要翻上几番。
到了这个时候，契丹的君臣就已经明白，他们开始以为只是小打双方试探一下的阴山之战，实际需要契丹倾全国之力。
宋灭党项，驻大军于阴山之下，把与契丹的战线东西扯开数千里，由此内线优势从契丹手中到了大宋手中，双方攻守之势已经转化。燕云十六州唇齿相依，云州是幽州的西部屏障，没了云州，幽州也守不住。而失掉了幽云十六州，契丹就被逼出了传统汉地，重新回到了游牧政权的地位。对于契丹来说，云州是万万不能丢的。
阴山一战不管谁胜谁负，只要大宋后续能够在阴山下维持住一二十万大军，契丹就要在云州周围重兵布防。大宋在河北路什么处境，契丹在他的西南面招讨司就是什么处境。
随着快马送来的党项战情，耶律宗真完全收起了轻视之心。往常点集兵马，必在秋后开始，不然很多部落找都找不到，这一次契丹却在尚未入夏的时候便就开始布置了。
