李唐最初的时候，唯唯诺诺地说了一通的“好”“还行”“可以了”之类的，引得小竹打发娇嗔，斥责李唐在敷衍，他只好改口胡说一番，不论小竹问到哪里，他都信口胡诌一个不足之处出来。没想到这样一来，小竹对他倒是满意了很多，不住地对他抛以媚眼，送来甜甜的笑意。
好不容易和待得小竹整妆完毕，李唐再往外看的时候，天色比平日里还要晚了三分了。他连忙和小竹一起来到偏厅，胡清儿和范晓璐两个人已经一左一右等在那里了。小竹便从丫鬟的盘子里面端过茶，分别放在胡清儿和范晓璐的面前，胡清儿和范晓璐也都说了两句嘉勉的话，这场敬茶便算是结束了，三个女孩子便都收起严肃的脸色，轻松地说笑起来。
李唐简直不明白。这献茶只是如此短暂的一个小仪式，小竹却为之准备了好半个时辰。而从胡清儿和范晓璐的装扮来看，她们也都是精心打扮过的。
好在，结束了，李唐心下忖道。他连忙站起身来，说道：“咱们先开饭吧！”便亲自上前扶着范晓璐来到院子里。院子里的一张桌子上，已经摆好了早餐。
几个人坐下来便开始吃。席间，李唐忽然想起一事，向小竹道：“你先准备一下，今日下午我让刘聪送你去陈州门外那个酒楼吧？”
范晓璐有些不满地说道：“官人，你敢莫是糊涂了吧？咱们家里还缺那两个钱吗？哪里用得着小竹去卖唱赚钱！”
李唐苦笑道：“非是我愿意，实在是辽使在汴京的这段时间，小竹还不能不去，否则的话，被辽使找到口实，不要说官人我，便是皇上也面子全丢！你说，若是让皇上丢了面子，咱们还能有好果子吃吗？”
三女对于皇帝都是十分敬畏的，闻言便都不语了。小竹的眼中，却闪过一丝喜色。其实，她还是很喜欢吹拉弹唱的，尤其是在众人面前表演自己的技艺。她本来以为自己嫁给李唐之后，再也不会有这样的机会，如今既然为了顾全官家的面子，不得不往，倒是合了她的心意了。
小竹的那点窃喜并没有逃脱李唐的眼睛。李唐又笑道：“咱们先把那辽使支应走了再说。辽使走了之后，便由你自己决定，你若是想要继续在酒楼卖唱，我也支持；你若是觉得累了，想要回家歇着，那也罢了。”
小竹有些愕然，她有些难以置信地望着李唐。这时代的女子嫁人之后，多半都会被要求守在后院，若非必要，不得抛头露面。哪里有丈夫会愿意自己的妻妾在酒楼卖唱，让无数的目光随意猥亵的！
范晓璐在旁边拉了一把小竹，将嘴巴凑到她的耳边说道：“现在你知道我们官人于众不同的地方了吗？他一向不禁止咱们姐妹抛头露面的，用他的话说，让那些混账东西看得见，摸不着，渴死他们！可惜姐姐我如今被这个小东西羁绊着，要不然，我也想随妹妹你一起去看看哩！看看那起子臭男人被妹妹迷得团团转，却只能干流口水的可怜样子！”
小竹更是目瞪口呆，她完全没有想到这一家子人竟然会有这样的想法，同时她心下又有些兴奋。当下，她笑了笑，道：“姐姐还是不要去的好，你若去了，大家便都对着你流口水，妹妹我弹唱的是什么，就没有人注意了！”
在两个女人互相打趣声中，愉快的早餐便结束了。李唐站起身来，分别在三个女人腮边轻轻一吻，这才向衙门去了。
李唐一路上并没有耽搁，很迅速地向衙门而去。
李唐一向都很少最后一个到衙门的，但从时间推断，他觉得今天应该是了。但当他走进衙门的时候，又否定了这种想法，因为衙门里面有些冷清，若是大家都到齐了，应该不至于如此的。
走进自己的屋子，李唐看见秦牧已经坐在那里低头处理公务了。李唐一边坐下，一边苦笑道：“你说，我是不是待人太过宽厚了？”
秦牧头也不抬，继续埋首于眼前的卷宗之上，嘴上说道：“怎么说？”
李唐苦笑道：“你不觉得这衙门里很是冷清吗？到了如今这个时候，人还没有到齐，传出去让别的衙门里的人如何说？”
秦牧从鼻子里发出一阵嗤笑：“县尊误会了，今天能称得上迟到的，恐怕也就只有你一个人而已。就连那昨天才上任的县尉，也早就到了！”
李唐顿时有些错愕：“县尉？你是说，我昨天一天没来衙门，便有一名新县尉上任了吗？”
秦牧道：“正是。这位县尉倒是一个实干的官儿，昨天一到便开始处理公务，而今天一大早，有人前来报案，便领着一群兄弟出去了！”
李唐恍然大悟，怪不得这衙门里如此冷清了。同时，他心中又有些奇怪，这县尉到底是谁，怎么调他上来的事情，根本没有让自己这个上官预先得知呢？
