这时候，他才看清了那女子的模样。约莫三十岁不到的年纪，眉眼之间虽然已经有了一丝若有若无的鱼尾纹，但总体上来说，保养得还算很不错。加上这女子本就很有几分姿色，这种布裙荆钗，不施粉黛的样子倒是更显得风韵十足。
范宏德不敢多看，便转过头去。又说道：“不知娘子如何称呼？”
那女子道：“先夫姓郑，这是奴家的孩儿宝儿。”
范宏德听得着女子竟然是一个寡妇，不由暗骂自己唐突了。的确，这宝儿还有这郑夫人一眼看上去就是那种官宦人家出身的，若是家中男人还在，就算仕途不甚得意，断然也不至于落到身上衣服这般破旧的份上。当下，他连忙转移话题，笑道：“宝儿着实是一个很聪明守礼的孩子，日后难以限量。”
郑夫人听见范宏德夸赞自己的爱子，脸上也露出一丝笑意，嘴上却矜持地说道：“官人谬赞了，孩子家最是夸奖不得，一夸奖，他的尾巴，就翘上天去了！”
果然，方才宝儿听得范宏德夸奖自己，脸上顿时露出喜色，听得郑夫人这么一说，尾巴是垂了下去，嘴巴却高高地撅了起来。他到底是一个孩子，虽然一口大人腔，却还是很喜欢被人夸奖的。
郑夫人忽然想起一事，便向范宏德说道：“官人刚醒，好久没有吃东西了，奴家家中倒也没有其他能吃的，就是熬了一锅粥，官人若是不嫌弃，便坐下来吃一点吧！”
范宏德见了这一家子拮据的样子，哪里愿意蒿恼，便笑道：“娘子不必麻烦了，小可如今腹中还不觉得饥饿，这便告辞了。”他身手入怀想要掏出点东西来表示感谢，但随即一愣，因为他的口袋里居然是空空如也。范宏德当然不会怀疑这家人会私吞了他的钱财，他只是暗暗苦笑道：“看来方才在水里，居然把身上的所有钱财都丢失了，这可如何是好！”
范宏德平日倒也不觉得银子如何珍贵。他虽然出手并不阔绰，却是一个十足的视钱财如粪土的人。或者说，他秉性未必是那么轻视钱财的，但作为一个读书人，他不得不轻视钱财，否则便会被讥讽为铜臭味浓重了。
郑夫人忽然笑道：“官人是在找这些吧！”说着，便指了指旁边的一个桌子，桌子上是一个包袱。随着郑夫人打开那个包袱，却见李唐整整齐齐地摆放着一身衣物还有一些银锭，碧玉等值钱之物。范宏德这才注意到自己身上所穿的，并不是出门的时候那身衣服了，那身衣服正是这包袱里面的这身。
范宏德见自己身上的值钱物事居然一件不少地放在这里，心下的感激简直无法言喻了。以这样一家子只能靠吃粥度日的人的生活水准，面对这样一笔对他们来说足称横财的财帛，却能毫不动心，这可绝不是一般人能做得到的。
郑夫人忽然脸上一红。她忽然想起，昨天夜里将这个年轻的男子救回来之后，是她和宝儿一起为这个男子更衣，擦拭身子的。虽然她当时只是出于救人之心，并没有其他什么想法，但事后回想起来，却总觉得心下有些别扭。
范宏德却没有想这么多，顺手拿起最大的那锭敲似，手上顿了顿，又再多添了一锭，往郑夫人手上塞去，嘴上说道：“承蒙夫人相救，无以为报，这点银子不成敬意，还望夫人务必收下！”
郑夫人本来有些红润的俏脸顿时变得煞白，她眼里也泛起了一团怒火，道：“官人请拿开你的银子，妾身家中虽然穷困，却愿意以双手双脚来养活我家公公还有孩儿。官人若是感激奴家呢，就请官人把银子先收回去，以后近水的时候小心一些，莫要再落到水里，这便足够了！”
范宏德想不到郑夫人会忽然翻脸，拿着银子的手顿时便悬在空中，往前送也不是，往回收也不是，只好苦着脸无力地解释道：“娘子误会了。这世上总有一些人会需要帮助的，夫人，所谓‘病人之病，忧人之忧。’，人与人之间相互帮助一些，也是自然，要不然，古语也不会说‘达则兼济天下’了。小可身上有些薄财，夫人一家人却困顿如斯。小可略尽绵力，帮夫人一把，也——”
范宏德还没有说完，却听郑夫人插入道：“即是如此，天下比奴家家中还要困顿的人也尽有，官人何不多襄助几个忍饥挨饿的乞丐呢？”
范宏德顿时失语。
正在这尴尬的时候，忽听门外一个声音喝道：“就在这里了，快，快点，上！”
然后便传来好几个人的应诺声。
范宏德脸色顿时变得苍白。
