十天之后，周宪章赶到了奉天，一打听，奉军已经在五天前开拔。
周宪章急忙赶往鸭绿江，来到了鸭绿江边的九连城。
自元代以来，九连城就是中国与朝鲜进行通商贸易往来的“互市”之所。是明、清两代中国与朝鲜通商的要道，同时，还是两国使节往来的必经之地。
九连城背靠镇东山，东临鸭绿江与有叆河，地势险要，有大小九城相连，故此得名。明朝在九连城筑镇江城，并将长奠堡游击移来这里，驻扎军队，九连城成为辽东东南部边境上的军事要地。明朝时期，倭寇屡次进犯朝鲜，明朝军队数次从九连城出发，进击朝鲜。
到了清代，九连城仍然是大清国在东北的边贸和军事据点，是大清军队入朝作战的必经之路。
周宪章从天津一路北上，行程千里，所到之处，一派祥和，毫无战争气氛。就连军事重镇奉天，百姓也是各自忙着自己的生意，他们只知道奉军要去朝鲜，至于军队为什么要去朝鲜，没有人知道，更没有人关心。百姓唯一关心的是，奉军什么时候回来，因为，他们要仰仗这些当兵的做生意。
幅员辽阔的大清国，只有九连城这个弹丸之地，才有一些战争气氛。
其实，所谓的战争气氛，仅仅是在这里聚集了无数的兵马，从镇东山到鸭绿江，旗幡招展，军营遍布。
然而，九连城的狭窄的街道上，到处都是喝得醉醺醺的大清官兵，这些穿着五颜六色号服的兵勇来自全国各地，有四川的、甘肃的、陕西的、广东的，三五成群，四处游荡。城里的百姓更是喜上眉梢，突然来了这么多兵，他们的生意大为兴隆，有大把银子赚，傻瓜才愁眉苦脸。
乱哄哄的街道上，一群群烂醉如泥的乱兵骂骂咧咧，街道两旁的店铺里，猜拳喝酒的喧哗声此起彼伏，店铺老板陪着小心迎来送往。
周宪章心中暗暗叹息。
军队和百姓都把出兵朝鲜看成了度假！
这也难怪，直到现在，在九连城的官兵还以为，他们入朝作战的任务是镇压朝鲜乱民。
对付一群手无寸铁的乱民，比渡假还安逸，渡假要花自己的银子，而镇压乱民，不仅吃得好玩得好，还可以顺手牵羊满载而归。
大清国始终没有把真相公之于众，朝廷不相信自己的子民，也不相信自己的士兵！
数万大军散布在就连城方圆十数里的范围内，营帐相连，比肩接踵，周宪章转了一大圈，从粟子园、苇子沟、虎山、一路找到了鸭绿江边的安平河口，也没找到奉军驻地。
周宪章无奈，只好到九连城里找人打听，可小小的九连城到处都是乱哄哄的，周宪章遇到的，要么是一脸懵懂的百姓，要么是醉得连自个都不认识的兵，谁也说不清楚，奉军到底驻扎在哪里。
天色已晚，肚子咕咕叫起来，周宪章只得进了一家餐馆，先吃饱了肚子再说。
餐馆里人头攒动，全是兵，个个喝得脸红脖子粗，瞪着血红的眼睛，撸起袖子，脚踏在板凳上猜拳行令，喝彩声叫骂声不绝于耳。
周宪章穿着北洋水师的号服，号服上没有“寿”字，表明他只是一个普通水兵。不过，北洋水师的号服是呢料的，和那些兵身上的粗布号服相比，很是光鲜。
大清国的士兵大多没有文化，他们都是从全国各地调过来的当地驻军，平日里只在驻地附近转悠，没见过什么世面。很多人根本没听说过北洋水师，更没见过呢料的号服。
不过，他们认出了周宪章背上的1888委员会步枪。
1894年初，张之洞在武汉创建湖北枪炮厂，引进了德国1888委员会步枪的生产线，准备生产国产88式步枪，距此时还不到三个月，生产线还没有投产。周宪章背着的德国1888委员会步枪是原装进口的德国货，这在当时的大清国，属于高科技奢侈品。
一个人穿着光鲜的呢料号服，背着一杆进口步枪，在乱兵丛中，很是抢眼。
店铺老板慌忙迎了上来，给周宪章打了个千：“小的给这位……总爷请安。”
大清国军队，除了北洋水师，都没有军衔。老板看不出周宪章是兵还是官，不过，老板认出了他身上的料子，能穿呢料的，至少是个把总。
