中亚，是亚欧大陆的中心，也是东方通往西方的十字路口。一直以来，这里都是一个战略要地。十八世纪的中亚，主要有三个国家，分别是希瓦汗国、布哈拉汗国和浩罕汗国。其中，浩罕汗国虽然最后建立，但却是最强大的一个国家。只不过，这些国家，都在俄国的扩张之中被消灭了。其中，浩罕汗国更是在1876年才被俄国灭亡。
16～17世纪时，费尔干纳属布哈拉汗国，后逐渐脱离其控制。1710年，乌兹别克明格氏族首领沙鲁赫建立以浩罕城为首都的独立国家。1760年（中国清朝乾隆二十五年），浩罕统治者额尔德尼曾归附中国。他的继承人纳尔布塔（1770～1800年在位）加强浩罕对费尔干纳的统治，并继续对中国称臣，阿利姆（1800～1809年在位）开始采用汗的称号，他在同布哈拉争夺霍占特和乌拉？丘别的斗争中获胜，并征服塔什干和奇姆肯特。在奥马尔汗（1809～1822年在位）和马达里汗（全名穆罕默德？阿里，1822～1842年在位）的统治下，汗国进入鼎盛时期。它的疆域西北临咸海，包括锡尔河下游附近的哈萨克草原；东北扩展到巴尔喀什湖以南中国地区；南达喀拉提锦等山区领地。马达里汗多次侵犯中国喀什噶尔地区，竭力支持该地和卓后裔进行叛乱活动。在胡德亚尔汗时期（1845～1858），汗国的统治者趁新疆动乱之际，企图入侵中国领土。1865年，汗国阿克麦吉特要塞司令阿古柏侵入中国南疆地区并自己称汗。1876年（光绪二年）清朝政府派左宗棠进军新疆，粉碎企图分裂中国的阿古柏反动政权。另一方面，浩罕汗国与布哈拉汗国的对抗加剧，当时在位的布哈拉埃米尔穆扎法尔丁曾两次（1863、1865）占领浩罕，从而削弱了浩罕汗国抵抗俄国侵略的力量。1876年初俄国吞并浩罕。
中俄两国开战之后，中亚地区也成为了中国和俄国争夺的重点地区。在之前的战斗当中，中国军队在阿拉木图歼灭了俄国部署在土耳其斯坦总督区的绝大部分俄军，连总督阿列克斯也差点被抓住。阿拉木图之战过后，西北战场留下了少量的部队继续在土耳其斯坦总督区清剿俄军，主力则北上巴尔喀什湖地区，准备迎战俄军从欧洲调遣过来的援军，同时伺机北上，切断西伯利亚大铁路，断绝俄军对东西伯利亚战场的增援，以策应北方战场。
中国方面在中亚采取的策略，除了军事打击之外，还包括政治方面的手段。军情局的特工，四处活动，和中亚地区的乌兹别克人，哈萨克人，吉尔吉斯人，土库曼人和塔吉克人的头领接触，让他们投靠中国，而中国愿意在击败俄国之后，让他们建立自己的国家。
俄国吞并中亚的时间并不长，因此这些中亚民族对俄国的抵抗，还比较激烈。即便是俄国大规模往中亚移民，也没有扑灭这些中亚民族的反抗，反而有愈演愈烈的趋势。特别是在中俄开战之后，这些中亚民族的人，趁势而起，攻击俄罗斯人的聚居地，抢夺他们的财物，杀死他们的男丁，将俄罗斯人的女人和小孩充当奴隶等等。只不过，这些反抗，规模并不大。这也是这些中亚民族，害怕万一失败，到时候俄国秋后算账的话，他们支持不住。
中国方面主动向中亚这些民族释放出善意，这让这些民族欣喜若狂。自古以来，这些中亚民族，有很长一段时间都是臣服于东方中原王朝的。只不过，这些中亚民族，对于中国，同样是有着戒心的。这从他们一旦强大起来，就想要摆脱中国，甚至向中国发起攻击就能够看得出来。只不过，中亚被俄国吞并之后，这些中亚民族，都受到了俄国的残酷镇压，让他们的日子过的非常的困难。
